Ein Bewohner der Vereinigten Staaten wollte ein weiteres Kind haben, aber das Schicksal hatte andere Pläne. Die Mutter ahnte nicht, als sie zum Ultraschall ging, dass sie bald drei Kindermädchen, vier Schlafzimmer, einen 12-Sitzer-Van, ein Viertel des Gehalts für einen Einkauf im Supermarkt und 105 Kerzen für einen Kuchen zum Erwachsenwerden des Babys brauchen würde.
Die Amerikanerin Grace Collins sagte, dass ihre Mutter Bridget und ihr Vater William vor 24 Jahren beschlossen, zum zweiten Mal Eltern zu werden. Sie hatten einen dreijährigen Sohn, Liam, der sich auf einen Bruder oder eine Schwester freute. Die Frau konnte beim ersten Mal nicht schwanger werden, also wandte sie sich an einen Arzt um Hilfe.
„Meine Mutter hatte Schwierigkeiten, schwanger zu werden, also unterzog sie sich einer Hormontherapie, um ihre Chancen zu erhöhen“, sagte Grace. „Sie hat keine IVF gemacht, sondern IUI – das ist eine andere Art der künstlichen Befruchtung. Es war ein wirklich glücklicher Tag, denn in diesem Moment wurden meine vier Brüder und Schwestern und ich gezeugt. Allerdings war das definitiv nicht das, was ihre Eltern erwartet hatten.“
Ja, als Ergebnis des Verfahrens wurden am 9. September 1996 Grace, ihre Brüder Paddy und Aidan sowie die Schwestern Betsy und Claire geboren – Fünflinge. Wie Grace zugibt, ist das Aufwachsen in einer Familie mit sechs Kindern ziemlich schwierig, aber es gefiel ihr.
„Es war unruhig, obwohl wir Kinder es nicht bemerkten. Für uns war es normal, aber meine arme Mutter musste sechs von uns gleichzeitig beaufsichtigen. Wenn es einen Notfall gab, musste sie alle ins Auto packen, um Dinge zu erledigen. Sie fuhr einen riesigen 12-Passagier-Van“, sagt Grace.
Nicht weniger schwer waren die üblichen Kinderscharmützel in der Familie. Wenn zwei Kinder sich gegenseitig quälen und auseinandergehen können, dann gingen im Fall von Grace die Kinder Wand an Wand – drei gegen drei, zwei gegen vier oder fünf gegen einen. Laut dem Mädchen konnte es ziemlich hart zugehen.
Infolgedessen musste die Mutter sich an ein Kindermädchen wenden und dann an ein zweites und drittes. Laut Grace hatten sie manchmal drei Krankenschwestern gleichzeitig, um den gesamten Mob zu bewältigen.
„Meine Mutter erzählt gerne jedem, dass wir Fünflinge sind, obwohl es uns peinlich ist. Sie war stundenlang unterwegs, um uns alle zu unseren Sportvereinen, Konzerten und Treffen zu bringen. Ich denke, sie verdient das Recht, damit anzugeben.“
Sechs Kinder mit einem Gehalt großzuziehen, bedeutete, dass die Familie Collins oft knapp bei Kasse war. Die Mutter ging oft zum Lebensmittelgeschäft, manchmal mehrmals pro Woche, besonders als die Kinder älter wurden und alles in Sichtweite verschlangen.
Es war normal für Bridget, auf einmal 200 Dollar im Supermarkt auszugeben.
Auswärts essen war ebenfalls ungewöhnlich. Die Familie besuchte Cafés und Restaurants nur zu besonderen Anlässen. Für eine Gruppe von acht Personen ist das immer noch teuer, aber jetzt, so ihre Tochter, zahlen die Kinder selbst für ihre Mutter.
„Sie hat definitiv Glück gehabt – sie hat den harten Teil überstanden und jetzt hat sie viele Menschen, die sich um sie kümmern“, sagte Grace.
Was das Privatleben betrifft, ist das ebenfalls ziemlich schwierig: Nicht jeder wird in eine neue Familie kommen können, in der man sich mit fünf Brüdern und Schwestern des Partners arrangieren muss. Laut Grace versteht sie, wie schwierig es für eine neue Person sein wird, und fügt hinzu, dass jetzt nur ihr älterer Bruder Liam und ihre Schwester Betsy in einer Beziehung sind.
„Auf der High School bin ich nicht wirklich ausgegangen. Meine Brüder und Schwestern kannten alle Kinder in Parallelklassen, ich konnte einen Freund nicht vor ihnen verstecken. Jetzt bin ich immer noch allein und bin mir nicht mehr sicher, ob meine Verwandten schuld sind“, sagte Grace.
Laut Grace konnte sie in der Schule mit niemandem ausgehen wegen ihrer Geschwister.
Jetzt leben alle Brüder und Schwestern in verschiedenen Städten und treffen sich nur drei- oder viermal im Jahr als Gruppe, sehen sich aber regelmäßig zu zweit oder zu dritt. Grace hat keine Vorstellung davon, wie es ist, nicht Teil der Fünflinge zu sein. Laut dem Mädchen hat dies seine eigenen Vorteile.
„Wir haben immer mehr Aufmerksamkeit auf uns gezogen als die meisten Kinder. An unseren Geburtstagen wurde über uns gesprochen.“