Vor über zehn Jahren habe ich meinen Job und meine Familie verloren, weil ich mich selbst nicht ernst nahm. Nachdem ich mein Leben langsam wieder aufgebaut hatte, bekam ich endlich die Chance, mich bei meiner Tochter zu rehabilitieren.
Ich war ein junger, ehrgeiziger Mann mit der Welt zu meinen Füßen. Ich träumte immer davon, mein eigenes Unternehmen zu führen, und eine Zeit lang glaubte ich, auf dem richtigen Weg zu sein. Rückblickend denke ich, dass genau diese Leidenschaft es war, die meine Ex-Frau Rebecca in mich verlieben ließ. Sie unterstützte mich sogar während der bescheidenen Anfänge meiner alten Werkstatt.
Rebecca und ich bekamen in dieser Zeit unsere Tochter Harriet. Leider ging meine Werkstatt pleite. Ich wurde immer deprimierter und verlor meine Motivation. Ich arbeitete als Kellner, um über die Runden zu kommen, aber ich konnte meiner Familie kein stabiles Leben bieten.
„Wann wirst du dir endlich einen richtigen Job suchen?“, fragte mich Rebecca. Ich hatte keine Antwort. Auch wenn ich in Harriets Kindheit ein gutes Verhältnis zu ihr hatte, zerbrach unsere Ehe langsam.
Rebecca und ich stritten ständig, wir entfremdeten uns. Eines Tages rief man mich im Restaurant an und sagte, dass ich nicht länger Teil des Teams sein könne. „Wir müssen dich gehen lassen, Jimmy“, sagte mein Chef.
Damals war ich in einem so deprimierenden Zustand, dass es mir fast egal war. Vielleicht hoffte ich insgeheim, dass Rebecca mich versorgen würde, während ich nach einem neuen Job suchte. An diesem Tag ging ich mit meiner Familie spazieren. Harriet fuhr in ihrem kleinen Tretauto. Rebecca war ernst, und ich spürte, dass etwas nicht stimmte.
„Ich verlasse dich, Jimmy. Ich kann das nicht mehr. Es ist offensichtlich, dass du aufgegeben hast“, sagte sie. An einem einzigen Tag brach meine ganze Welt zusammen. Ich versuchte, Rebecca zu überreden, mir noch eine Chance zu geben, aber sie hatte sich bereits entschieden. Ich nahm meine Tochter fest in den Arm.
„Papa wird dich immer lieben, egal wo du bist, ja Harriet?“, sagte ich zu ihr. Ich konnte sehen, dass sie nicht verstand, was gerade geschah. Am nächsten Tag waren Rebecca und Harriet aus dem Haus ausgezogen, und ich war ganz allein. Rebecca bekam das alleinige Sorgerecht, weil ich arbeitslos war.
Erst in diesem Moment wurde mir bewusst, wie sehr ich versagt hatte. Ich konnte nicht einmal für meine Tochter sorgen – ich hatte weder Ersparnisse noch Arbeit. Wenige Monate später lebte Rebecca bereits mit einem neuen Partner zusammen – Eric. „Solange du dein Leben nicht auf die Reihe bekommst, brauchst du gar nicht daran zu denken, mit Harriet zu sprechen“, sagte sie.
Mit dem Rest meines Geldes kaufte ich meiner Tochter ein Geburtstagsgeschenk – ein kleines Plüschhäschen. Ich schrieb ihr eine Karte dazu: „Ich vermisse dich so sehr. Alles Gute zum Geburtstag. Ich liebe dich. Papa.“
Als ich bei Eric ankam, sah ich, dass er ziemlich wohlhabend war. Er hatte eine große Geburtstagsparty für Harriet organisiert, mit Maskottchen und einer Hüpfburg. Ich schämte mich. Meine Tochter hatte einen neuen Vater, der ihr Dinge bieten konnte, von denen ich nicht einmal träumen konnte.
Ich ließ mein Geschenk an der Haustür liegen und ging. Ich war damals an einem sehr dunklen Punkt in meinem Leben und wusste nicht, wie es weitergehen sollte. Ich beschloss, das Land zu verlassen und in eine Stadt in einem anderen Bundesstaat zu ziehen. Alles, was ich besaß, war das Haus, das mir mein Vater Frank hinterlassen hatte.
Da ich völlig pleite war, verkaufte ich das Haus und zog in eine kleine Wohnung in der Stadt. Manchmal machte ich Gelegenheitsjobs, um etwas Geld zu verdienen. Doch zwei Jahre nach dem Verlassen meiner Familie war ich wieder völlig mittellos. Im nächsten Monat wurde ich sogar aus meiner Wohnung geworfen und landete auf der Straße – ohne Obdach.
„Ich kann nicht mehr so leben“, sagte ich mir. Also ging ich in den nächsten Laden und flehte um Arbeit. Der Geschäftsführer erkannte mich wieder und gab mir eine Chance als Reinigungskraft. In den darauffolgenden Monaten wurde ich zum Kassierer befördert, und nach einem Jahr wurde ich zum Filialleiter ernannt.
Auch wenn ich endlich finanziell stabil war und mein Leben wieder geordnet hatte, fühlte ich mich immer noch sehr einsam. Die Jahre vergingen, und ich hatte keinen Kontakt zu meiner Familie, keine wirklichen Freunde. Ich spendete regelmäßig einen Teil meines Geldes für wohltätige Zwecke, weil ich niemanden hatte, mit dem ich es teilen konnte.
Aber heute hat sich alles geändert – denn zum ersten Mal seit Langem bekam ich Post, die keine unbezahlte Rechnung war. Es war ein Weihnachtsbrief von meiner Tochter!
Seit 13 Jahren hatte ich nichts mehr von meiner Tochter gehört oder gesehen – bis jetzt. Es war ein Weihnachtswunder. Ihre Worte erwärmten mein Herz. In ihrem Brief stand:
„Hallo Papa. Ich habe dich endlich gefunden! Vielleicht wird dich das schockieren, aber ich fliege morgen zu dir. Wir haben so viel zu besprechen. Auch wenn Mama und Eric mir alles gegeben haben, habe ich mich immer gefragt, wann du zurückkommst.
Mama hat mir immer gesagt, dass du ein Versager bist und dass ich dich vergessen soll. Aber ich sehe, dass du dich verändert hast und dein Leben wieder im Griff hast. Übrigens: Ich habe das Plüschhäschen, das du mir zum Geburtstag geschenkt hast, immer noch. Ich habe es Jimmy genannt – also warst du auf gewisse Weise immer bei mir!
Bis bald. Ich liebe dich, und ich kann es kaum erwarten.
Frohe Weihnachten, Papa!“
Es war der unglaublichste Tag meines Lebens. Ich hatte meine Tochter so sehr vermisst und nie gedacht, dass ich jemals diese Chance bekommen würde. Also habe ich mein Leben in die richtige Richtung gelenkt und mein Bestes getan, um meiner Gemeinschaft zu helfen.
Auch wenn ich mich zu sehr schämte, um nach Hause zurückzukehren, hat Gott mir eine zweite Chance mit Harriet gegeben. Diesmal werde ich alles tun, um sie stolz zu machen und all die verlorene Zeit nachzuholen. Nach 13 langen Jahren habe ich endlich die Gelegenheit zur Wiedergutmachung.
