Stella nahm endlich ihren Platz in der Business Class im Flugzeug ein. Aber der Mann neben ihr, Franklin Delaney, wollte sich nicht neben sie setzen und sagte der Flugbegleiterin, dass die ältere Frau nicht dorthin gehörte – niedrig, weil sie nicht wie jemand aussah, der es sich leisten konnte. Die Stewardess antwortete entschieden, dass der Sitz Stella gehörte und versuchte Franklin zu beruhigen, aber er beharrte weiterhin darauf, dass der Sitz für sie zu teuer sei.
Stella schämte sich, weil sie ihre besten Kleider trug und jeden hasste, der sie verurteilte. Der Streit zieht sich in die Länge und das Einsteigen verzögert sich. Andere Flugbegleiter trafen ein, aber Franklin blieb hartnäckig und einige Passagiere unterstützten ihn dabei, Stella aufzufordern, ihren Sitzplatz zu verlassen. Sie fühlte sich gedemütigt und beschloss schließlich, nachzugeben. „Wenn es einen Sitzplatz in der Economy Class gibt, kann ich dort umsteigen. „Ich habe mein ganzes Erspartes für dieses Ticket ausgegeben, aber ich möchte anderen nicht zur Last fallen“, sagte sie und legte ihre Hand auf die der Flugbegleiterin.
Da sie 85 Jahre alt war und noch nie in einem Flugzeug gesessen hatte, lag ihr diese Reise besonders am Herzen. Trotz der Proteste der Flugbegleiterin stimmte Franklin zu, Stella neben sich sitzen zu lassen, als ihr ihre Hilfe angeboten wurde. Als Stella während des Fluges Angst bekam und ihre Tasche fallen ließ, half Franklin ihr, die Sachen aufzuheben.
Er bemerkte ihren rubinroten Anhänger und drückte seine Bewunderung aus. „Es ist etwas Besonderes“, sagte er. Stella sagte, der Anhänger sei ein Geschenk ihres Vaters gewesen, der versprochen habe, zurückzukehren. Sie erinnerte sich, dass er es seiner Mutter gegeben hatte, in der Hoffnung auf eine Rückgabe. „Er ist nie zurückgekommen“, sagte sie leise. Als Franklin dies hörte, entschuldigte er sich für sein früheres Verhalten. Er interessierte sich für seine Geschichte und fragte, was mit seinem Vater passiert sei.
Stella sprach darüber, wie schwer es für ihre Familie nach ihrem Verschwinden war und dass ihre Mutter den Verlust nie verarbeiten konnte. Sie hatte ihm den Anhänger geschenkt, als sie zehn war, und ihn gebeten, ihn zu behalten. Stella fügte hinzu, dass sie trotz finanzieller Probleme nie daran gedacht habe, den Wohnwagen zu verkaufen. Sein wahrer Wert lag in den Erinnerungen. Im Anhänger befanden sich zwei Fotos: seine Eltern in ihrer Jugend und ihr Sohn. „Er ist mein Sohn und genau deshalb bin ich hier“, gab Stella zu.
Sie sagte, sie müsse ihn zur Adoption freigeben, da sie ihm kein würdevolles Leben ermöglichen könne. Sie flog zu seinem Geburtstag dorthin, in der Hoffnung, wenigstens etwas Zeit mit ihm zu verbringen. „Das ist der einzige Weg“, sagte sie. Als das Flugzeug landete, verkündete der Pilot, dass die leibliche Mutter an Bord sei und kam nach dem Verlassen der Kabine direkt zu ihr. Er umarmte sie mit einem breiten Lächeln. Die Passagiere und die Besatzung applaudierten ihrem Wiedersehen und Stella konnte ihre Freudentränen nicht zurückhalten. Diese Geschichte erinnert uns daran, wie wichtig es ist, freundlich zu Fremden zu sein, an die Kraft der Vergebung und an den Wert familiärer Bindungen.
