Der Tag war gekommen, und Mark wartete ungeduldig vor dem Restaurant auf Anna. „Ich hätte fragen sollen, ob sie blond oder brünett ist!“, dachte er. „Wie soll ich sie erkennen?“
In diesem Moment näherte sich ihm eine große Frau und tippte ihm auf die Schulter. „Hallo Mark“, sagte Annas rauchige, sexy Stimme. „Ich bin Anna.“
Mark war sprachlos. Was auch immer er erwartet hatte, das war es nicht! Anna war wunderschön, ja, mit einem Gesicht, das auf das Cover der *Vogue* gehört hätte, aber sie war übergewichtig. Sie war, wie man heute taktvoll sagt, „plus-size“.
Aber als sie anfingen zu reden, vergaß Mark schnell Annas Gewicht und war völlig fasziniert von ihrem strahlenden Lächeln. Am Ende des Mittagessens wusste er bereits, dass er sie wiedersehen wollte.
In den folgenden sechs Monaten verliebten sie sich ineinander, doch Mark konnte den Gedanken nicht ertragen, dass andere Leute wüssten, dass er mit einer „großen“ Frau zusammen war. Die Wahrheit war, er schämte sich, und diese Scham machte ihm selbst zu schaffen.
In der Firma hielten sie ihre Beziehung wegen der Unternehmenspolitik geheim, doch Mark hatte Annas Familie bereits kennengelernt, und sie wartete darauf, seine kennenzulernen. Das Problem wurde dringlicher, als Mark ihr eines Abends einen Heiratsantrag machte.
Er liebte Anna. Er wollte jede Minute seines Lebens mit ihr verbringen, aber er wollte nicht, dass jemand davon wusste. Er stellte sich vor, wie sein kleiner Bruder Annas üppige Kurven mustern würde – nein, das konnte er sich nicht antun!
Dann schlug das Schicksal zu. Seine Eltern feierten ihren 40. Hochzeitstag, und Anna half ihm, ein Geschenk für sie auszuwählen. „Wann ist die Party, Schatz?“, fragte Anna aufgeregt. „Ich kann es kaum erwarten, sie kennenzulernen! Wissen sie, dass wir verlobt sind?“
Mark nickte. „Ja, das tun sie! Sie wissen alles über dich!“ Das war eine Lüge. Alles, was seine Eltern wussten, war, dass Mark verliebt und mit einer schönen Frau namens Anna verlobt war. Mehr nicht.
Mark erklärte, dass die Feier im Haus seiner Eltern in Connecticut stattfinden würde und sie die zweistündige Fahrt am Freitagabend machen würden, um das Wochenende dort zu verbringen. Anna war begeistert, und Mark war entsetzt. Wie sollte er aus der Sache herauskommen? Anna erwartete, mitzukommen, und seine Eltern erwarteten, sie zu sehen…
Dann hatte Mark eine Idee. Es war eine dumme Idee, aber in diesem Moment schien sie brillant, vor allem, weil sie ihm eine Peinlichkeit ersparte.
Zwei Tage vor ihrer geplanten Abfahrt nach Connecticut rief Mark Anna an. „Schatz, ich habe schlechte Nachrichten!“, sagte er. „Ich sitze gerade im Flugzeug. Der Vorstand möchte, dass ich nach Colorado fliege, um ein Arbeitsproblem zu lösen. Das bedeutet, dass ich direkt nach Connecticut fliegen werde – wenn überhaupt. Es tut mir leid, du kannst mich nicht begleiten!“
Anna war sehr enttäuscht. „Oh nein!“, rief sie. „Das tut mir leid. Aber was ist mit deinem Geschenk? Soll ich es per Eilpost schicken?“
Mark atmete erleichtert auf. Anna nahm es gut auf. „Schatz, das wäre großartig! Lass mich dir die Adresse meiner Eltern geben…“
Anna legte auf. Armer Mark! Er klang so enttäuscht! Anna blickte auf die Adresse seiner Eltern und hatte plötzlich eine Idee. Warum nicht das Geschenk persönlich abliefern? Es wäre eine wunderbare Überraschung für Mark!
Dass es ein Fehler sein könnte, kam Anna nicht einmal in den Sinn, bis sie an der Tür von Marks Elternhaus klopfte und eine schlanke ältere Frau öffnete.
„Ja?“, fragte die Frau höflich.
Anna lächelte freundlich. „Hallo“, sagte sie. „Das ist ein Geschenk zum Hochzeitstag für Herrn und Frau Hallspringer.“
Die Frau nahm das Geschenk mit einem Lächeln entgegen. „Vielen Dank!“, sagte sie und wollte die Tür schließen.
Anna hielt die Tür auf. „Ich bin Anna. Anna Coulton, Marks Verlobte.“ Langsam wurde sie nervös, als der Mund der Frau offen stehen blieb.
„Ist das ein Scherz, junge Frau?“, fragte die Frau streng. „Mein Sohn und seine Verlobte Anna sitzen gerade mit mir beim Abendessen…“
Anna drängte sich an der Frau vorbei und ging ins Haus.
