Ein ehemaliger obdachloser Straßenkünstler adoptiert das kleine Mädchen, das er vor vier Jahren auf dem Friedhof kennengelernt hat, auf dem ihre Eltern begraben liegen.
Michael Rowlings hasste sein Leben. Er war ein glücklich verheirateter Mann mit einer wunderbaren Familie und einer erfolgreichen Karriere als Künstler. Heute ist er nur noch ein obdachloser Bettler.
Es war erschreckend, wie schnell alles auseinanderfiel. Bei seiner siebenjährigen Tochter Terry wurde Leukämie diagnostiziert und nach ihrem Tod verließ Michaels Frau ihn.
Michael verfiel in eine tiefe Depression und war besessen davon, was hätte sein können. Er hörte auf zu malen, seine Ersparnisse waren aufgebraucht. Er landete auf der Straße und es war ihm egal, bis er Megan auf dem Friedhof traf.
Das Einzige, was Michael noch am Herzen lag, war die Erinnerung an seine Tochter und er besuchte ihr Grab jeden Sonntag. Eines bestimmten Sonntags saß er an Terrys Grab und redete mit ihm, als er leises Schluchzen hörte.
Ein paar Meter entfernt kniete ein kleines Mädchen, eine Handvoll Wildblumen in der Hand und weinte erbärmlich. „Ich vermisse dich, Mama und Papa“, sagte das Kind weinend. „Ich versuche mutig zu sein, aber es ist sehr schwierig!“
Die Menschen, die wir lieben, sind für immer Teil unseres Lebens und unserer Herzen.
„Nächste Woche habe ich Geburtstag und du hättest mich nach Disneyland mitnehmen sollen, erinnerst du dich? Jetzt werden wir nie zusammen gehen. Ich vermisse all die Dinge, die wir zusammen gemacht haben, und all die Dinge, die wir niemals tun werden …“
Michael stand auf und ging auf das kleine Mädchen zu. „Geht es dir gut?“, sagte er leise, um sie nicht zu erschrecken.
Das Kind blickte zu ihm auf, sein Gesicht war geschwollen und voller Tränen. „Ja“, sagte sie höflich. „Mir geht es gut.“
„Bist du allein hier?“, fragte er.
„Nein“, antwortete sie. „Meine Gasteltern sind auch hier, aber ich habe sie gebeten, mich alleine mit meinen Eltern sprechen zu lassen. Warum bist du hier?“
„Mein kleines Mädchen ist gestorben“, sagte Michael. „Ich denke, ich weiß, was du meinst, wenn du sagst, dass dir all die Dinge fehlen, die du nicht gemeinsam machen würdest.“
„Ja“, sagte das Mädchen leise. „Finden Sie es lustig, die Zukunft zu verpassen?“
Michael schüttelte den Kopf. „Nein“, antwortete er. „Ich verstehe genau, wie du dich fühlst. Wie ist dein Name?“
„Mein Name ist Megan“, antwortete sie. „Und du, wer bist du und wie hieß deine kleine Tochter?“
Michael lächelte und sagte: „Ich bin Michael und der Name meiner Tochter war Theresa, aber alle nannten sie Terry.“
„Der Name meiner Mutter war Donna und der Name meines Vaters war Francis, aber er hasste es“, sagte Megan. „Also nannten ihn alle Frank. Sie können ihre Fotos sehen …“
Michael ging hinüber, um sich die Fotos anzusehen, die in klare Acrylovale auf den Grabsteinen eingebettet waren. „Sie sind sehr schön“, sagte Michael. „Du siehst aus wie deine Mutter!“
Da erschien eine große Frau und blickte Michael misstrauisch an. „Wer bist du?“ fragte sie. „Und was redest du gerade mit Megan?“
Megan sprang auf. „Es ist okay, Joanne“, sagte sie zu der Frau. „Michael hat mir von seiner Tochter erzählt. Sie ist auch gestorben, wie mein Vater und meine Mutter.“
Die Frau wirkte nicht beruhigt. „Was habe ich dir gesagt, dass du nicht mit Fremden reden sollst? Komm schon, es ist Zeit, nach Hause zu gehen.“
Megan stand gehorsam auf und sagte zu Michael: „Nächste Woche, Samstag, habe ich Geburtstag. Bitte kommen Sie zu meiner Party! Sie findet in der Freemont Avenue Nr. 27 statt!“
Die Frau warf Michael einen finsteren Blick zu und zerrte Megan so schnell sie konnte weg. Michael konnte hören, wie er das Kind ausschimpfte, weil es einem Fremden seine Adresse gegeben hatte. Da hatte er eine Idee.
Als Michael ankam, feierte Megan gerade ihren Geburtstag mit ihren Freunden im Garten. „Wer bist du?“ fragte ein stämmiger Mann.
„Ich bin eine Freundin von Megan“, erklärte Michael. „Ich bin gekommen, um ein Geschenk mitzubringen.“
„Megan!“, rief der Mann. „Einer deiner Freunde hat dir ein Geschenk mitgebracht!“
Megan kam angerannt und erkannte Michael sofort. „Du bist gekommen!“, schrie sie. „Ich bin so glücklich.“
„Ich habe dir ein Geschenk mitgebracht“, sagte Michael und reichte Megan ein großes, schlecht verpacktes Geschenk. Besorgt sah er zu, wie Megan es auspackte und sah das Erstaunen in ihrem Gesicht.
„Wie hast du das gemacht?“ fragte sie mit Tränen in den Augen. Sie hält ein Gemälde von ihr, ihrer Mutter und ihrem Vater vor Cinderella Castle im Disneyland hoch!
„Ich erinnere mich, dass du gesagt hast, dass du die Dinge vermisst hast, die du nie mit ihnen machen würdest“, sagte Michael. „Ich wollte, dass du das hast.“
„Danke“, flüsterte Megan.
Sein Adoptivvater nahm das Gemälde und studierte es. „Hast du es gemalt?“ fragte er. „Ich bin Rektor einer weiterführenden Schule und wir suchen einen Kunstlehrer. Ich denke, Sie sollten sich für diese Stelle bewerben!“
Michael hat es geschafft und er hat den Job bekommen. Er wurde auch Megans bester Freund. Nach und nach übernahm er die Kontrolle über sein Leben. Er verliebte sich in eine Lehrerkollegin und heiratete sie.
Am Tag der Hochzeit (Megan war das Blumenmädchen) äußerten Michael und seine neue Frau Rita Megan den sehnlichsten Herzenswunsch: Sie wollten, dass sie für immer ihr kleines Mädchen ist.
Megan starrte Michael an und ihre Augen füllten sich mit Tränen. „Du meinst, du wirst mein Vater sein?“, flüsterte sie. „Du und Rita wollen mich?“
„Ja“, sagte Michael sanft. „Wenn Sie zustimmen, wird dies das beste Hochzeitsgeschenk aller Zeiten.“
Megan legte ihre Arme um Michaels Hals und flüsterte: „Als ich dich zum ersten Mal auf dem Friedhof sah, wusste ich, dass du etwas Besonderes bist. Das habe ich nie vergessen. Jetzt weiß ich warum.“
Vier Jahre nachdem sie Megan auf dem Friedhof kennengelernt hatten, adoptierten Michael und seine Frau sie. Er hatte wieder eine Familie und Megan hatte eine liebevolle Mutter und einen liebevollen Vater.
Jedes Jahr an ihrem Geburtstag malt Michael ein Gemälde von Megan mit seinen Eltern an einem Ort, an dem sie noch nie waren. Dieses Jahr ist es Paris, nächstes Jahr vielleicht Grönland oder der Amazonas.
Michael sorgt dafür, dass Megans Eltern ein Teil ihres Lebens sind, so wie seine Tochter immer ein Teil seines Lebens sein wird.