Als meine Waschmaschine kaputt ging, während ich auf meinen Enkel aufpasste, ging ich widerwillig in den Waschsalon. Ein freundlicher Fremder bot mir an, mir zu helfen, das Baby zu halten, während ich Kleidung sortierte. Dankbar nahm ich an, aber als ich mich ein paar Minuten später umdrehte, sah ich etwas, das mir das Blut in den Adern gefrieren ließ.
Ich hatte die Tage gezählt, ich war geradezu überfüllt vor Aufregung. Ich wollte mein erstes Wochenende allein mit dem kleinen Tommy, meinem geliebten Enkel, verbringen. Mit 58 dachte ich, ich hätte alles gesehen, alles getan. Aber nichts hätte mich auf die Achterbahnfahrt der Gefühle vorbereiten können, die mich erwartete.
Der Tag ist endlich gekommen. Sarah, meine Tochter und ihr Mann Mike fuhren in ihrem SUV vor, randvoll mit scheinbar ausreichender Babyausstattung, um ein kleines Kinderzimmer zu füllen.
„Mama, bist du sicher, dass es dir gut gehen wird?“ fragte Sarah zum gefühlten millionsten Mal, ihre Brauen waren von der Sorge einer frischgebackenen Mutter gerunzelt, an die ich mich nur allzu gut erinnerte.
Ich stieß sie mit einem selbstbewussten Lächeln weg. „Schatz, ich bin derjenige, der dich großgezogen hat, oder? Alles wird gut. Jetzt verschwinde von hier! Ihr habt beide diese Pause verdient.“
Als sie weggingen, drehte ich mich zu Tommy um, der in meinen Armen lag und seine kleinen Finger um meinen Daumen geschlungen hatten. „Jetzt sind es nur noch du und ich, kleiner Mann“, gurrte ich. „Wir werden die beste Zeit haben.“
Ich hatte alles geplant: Kuscheln, Fläschchen, Nickerchen und Spielzeit, alles war gut geplant. Was könnte da schief gehen?
Berühmte letzte Worte.
Alles begann mit einem Zwitschern. Nicht das eines süßen Babys, sondern das verstörende Rumpeln meiner alten Waschmaschine, die den Geist aufgibt.
Ich blickte auf die wachsende Pfütze auf dem Boden meiner Waschküche, umgeben von einem Berg winziger Strampler und Windeln.
„Machst du Witze“, murmelte ich und spürte, wie meine perfekten Wochenendpläne scheiterten. Tommy nutzte diesen Moment, um einen beeindruckenden Spucke auf sein letztes sauberes Outfit abzugeben.
Ich holte tief Luft. „Okay, Oma wird sich darum kümmern. Wir gehen einfach in den Waschsalon. Das ist doch keine große Sache, oder?“
Oh, wie falsch ich lag.
Der örtliche Waschsalon war ein Relikt der 80er Jahre mit seinen summenden Neonröhren und dem stechenden Geruch von zu viel Waschmittel.
Ich jonglierte mit Tommy, der Wickeltasche und einem überquellenden Wäschekorb und hatte das Gefühl, eine verrückte Zirkusnummer aufzuführen.
„Brauchen Sie eine helfende Hand, Ma’am?“
Ich drehte mich um und sah einen Mann in meinem Alter, mit melierten Haaren und einem großväterlichen Lächeln.
Normalerweise hätte ich höflich abgelehnt. Aber als Tommy langsam unruhig wurde und meine Arme fast nachgaben, war dieses Hilfsangebot zu verlockend, um ihm zu widerstehen.
„Oh, macht es dir nichts aus? Nur einen Moment, während ich loslege“, sagte ich erleichtert.
Er streckte Tommy seine Hand entgegen, seine verwitterten Hände begannen, meinen Enkel zu wiegen. „Kein Problem. Erinnert mich an die Zeit, als meine noch klein waren.“
Ich wandte mich der Waschmaschine zu und kramte mit Münzen und Waschmittelkapseln herum. Die vertrauten Bewegungen wirkten beruhigend und ich fühlte mich entspannt. Vielleicht wäre es doch nicht so schlimm.
Da habe ich es gespürt. Ein Kribbeln in meinem Nacken, eine plötzliche Stille, die sich bedrückend anfühlte. Ich warf einen Blick zurück, eher aus Instinkt als aus echter Sorge.
Mein Herz blieb stehen.
Tommy, mein kostbarer Enkel, hatte etwas Helles und Buntes in seinem kleinen Mund. Eine Schote Gezeiten. Und dieser „hilfsbereite“ Fremde? Er stand da und lächelte, als wäre alles in Ordnung.
„NEIN !“ Der Schrei entkam meiner Kehle und ich machte einen Satz, meine Hände zitterten so sehr, dass ich Schwierigkeiten hatte, Tommy zu packen.
Ich riss ihm die Schote aus dem Mund, mein Kopf war voller schrecklicher Möglichkeiten. Was wäre, wenn ich mich nicht umgedreht hätte? Was wäre, wenn er es verschluckt hätte?
Ich drehte mich wütend zu dem Mann um.
„Was denkst du?“, rief ich dem Mann zu und drückte Tommy an meine Brust. „Weißt du nicht, wie gefährlich es ist?“
Er zuckte nur mit den Schultern, sein wütendes Lächeln war immer noch vorhanden. „Kinder stecken alles in den Mund. Daraus muss man keine große Sache machen.“
„Es gibt keinen Grund, daraus eine große Sache zu machen? Bist du verrückt?“ Ich schnappte mir eine Waschmittelkapsel und schob sie ihm hin. „Hier, warum essen wir nicht eins und dann schauen wir, ob es dir schmeckt!“
Der Mann hob die Hände und trat zurück. „Was? Auf keinen Fall. Es ist nicht so, dass er welche genommen hat, er hat nur am Rand geknabbert…“
„Dann knabber mal an der Kante!“, fauchte ich. Ich schob ihm praktisch die Schote in den Mund, ich war so wütend!
„Lass mich in Ruhe, du verrückte Frau!“ Der Mann riss mir die Schote aus den Fingern und warf sie beiseite.
Ich wollte ihn schütteln, um ihm die Ernsthaftigkeit dessen, was passiert war, klarzumachen. Vielleicht hatte ich auch etwas Verrücktes getan, aber Tommy weinte jetzt, lautes, schluchzendes Schluchzen, das zu dem hektischen Schlagen meines Herzens passte.
„Du bist eine absolute Bedrohung!“, schrie ich den Mann an, als ich anfing, meine Sachen zu packen. „Und auch ein Idiot, wenn man es für harmlos hält, Kinder alles kauen zu lassen, was sie in den Mund nehmen.“
Ich schnappte mir den Wäschekorb, ohne mich um die zurückgelassenen nassen Klamotten oder die verschwendeten Münzen zu kümmern.
Alles, was zählte, war, Tommy da rauszuholen, weg von diesem verlorenen Mann und seiner Missachtung der Sicherheit eines Babys.
Die Heimfahrt war verschwommen. Tommys Schreie auf dem Rücksitz klangen wie eine Anschuldigung. Wie konnte ich so dumm sein? So unvorsichtig?
Ich hatte meinen Enkel der Obhut eines völlig Fremden überlassen, nur weil ich zu stolz war, zuzugeben, dass ich vielleicht mehr Hilfe brauchte, als ich dachte.
Als ich nach Hause kam, ließ ich mich auf die Couch fallen, Tommy klammerte sich an mich. Er weinte immer noch und ich fragte mich, ob er vielleicht doch ein paar Chemikalien geschluckt hatte.
Meine Hände zitterten immer noch, als ich mein Telefon herausholte und meinen Arzt anrief. Ich konnte die Tränen nicht zurückhalten, heiß und schwer, als die Rezeptionistin antwortete.
„Miss Carlson?“ schluchzte ich. „Hier ist Margo. Kann ich bitte mit Dr. Thompson sprechen? Es ist dringend.“
Die Rezeptionistin ging schnell an mir vorbei und ich erklärte Dr. Thompson alles. Er stellte mir eine Reihe von Fragen, unter anderem, ob Tommy sich übergeben musste oder Schwierigkeiten beim Atmen hatte.
„Nein, nichts davon, Doktor“, sagte ich.
„Sieht so aus, als hättest du Glück gehabt, Margo“, antwortete er, „aber behalte deinen Enkel gut im Auge und bring ihn sofort ins Krankenhaus, wenn er anfängt zu keuchen, zu husten oder sich zu übergeben, okay?“
Ich versprach es, dankte Dr. Thompson und beendete das Gespräch. Seine Worte ließen mich ein wenig besser fühlen, aber das „Was wäre wenn“ spielte sich in meinem Kopf weiter ab wie ein schrecklicher Film, den ich nicht abschalten konnte.
Was wäre, wenn ich nicht rechtzeitig zurückgeschaut hätte? Was wäre, wenn Tommy diese Kapsel verschluckt hätte? Was wäre, wenn, was wäre, wenn, was wäre, wenn…
Als das Adrenalin nachließ, setzte Erschöpfung ein. Aber obwohl mein Körper nach Ruhe schrie, konnte sich mein Geist nicht beruhigen.
Die Last der Verantwortung, die ich übernommen hatte, traf mich hart. Es war nicht so, als würde man ein paar Stunden lang babysitten. Es war ein ganzes Wochenende, an dem ich allein für dieses kostbare kleine Leben verantwortlich war.
Ich sah Tommy an, der friedlich an meiner Brust schlief und nicht wusste, wie nahe wir einer Katastrophe gekommen waren. Ihr kleiner Rosenknospenmund, der beinahe etwas so Gefährliches verschluckt hätte, war jetzt im Schlaf leicht faltig.
„Es tut mir so leid, Liebling“, flüsterte ich und drückte ihm einen sanften Kuss auf die Stirn. „Oma verspricht, es besser zu machen.“
Und in diesem Moment wünschte ich mir etwas. Nie wieder werde ich zulassen, dass mein Stolz oder die scheinbare Hilfsbereitschaft eines anderen Tommy in Gefahr bringt. Von nun an waren es nur noch wir: Oma und Tommy gegen die Welt.
Der Rest des Wochenendes verging wie im Rausch der Hypervigilanz. Jedes kleine Geräusch machte mich nervös, jede potenzielle Gefahr verstärkte sich in meinem Kopf.
Als Sarah und Mike nach Hause kamen, war ich vor Nervosität und Schlafmangel erschöpft.
„Mama, geht es dir gut?“ fragte Sarah besorgt, als sie mein zerzaustes Aussehen betrachtete.
Ich ließ ein Lächeln aufblitzen und hielt ihm einen glücklich gurgelnden Tommy hin. „Mir geht es großartig, Liebling. Wir hatten eine wundervolle Zeit, nicht wahr, kleiner Mann?“
Als ich sie wegfahren sah, kämpften Erleichterung und Schuldgefühle in mir. Am Ende gelang es mir, Tommy in Sicherheit zu bringen. Aber die Tatsache, dass ich im Waschsalon fast gestorben wäre, würde mich noch lange verfolgen.
Ich ging wieder hinein und betrachtete den Stapel ungewaschener Wäsche. Seufzend nahm ich den Hörer ab.
„Hallo? Ich möchte bitte eine neue Waschmaschine bestellen. SO SCHNELL WIE MÖGLICH.“
Es scheint, dass einige Lektionen einen höheren Preis haben als andere. Aber wenn es darum ging, meinen Enkel zu schützen, waren die Kosten nicht zu hoch. Schließlich geht es beim Leben als Großmutter darum: Liebe, Lernen und manchmal auch hart erkämpfte Weisheit.
Hier ist eine andere Geschichte: Als ich einen kleinen Jungen sah, der allein am Flughafen herumlief, konnte ich nicht tatenlos zusehen. Er hatte Angst und umklammerte seinen Rucksack, als wäre das alles, was er noch hatte. Ich bot ihr meine Hilfe an, aber was ich in ihrer Tasche fand, machte mich sprachlos und löste eine Reihe von Ereignissen aus, die ich nie erwartet hatte. Klicken Sie hier, um mehr zu erfahren.
