Leslie, eine Flugbegleiterin, war erschrocken, als sie ein seltsames Geräusch aus der Flugzeugtoilette während eines internationalen Fluges hörte. Sie hatte keine Ahnung, dass das Kind darin ihr Leben für immer verändern würde.
Eine erschreckende Entdeckung
Leslie rieb sich die Schläfe, als sie sich dem Flugzeug näherte. Ein pochender Kopfschmerz erinnerte sie an die Nacht, die sie in einem der angesagtesten Clubs in Atlanta verbracht hatte.
“Amy!” rief Leslie ihre Kollegin an. “Sag mir bitte, dass du Kopfschmerztabletten dabei hast.”
Amy schaute sie an und rollte mit den Augen. “Natürlich habe ich welche, aber du solltest wirklich besser wissen, als die Nacht vor einem Flug zu feiern.”
“Was soll ich sonst tun? Museen besuchen?” seufzte Leslie. “Jedenfalls hilft mir die Party, meine Gedanken abzulenken.”
Amy warf ihr einen wissenden Blick zu, bevor sie gemeinsam das Flugzeug betraten.
“Eines Tages wird es besser für dich, Leslie”, sagte Amy. “Du musst nur an dich glauben.”
Sobald sie an Bord waren, machten Leslie und Amy sich sofort an die Arbeit, halfen bei der Passagierabfertigung, demonstrierten Sicherheitsverfahren und stellten sicher, dass alle bequem saßen. Danach ging Leslie in die Küche, um ihre Kopfschmerztabletten zu nehmen.
“Ich frage mich, ob Amy mir erlauben würde, ein kleines Nickerchen im Crew-Ruheraum zu machen”, dachte sie. Doch bevor sie fragen konnte, hielt ein seltsames Geräusch sie an.
Leslie hielt inne und lauschte aufmerksam. Ein Augenblick später überzeugte sie sich selbst, dass sie sich das eingebildet hatte. Vielleicht hatte Amy recht—sie feierte zu viel. Sie hatte schon vor, mehrere Clubs in L.A. zu besuchen, aber vielleicht sollte sie ihre Pläne überdenken.
Als sie an der Toilettentür vorbeiging, hörte sie erneut ein hochfrequentes Wimmern. Es konnte keine Katze sein—es war unmöglich, dass eine Katze an Bord war. Es musste ein weinendes Kind sein.
Leslie klopfte an die Toilettentür. Als niemand antwortete, öffnete sie vorsichtig die Tür—und stieß einen Schrei aus.
Ein Kind in der Toilette
Das Geräusch, das Leslie erschreckt hatte, stellte sich als ein junger Junge heraus. Er weinte, seine Augen waren mit Tränen gefüllt.
“Mach das nie wieder!” keuchte Leslie, immer noch von dem Schock erholt.
“Was machst du hier?”
Der Junge rollte sich auf dem Boden zusammen und weinte noch heftiger. Nachdem Leslie sich wieder gefasst hatte, verspürte sie Mitleid mit ihm. Sie hockte sich zu ihm hinunter.
“Es tut mir leid, dass ich geschrien habe”, sagte sie sanft. “Du hast mich nur erschreckt. Mein Name ist Leslie. Wie heißt du?”
Der Junge schniefte. “Ich heiße Ben.”
Leslie half ihm, aufzustehen, und ließ ihn auf einem Crew-Sitz Platz nehmen, während sie die Passagierliste nach seinem Namen durchschaute. Er musste zum ersten Mal alleine fliegen, und es schien, als würde er damit nicht gut zurechtkommen.
Leslie runzelte die Stirn, als sie die Liste noch einmal durchging. Bens Name stand nicht darauf!
Eine verzweifelte Mission
Es war lange her, dass Leslie ein Kind getröstet hatte. Der Gedanke daran machte sie heimatverbunden, aber jetzt war nicht der Zeitpunkt, darüber nachzudenken. Sie setzte sich neben Ben und legte eine beruhigende Hand auf seinen Arm.
“Ben, Liebling, bist du verloren? Ich kann dir helfen, wenn du mir sagst, wo deine Familie ist.”
Ben stieß ein weiteres Schluchzen aus und klammerte sich fest an eine Papiertüte. Leslie bemerkte das und spürte einen Anflug von Angst. Sie hatte zu viele Horrorgeschichten über gefährliche Substanzen gehört, die auf Flugzeuge geschmuggelt wurden.
“Was ist in dieser Tasche, Ben?” fragte sie vorsichtig.
“Es sind die Medikamente meiner Oma”, sagte er zwischen den Schniefen. “Sie wird ohne sie sterben, und es wird meine Schuld sein!”
Im Laufe der nächsten Stunden brachte Leslie Ben langsam dazu, die ganze Geschichte zu erzählen.
Er war der Jüngste in einer großen Familie. Während seine älteren Brüder ihre Zeit mit Sport und Raufereien verbrachten, träumte Ben davon, ein Wissenschaftler zu werden.
Aber seine Mutter schätzte seine Neugier nicht. Sie lobte nie seine Ambitionen, so wie sie die Leistungen seiner Brüder feierte.
“Ich möchte nur, dass sie mich mit der gleichen Liebe und dem gleichen Stolz ansieht, den sie meinen Brüdern entgegenbringt”, sagte Ben weinend. “Deshalb habe ich Omas Medikamente gestohlen.”
Als Bens Großmutter krank wurde, beschloss die Familie, sie in Seattle zu besuchen und ihr die benötigten Medikamente zu bringen. Aber im Chaos am Flughafen wurde Ben von ihnen getrennt. Er sah eine Frau, die er für seine Mutter hielt, und folgte ihr ins Flugzeug.
“Aber sie war nicht meine Mama”, schluchzte Ben. “Und jetzt bin ich im falschen Flugzeug. Ich wollte der Held sein, der Oma rettet, aber jetzt bin ich der Böse. Sie wird wegen mir sterben.”
Eine unerwartete Verantwortung
Als das Flugzeug in Los Angeles landete, benachrichtigte Leslie die zuständigen Behörden. Sie fühlte sich schrecklich für Ben, aber sie war bereit, ihr Leben weiterzuführen. Doch was als Nächstes passierte, ließ sie sprachlos zurück.
Wegen der Vorschriften der Fluggesellschaft war Leslie nun für Ben verantwortlich, bis weitere Arrangements getroffen wurden. Statt in die Clubs zu gehen, die sie besucht hatte, war sie jetzt Babysitterin.
An diesem Abend bestellte Leslie Pizza für beide und checkte ihr Handy, nur um einen Anruf zu erhalten, der ihre Welt auf den Kopf stellte.
“Mama, was meinst du, was Joe krank ist?” Leslie fühlte sich schlecht. “Was ist passiert? Er war doch in Ordnung, als wir zuletzt gesprochen haben. Hast du ihn zum Arzt gebracht?”
“Ja”, antwortete ihre Mutter. “Sie haben uns an einen Spezialisten überwiesen. Sie vermuten, dass es sich um eine genetische Erkrankung handelt und sie benötigen dich für Tests, da du seine Mutter bist.”
Leslies Herz zog sich zusammen. “Was auch immer es kostet, solange Joe wieder gesund wird.”
Nach dem Anruf rollte Leslie sich zusammen und weinte. Sie sehnte sich danach, ihren Sohn zu halten, ihre Finger durch seine weichen Locken zu streichen und ihm zu flüstern, dass alles gut werden würde. Aber Joe war weit weg, und ihr Flugplan hatte es ihr in den letzten Monaten nicht erlaubt, nach Hause zu fliegen. Sie hatte versucht, den Schmerz mit Feiern und Trinken zu betäuben, aber nichts konnte die Leere füllen.
Ben trat zögernd auf sie zu und legte eine Hand auf ihren Arm.
“Miss Leslie?” sagte er und hielt ihr die Medikamententüte hin. “Ich denke, du solltest das für Joe nehmen.”
Leslie spürte, wie ihr neue Tränen in die Augen stiegen.
“Wenn ich Oma nicht retten kann, kann ich dir zumindest helfen”, sagte Ben aufrichtig. “Nimm es, damit er besser wird.”
Leslie lächelte durch ihre Tränen. “Ich habe eine bessere Idee”, sagte sie und griff nach ihrem Handy. “Ich bringe dich zu deiner Oma nach Seattle, und dann fahre ich nach Missoula, um meinen Sohn zu sehen.”
Eine lebensverändernde Geste
Leslie bezahlte Bens Ticket aus eigener Tasche und arrangierte, dass sie mit ihm fliegen würde. Als sie in Seattle ankamen, war Ben verängstigt.
“Was, wenn Oma schon wegen meines Fehlers gestorben ist?” flüsterte er. “Mama wird mich nie wieder lieben.”
Leslie raufte ihm das Haar. “Eltern lieben immer ihre Kinder, Ben. Ich bin sicher, deine Mama ist einfach nur besorgt um dich.”
Als Ben mit seiner Familie wiedervereint wurde, umarmte und küsste seine Mutter ihn immer wieder, was Leslie bestätigte. Sie sah sich die Szene an und schwor sich, ihr eigenes Kind nie wieder zu vernachlässigen.
Leider war die Wiedervereinigung mit Joe nicht so freudig. Er sah blass und schwach aus, viel schlechter als sie sich erinnerte. Leslie verbrachte Tage damit, mit ihrer Mutter die Testergebnisse zu überprüfen, fühlte sich hilflos und schuldig.
Als sich Joes Zustand verschlechterte, bat Leslie um mehr Freizeit, aber die Fluggesellschaft weigerte sich, ihren Urlaub zu bezahlen. Mit steigenden Krankenhausrechnungen und ohne Einkommen standen Leslie und ihre Mutter vor einer schwierigen Entscheidung.
Dann, eines Tages, klopfte es an der Tür und änderte alles.
Es war Ben, zusammen mit seiner Familie.
“Ich habe etwas für dich und Joe”, sagte Ben und reichte ihr einen Umschlag.
Im Inneren war ein Scheck über mehr als 100.000 Dollar.
“Wir haben eine Crowdfunding-Kampagne für Oma gestartet”, erklärte Bens Mutter weinend. “Aber sie… sie hat es nicht geschafft. Wir haben uns entschieden, das Geld dir zu geben.”
Überwältigt von Dankbarkeit umarmte Leslie Ben fest. “Das ist das größte Geschenk, das ich je bekommen habe. Ich hoffe nur, dass es reicht.”
“Es wird reichen”, sagte Ben selbstsicher. “Und wenn Joe wieder gesund ist, komme ich zurück und spiele mit ihm.”
Einen Monat später, dank der Behandlungen, die durch die Großzügigkeit von Bens Familie finanziert wurden, erholte sich Joe vollständig.
Als sie ihn draußen spielen sah, lächelte Leslie. Es war ein Wunder—eines
