Ein Mann beschimpfte seine Frau am Valentinstag, warf ihr vor, eine miserable Hausfrau zu sein, und schleuderte in seinem Zorn ihr Geschenk weg. Doch später an diesem Tag bereute er seine Worte – als ein Fremder an ihrer Tür klingelte.
Cora Morales verbrachte den Morgen in einer Blase voller Glückseligkeit und war selbst überrascht, wie fröhlich sie war. Sie saß im Wohnzimmer, hakte die Punkte auf ihrer To-do-Liste für den Abend ab und errötete bei dem Gedanken daran, wie begeistert Eric wohl von der Valentinsüberraschung sein würde, die sie für ihn vorbereitet hatte.
Cora hatte Eric zum ersten Mal auf einer Geschäftskonferenz in Texas getroffen. Da beide Waisen waren und in Pflegefamilien aufgewachsen sind, träumten sie von einer großen, glücklichen Familie.
Glücklicherweise ging alles schnell: Nach ein paar Dates heirateten sie und bekamen zwei Jahre später Drillinge.
Doch als Cora zu Hause blieb, um sich um die Kinder zu kümmern, während Eric zum Hauptverdiener der Familie wurde, begannen die Spannungen.
Eric musste alles geben, um eine fünfköpfige Familie zu versorgen. Der Druck wuchs, und mit ihm das schlechte Gewissen, dass er kaum Zeit für seine Familie hatte. Selbst an Wochenenden konnte er kaum abschalten, und am Monatsende blieb nie genug übrig.
Infolgedessen hatten sie seit Jahren keinen Urlaub mehr gemacht oder in einem schicken Restaurant gegessen – selbst an besonderen Tagen nicht. Eric wollte jeden Cent sparen, und Cora verstand das. Sie war sparsam und überlegt im Umgang mit dem wenigen Geld.
Sogar am Valentinstag trug sie ein altes rotes Kleid, das Eric ihr zum ersten Hochzeitstag geschenkt hatte. Es war zwar nicht mehr modern, aber bedeutungsvoll – und sparte Geld.
Kurz bevor Eric nach Hause kommen sollte, deckte sie liebevoll den Tisch für zwei – mit seinem Lieblingskuchen aus rotem Samt, den sie in Herzform gebacken hatte, einer Flasche Wein, ein paar selbstgekochten Speisen und einem Geschenk neben seinem Teller – auf das sie sich besonders freute.
„Perfekt!“, dachte sie, als sie Duftkerzen im Raum verteilte und die Lichterketten einschaltete. Etwa eine halbe Stunde später klingelte es. Eric war da.
„Happy Valentine’s Day, Liebling!“, sagte sie, küsste ihn auf die Wange und führte ihn hinein.
Als Eric das Zimmer betrat, war er verwirrt über den gedeckten Tisch, das Kerzenlicht und die Rosenblätter auf dem Boden. „Was, um Himmels willen, hast du da angestellt, Cora? Sind wir etwa dumme Teenager?“, fauchte er wütend.
Cora’s Lächeln erlosch, als Eric das Licht anknipste und sie wütend anstarrte. „Schatz, was ist los? Bist du wegen etwas verärgert? Gab es Probleme bei der Arbeit?“
Wenn wir wütend sind, verlieren wir die Fähigkeit, klar zu denken.
„Meinst du das ernst?!“, schrie er. „Dafür schufte ich also? Damit du unser Geld für so einen Quatsch rauswirfst?!“
„Oh Eric, beruhig dich! Ich habe wirklich nicht übertrieben. Die Zutaten waren ein bisschen teurer, aber es war nicht viel“, sagte sie sanft und führte ihn zum Tisch. „Setz dich doch. Ich bin gespannt, wie dir das Essen schmeckt.“
Eric war wütend. Richtig wütend. Er probierte einen Bissen Aglio e Olio, spuckte ihn jedoch sofort auf den Tisch. „Was zur Hölle ist das für eine Soße?! Schmeckt wie Mist!“, brüllte er so laut, dass die Drillinge, die eben noch schliefen, aufwachten.
„Eric!“, rief Cora. „Was ist nur los mit dir? Ich habe die Kleinen gerade erst ins Bett gebracht, und du hast sie aufgeweckt!“
„Und? Ist das jetzt auch meine Schuld? Cora, ich arbeite den ganzen Tag, während du zu Hause mit den Kindern spielst! Und was ist das überhaupt?“, fauchte er und nahm das Geschenk in die Hand. „Ein Geschenk?“, knurrte er und warf es auf den Boden. „Ich bin kein Kind, das sich über sowas freut, okay? Hast du die Küche gesehen? Weißt du, warum das Geschirr sich stapelt? Weil du mit diesem Schwachsinn beschäftigt warst, statt deinen Job zu machen!“
„Du bist unmöglich, Eric! Ich kann nicht glauben, dass du derselbe Mann bist, in den ich mich verliebt habe! Könntest du einfach… ugh, vergiss es!“, murmelte sie und ging ins Kinderzimmer. Doch das Weinen der Kinder hörte nicht auf – was Eric noch mehr aufregte.
„Warum weinen die immer noch? Bist du nicht die perfekte Hausfrau und Mutter? Krieg wenigstens das mal auf die Reihe, Cora!“, brüllte er ins Wohnzimmer.
Cora stürmte wütend aus dem Zimmer. „Sie weinen, weil ich die Windeln wechseln muss – aber wir haben keine mehr! Also halt den Mund und kümmer dich um sie, bis ich zurück bin. Der Laden ist weiter weg, es dauert!“, schrie sie und knallte die Tür hinter sich zu.
„Ja klar! Und du nennst dich Hausfrau…“, murrte Eric weiter und ging ins Kinderzimmer.
Fast eine Stunde verging. Die Kinder schrien, doch Cora kam nicht zurück. „Was soll das, Cora?!“, stöhnte er und wollte gerade zum Telefon greifen, um sie anzurufen. „Wie lange dauert es, Windeln zu kaufen?!“
Plötzlich klingelte es. „Na endlich! Cora, wie lange brauchst du…“, begann er, doch verstummte, als er einen Polizisten vor der Tür sah. „Wohnt hier Cora Morales?“
„Ja?“
„Sind Sie ihr Ehemann?“ Der Polizist räusperte sich.
Eric nickte.
„Es tut mir leid, aber Ihre Frau ist bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen. Sie müssen mitkommen, um sie zu identifizieren. Ihre Adresse stand in ihrem Führerschein.“
Ein Schock durchfuhr Eric, sein Gesicht wurde blass. Der Polizist warf einen Blick ins Haus und bemerkte den romantisch gedeckten Tisch. Er fühlte sich schuldig, solch eine schreckliche Nachricht zu überbringen, aber es blieb ihm keine Wahl.
Noch immer unter Schock rief Eric die Nachbarin Mrs. Nelson an und bat sie, auf die Drillinge aufzupassen. Im Leichenschauhaus angekommen, brach er in Tränen aus, als er Cora sah. Nach der Beerdigung am nächsten Tag schloss er sich zu Hause ein. Er wollte nichts mehr denken, nichts mehr fühlen.
Der gedeckte Tisch stand noch immer dort. Als er ihn ansah, kamen alle Erinnerungen an den Vorabend zurück. Plötzlich fiel ihm das Geschenk ein. „Das Geschenk… Ich habe es gar nicht geöffnet.“ Er suchte hektisch danach und fand es schließlich am Boden.
Mit zitternden Händen öffnete er es – darin lag eine Karte und zwei Flugtickets nach Hawaii. Tränen liefen ihm übers Gesicht, als er den Brief las.
Für die Liebe meines Lebens, Eric,
Alles Gute zum Valentinstag, Liebling!!! Rate mal, wer diesen Monat einen Job bekommen hat? Ich habe gesehen, wie erschöpft du bist, also habe ich mich beworben – und gestern kam die Zusage!
Ich habe auch mit Mrs. Nelson gesprochen – sie passt auf die Babys auf, während ich arbeite. Und weißt du was? Die Tickets sind für unseren Urlaub nach Hawaii – nur wir zwei!! (Und das ist nicht die einzige Überraschung – mehr später, hehe!)
Nachdem er den Brief gelesen hatte, weinte Eric wie ein kleines Kind. Doch es war zu spät. Cora war tot, und er musste mit dieser Schuld leben – für den Rest seines Lebens.
Sein Leben veränderte sich für immer. Er verliebte sich nie wieder, sondern widmete sich voll und ganz seinen Kindern, um ihnen ein gutes Leben zu ermöglichen. Jeden Valentinstag geht er nun zu Cora’s Grab und verbringt Stunden dort, redet mit ihr über alles Mögliche – und wünscht sich nichts sehnlicher, als sie um Verzeihung bitten zu können.
