Monatelang dachte ich, dass ich mit den Kindern meiner Nachbarn das große Los gezogen hätte – zwei Teenager, die ihre Sonntagmorgen damit verbrachten, die Straße zu reinigen, als würden sie für eine Wahl kandidieren. Doch als ich sah, wie einer von ihnen etwas unter einem Busch versteckte, wurde mir klar, dass ihre „guten Taten“ nicht das waren, was sie schienen.
Monatelang war ich der festen Überzeugung, dass die Kinder meiner Nachbarn eine großartige Sache taten, indem sie jeden Sonntag unsere Straße reinigten. Als Frau in den Sechzigern habe ich in diesem Viertel schon viel gesehen.
Das Gute, das Schlechte und alles dazwischen – aber zwei Teenager, die ihre Wochenenden damit verbringen, Gehwege zu fegen und Müll aufzusammeln? Das hat mir wirklich Hoffnung für die junge Generation gegeben.
Jeden Sonntagmorgen saß ich mit meiner Tasse Tee am Fenster und beobachtete sie, wie sie mit Besen in der Hand Müllsäcke zogen und die Gegend aufräumten. Ich war beeindruckt.
Sie erinnerten mich an meine eigenen Kinder, als sie noch klein waren – bevor sie erwachsen wurden und auszogen. Es war fast… bewundernswert.
Eines Morgens, als ich meine Pflanzen goss, sah ich ihre Mutter Grace, wie sie aus dem Haus eilte. Sie war immer in Eile, wahrscheinlich auf dem Weg zur Arbeit.
„Grace!“, rief ich ihr zu und winkte. „Ich muss Ihnen sagen, Ihre Kinder machen wirklich tolle Arbeit beim Reinigen der Nachbarschaft. Sie müssen sehr stolz auf sie sein!“
Grace hielt inne und sah mich mit einem merkwürdigen Ausdruck an – als hätte ich etwas gesagt, das sie nicht ganz verstand. Dann lächelte sie höflich. „Oh, ja… danke, sie sind… gute Kinder.“
Irgendetwas in ihrer Stimme kam mir komisch vor, aber ich tat es ab. Ich dachte, sie sei einfach nur in Eile und vielleicht spät dran.
Wochenlang beobachtete ich Becky und Sam – so hießen sie, glaube ich – wie sie jeden Sonntagmorgen fleißig arbeiteten, mehr als es Kinder in ihrem Alter normalerweise tun.
Einmal bot ich ihnen sogar Limonade an, aber sie lehnten höflich ab und sagten, sie hätten „noch viel zu tun“. Ich erinnere mich, dass ich dachte, sie seien wirklich reif für ihr Alter.
Letzten Sonntag passierte jedoch etwas Merkwürdiges. Sie gingen wie gewohnt ihrer Routine nach – Becky und Sam arbeiteten sich durch die Straße, die Köpfe gesenkt. Ich beobachtete sie durch mein Fenster, als mir auffiel, dass Sam nicht nur Müll aufhob.
Nein, er kniete sich neben die große Eiche vor meinem Haus, fegte ein paar Blätter zusammen und legte etwas… vorsichtig… unter einen Busch.
Ich kniff die Augen zusammen, um besser sehen zu können, aber es war zu weit weg. Was auch immer es war, es sah nicht wie Müll aus. Er wirkte fast geheimnisvoll dabei und warf einen schnellen Blick über die Schulter, bevor er weitermachte.
Meine Neugier war geweckt. Warum sollte er etwas unter einem Busch verstecken?
Ich beschloss, abzuwarten, bis sie fertig waren. Ich lebte seit über 30 Jahren in dieser Nachbarschaft und konnte sofort erkennen, wenn etwas nicht normal war. Und das hier… fühlte sich nicht normal an.
Nachdem die Kinder um die Ecke verschwunden waren, zog ich meine Gartenhandschuhe an und ging vorsichtig zur Tür hinaus. Der frische Wind wehte durch mein Haar, als ich den Gehweg entlangging und zum Busch kam.
Ich bückte mich und schob den gleichen Haufen Blätter beiseite, den Sam zuvor angerührt hatte. Mein Herz begann schneller zu schlagen – es gibt etwas Spannendes daran, ein Geheimnis zu lüften, selbst in meinem Alter.
Und dann sah ich es.
Kleingeld. Münzen, verstreut und unter den Blättern versteckt. 25-Cent-Stücke, 10-Cent-Stücke und sogar ein paar glänzende Pennys. Mein Stirn runzelte sich, und ich fragte mich, warum sie Geld verstecken würden.
Ich begann unter anderen Büschen zu suchen und fand noch mehr Münzen. Hinter Straßenschildern, in Gehwegfugen und sogar in der Nähe des Abflusses. Am Ende hatte ich fast fünf Dollar gesammelt.
„Warum in aller Welt verstecken sie Geld, anstatt Müll aufzusammeln?“, murmelte ich mir selbst.
Später am Nachmittag sah ich Grace wieder. Sie lud gerade Lebensmittel aus ihrem Auto.
Das war meine Chance, herauszufinden, was hinter diesem merkwürdigen Spiel steckte, das ihre Kinder spielten. Ich überquerte die Straße und die Münzen klimperten in meiner Tasche.
„Grace!“, rief ich.
Sie lächelte überrascht, als sie mich sah. „Oh, hallo. Ist alles in Ordnung?“
„Ja, ich wollte nur nochmal sagen, wie toll ich es finde, dass Ihre Kinder jede Woche die Straße reinigen.“
Grace sah verwirrt aus. „Die Straße reinigen? Was meinen Sie damit?“
„Na, sie sind jeden Sonntag draußen, fegen und sammeln Müll auf. Ich sehe sie immer von meinem Fenster aus.“
Eine Erkenntnis dämmerte auf ihrem Gesicht, und sie begann zu lachen. „Oh, nein, sie reinigen die Straße nicht!“
„Was?“
„Sie machen eine Schatzsuche! Ihr Großvater versteckt Münzen im Viertel, damit sie sie jeden Sonntag suchen können.“
Ich blieb wie angewurzelt stehen. „Sie wollen mir sagen, dass sie all die Zeit nur… gespielt haben?“
„Ja, genau. Mein Vater hat damit angefangen, als sie klein waren. Es ist ein kleines Spiel, das sie jedes Wochenende spielen.“
Ich lachte laut. „Ich dachte, sie wären die mustergültigen Kinder der Nachbarschaft! Und dabei spielen sie nur Piraten!“
Grace lachte mit. „Ja, es tut mir leid für das Missverständnis.“
„Ich habe sogar ihre Münzen gefunden!“, rief ich und hielt eine Handvoll Münzen hoch.
„Oh nein, Sie haben ihren Schatz gefunden!“, sagte Grace und lachte wieder.
