Meine Großmutter zu verlieren war schon schwer genug, aber nichts hatte mich auf Frau Jenkins, ihre anspruchsvolle Nachbarin, vorbereitet. Nachdem ich ihre seltsame Bitte abgelehnt hatte, das Testament zu sehen, löste sie eine Auseinandersetzung auf meiner Veranda aus und zwang mich, mich ihrer Dreistigkeit zu stellen.
Eine unerwartete Konfrontation
Meine Großmutter war vor kurzem verstorben. Während ich noch von ihrem Verlust erschüttert war, musste ich mich auch mit dem Drama auseinandersetzen, das ihre Nachbarin, Frau Jenkins, verursachte. Bevor ich dazu komme, möchte ich erklären, was zuvor geschehen war.
Alles begann, als bei meiner Großmutter Krebs diagnostiziert wurde. Sie entschied sich gegen eine Behandlung. Sie hatte miterlebt, wie mein Großvater unter der Chemotherapie litt, und wollte dasselbe Schicksal vermeiden.
Es war schwer für uns, ihren Wunsch zu akzeptieren, aber wir respektierten ihre Entscheidung. Wenn sie keine Behandlung wollte, würde sie keine bekommen.
Im folgenden Jahr begann sie, ihre Sachen zu verschenken. Eines Tages rief sie ihre drei Kinder und deren Familien zu sich und bat jeden, eine Liste mit den Gegenständen zu erstellen, die sie gerne hätten.
“Das ist eine offene Einladung für euch alle”, sagte sie. “Ihr könnt euch aussuchen, was ihr wollt, und es mitnehmen. Gebt mir einfach eine Liste der Dinge, die euch gefallen, in Ordnung?”
Auch wenn es verlockend war, einfach alles mitzunehmen, hielten wir uns an bestimmte Regeln. Einige Familienerbstücke waren für bestimmte Familienmitglieder bestimmt, und wir alle wussten genau, um welche Gegenstände es sich handelte.
Es war das letzte Mal, dass wir sie fröhlich mit allen plaudern sahen.
Ein doppelter Verlust
Einige Wochen später starb sie friedlich im Schlaf. Wir waren traurig über ihren Verlust, aber wir trösteten uns mit dem Gedanken, dass sie nun wieder mit Großvater vereint war.
Die Abwicklung ihres Testaments verlief reibungslos. Meine Großmutter war eine kluge Frau, die alles bestens geregelt hatte.
Laut Testament erbte mein Vater das Haus, während seine Geschwister Geld, Schmuck und andere wertvolle Gegenstände erhielten.
Mein Vater war überglücklich, in das Haus einzuziehen, in dem er seine Kindheit verbracht hatte.
“Jeder Raum erinnert mich an die schönen Zeiten hier”, sagte er. “Ich werde das Haus renovieren und es so gestalten, wie es vor vierzig Jahren war.”
Doch das Schicksal gab ihm keine Gelegenheit dazu.
Nur zwei Wochen nach dem Tod meiner Großmutter starb auch mein Vater.
Es geschah so plötzlich. Ein Tag war er noch völlig gesund, am nächsten Morgen wachte er nicht mehr auf.
Sein Tod traf uns alle hart. Nach der Beerdigung rief mich sein Anwalt in sein Büro.
“Jacqueline, da du das einzige Kind von Herrn Parker bist, hat er dir alles hinterlassen,” sagte der Anwalt. “Einschließlich des Hauses, das er vor zwei Wochen von deiner Großmutter geerbt hat.”
Ich hatte nicht damit gerechnet. Die nächsten dreißig Minuten verbrachte ich damit, den Erklärungen des Anwalts zuzuhören.
Ich denke, er wusste, dass ich keine Ahnung von rechtlichen Angelegenheiten hatte, deshalb bot er mir seine Hilfe an.
Ein unerwarteter Besuch
Einen Monat später zog ich in das Haus meiner Großmutter ein. Umgeben von den Erinnerungen an sie und meinen Vater fühlte ich mich endlich angekommen. Ich dachte, nun sei alles geregelt – doch ich irrte mich.
Am Tag nach dem Auspacken ließ mich ein lautes Klopfen an der Tür erschrecken.
“Ich komme!” rief ich und wischte mir die Hände an einem Küchentuch ab.
Vor meiner Tür stand die Nachbarin meiner Großmutter mit verschränkten Armen. Meine Großmutter hatte sie immer “diese Frau mit den Ansprüchen” genannt – bald würde ich das Gleiche tun.
“Hallo,” sagte ich.
“Wer sind Sie?” fragte sie ohne jede Begrüßung.
“Ich bin Jacqueline. Und Sie?”
Ich wusste genau, wer sie war. Frau Jenkins – die Frau mit den zwei nervigen Enkeln.
“Ich nehme an, du bist Maureens Enkelin. Deine Großmutter hat mir etwas versprochen,” sagte sie.
“Ach ja?” fragte ich überrascht.
“Ich würde gerne das Testament sehen,” sagte sie.
“Das Testament? Es war nur für Familienmitglieder bestimmt, Frau Jenkins,” antwortete ich.
“Deine Großmutter liebte meine Enkelkinder wie ihre eigenen,” fuhr sie fort. “Ich möchte nur wissen, ob sie ihnen etwas hinterlassen hat.”
Ich wäre beinahe erstickt. Meine Großmutter hatte sich ständig über diese Kinder beschwert. Sie kamen unangekündigt vorbei, füllten ihren Pool mit ihrem Wasser und nannten sie sogar “Oma”, obwohl sie ihnen sagte, sie sollten es lassen.
Doch Frau Jenkins hatte die Dreistigkeit zu fragen, ob ihre Enkel sich im Haus umsehen und sich Erinnerungsstücke aussuchen dürften. Ich konnte es nicht fassen.
“Frau Jenkins,” sagte ich ruhig, “meine Großmutter ist vor vier Wochen gestorben. Mein Vater vor zwei Wochen. Das ist kein guter Zeitpunkt.”
“Meine Enkelkinder haben ein Recht auf einige Erbstücke!” beharrte sie. “Wie lange soll ich noch auf unseren Anteil warten?! Sie werden vorbeikommen, und ich möchte, dass sie ihre Sachen bekommen, bevor sie gehen!”
Ich war fassungslos. Warum verstand sie nicht, dass meine Großmutter ihnen nichts hinterlassen hatte?
Ich versuchte höflich zu sein und bot ihr an, in den Kartons nachzusehen, die ich für Spenden gepackt hatte. Doch oh nein, sie war empört! Als hätte ich ihre ganze Familie beleidigt.
“Kisten mit Spenden?! Deine Großmutter war wie eine Familie für uns! Wir hätten im Testament erwähnt werden müssen! Zeig es mir! Ich will es mit eigenen Augen sehen!”
Ich war so frustriert, dass ich mich daran erinnerte, tief durchzuatmen. Ich wusste, dass sie und ihre Enkel nur Nachbarn waren, die nie etwas Besonderes für meine Großmutter getan hatten.
Nach mehreren Nein-Antworten schloss ich ihr schließlich die Tür vor der Nase. Aber Frau Jenkins war noch nicht fertig.
Eine Rechnung für die “Familie”
Sie blieb auf meiner Veranda stehen und behauptete, ich würde lügen. Sie war überzeugt, dass meine Großmutter ihr etwas hinterlassen hatte.
Nach dreißig Minuten wurde es mir zu viel. Da kam mir eine Idee.
Ich nahm Stift und Papier und begann zu schreiben. Dann ging ich zurück zur Tür.
“Frau Jenkins,” sagte ich. Sie drehte sich um, wahrscheinlich in der Hoffnung, dass ich meine Meinung geändert hatte.
Ich reichte ihr das Papier. “Hier. Wenn Sie wirklich zur Familie gehören, dann helfen Sie der ‘Familie’ mit diesen Kosten – dann reden wir weiter.”
Ihre Augen wurden groß, als sie sah, was ich geschrieben hatte: eine Rechnung für die Krankheitskosten, Anwaltsgebühren und Beerdigungskosten meiner Großmutter.
Ihre Kinnlade fiel herunter. “Das ist Wahnsinn!” rief sie aus.
“Wahnsinn? Meine Großmutter hatte Krebs, Frau Jenkins. Sie waren ihr doch so nah – dann wissen Sie sicher, wie teuer das war, oder?”
Blass vor Wut stampfte sie mit dem Fuß auf. “Deine Großmutter hätte sich für dich geschämt!”
Ich lächelte. “Nein, Frau Jenkins. Sie hätte sich für Sie geschämt.”
Ohne ein weiteres Wort drehte sie sich um und verschwand. Und während ich zusah, wie sie davonging, wusste ich, dass meine Großmutter stolz auf mich gewesen wäre.
