Der Streich meiner Frau bei unserem Jubiläumsessen hat mich überwältigt. Ich ließ sie im Restaurant zurück, in dem wir feierten, und nahm die Kinder mit. Dann brachte mich der schockierende Vorschlag seiner Mutter dazu, alles in Frage zu stellen, was unsere zehnjährige Ehe umgeben hatte.
Ich rückte meine Krawatte zurecht, als wir Le Petit Château betraten, das schickste Restaurant der Stadt. Fionas Haare fingen das Licht ein und erinnerten mich daran, warum ich mich vor all den Jahren in sie verliebt hatte.
„Tisch für zwei, unter Aidan“, sagte ich zur Gastgeberin.
Sie führte uns in eine abgeschiedene Ecke mit frischen weißen Tischdecken und flackernden Kerzen. Ich zog Fionas Stuhl heraus und hoffte auf ein Lächeln, aber sie griff bereits nach ihrem Telefon.
„Ist alles in Ordnung?“ fragte ich, als ich mich setzte.
Fiona blickte überrascht auf. „Oh ja. Ich habe nur schnell etwas überprüft.“
Ich nickte und versuchte meine Enttäuschung zu verbergen. Es sollte unser besonderer Abend werden, aber es schien eine Welt entfernt zu sein.
Der Kellner erschien mit den Menüs. „Darf ich Ihnen unser Jubiläumsangebot anbieten? Eine Flasche Champagner zum Auftakt?“
„Es ist perfekt“, sagte ich und lächelte Fiona an. „Was denkst du, Liebling?“
Sie schaute noch einmal auf ihr Handy. „Hm? Oh, klar. Was auch immer du willst.“
Ich seufzte und bestellte den Champagner. Als der Kellner wegging, ging ich über den Tisch und berührte sanft Fionas Hand.
„Hey, vielleicht könnten wir die Telefone weglegen? Es ist unser Jubiläum.“
Fiona sieht schuldig aus. „Du hast recht, es tut mir leid. Es ist nur diese neue Videoserie, die ich gefunden habe –“
Ich versuchte, die Verärgerung aus meiner Stimme herauszuhalten. „Noch ein Streichkanal?“
„Sie sind urkomisch, Aidan! Du solltest einige davon sehen …“
Ich verlor sie aus den Augen, als sie mit der Beschreibung des neuesten viralen Streichs begann. Meine Gedanken kehrten zu den letzten paar Wochen zurück und ich spürte, wie sich mein Magen zusammenzog.
Es hatte ganz harmlos begonnen, als Fiona mir lustige Videos auf ihrem Handy zeigte und wir beide lachten. Dann begann sie zu versuchen, sie zu Hause nachzubauen.
Einmal sprang sie hinter dem Duschvorhang hervor, was mir fast einen Herzinfarkt bescherte. Die falsche Spinne in Noras Brotdose, die unsere Tochter zum Weinen brachte. Der „zerbrochene“ Glasstreich, der Callum tagelang Angst machte, irgendetwas in der Küche anzufassen.
Jedes Mal war es Fiona egal. „Es ist nur ein Witz“, sagte sie. „Sei nicht so ernst!“
Aber ich hatte die Angst in den Augen unserer Kinder gesehen, ich hatte die ständige Anspannung in meinen Schultern gespürt. Es war nicht mehr lustig. Es war anstrengend.
Ich kam in den gegenwärtigen Moment zurück, als der Kellner mit unserem Champagner zurückkam. Fiona redete immer noch und gestikulierte lebhaft über den neuesten Stunt eines YouTubers.
Fiona stand abrupt auf. „Ich muss auf die Toilette. Ich bin gleich wieder da.“
Ich sah ihr nach, als sie wegging, und ein ungutes Gefühl breitete sich in meinem Magen aus. Etwas stimmte nicht.
Plötzlich brach hinter mir ein Tumult aus. Ich drehte mich um und sah, wie Fiona zwischen den Tischen stolperte und sich an die Kehle klammerte.
„Ich kann nicht atmen“, keuchte sie und fiel auf die Knie. „Hilf mir!“
Im Restaurant herrscht Chaos. Menschen stürmten an seine Seite und riefen um Hilfe. Ich stand wie erstarrt da und konnte nicht begreifen, was geschah.
Dann fing Fiona an zu lachen. „Das war ein Witz!“, verkündet sie und steht auf. „Das war ein Witz!“
Die darauf folgende Stille war ohrenbetäubend. Ich hatte das Gefühl, dass die Augen aller Kunden auf mich gerichtet waren. Fiona lächelte und ignorierte das Entsetzen in ihren Gesichtern.
„Madam, das war äußerst unangemessen“, sagte der Manager, als er sich unserem Tisch näherte. „Ich muss dich bitten zu gehen.“
Ich stand auf und schnappte mir meinen Mantel. „Ich gehe“, sagte ich mit angespannter Stimme vor Wut. „Ohne meine Frau kannst du ein Uber alleine mit nach Hause nehmen“, informierte ich sie.
Fionas Lächeln geriet ins Wanken. „Oh, komm schon. Es war nur ein Witz!“
Ich habe nicht einmal geantwortet. Ich konnte sie nicht einmal ansehen. Ich eilte zum Auto und fuhr los, bevor sie antworten konnte – außerdem musste sie die Rechnung sowieso bezahlen.
Sobald ich zu Hause angekommen war, machte ich mich auf den Weg in die Kinderzimmer. „Pack eine Tasche“, sagte ich zu Nora und Callum. „Wir gehen für eine Weile zu Onkel Declan.“
Eine Stunde später klopfte ich in Begleitung zweier schlafender Kinder an die Tür meines Bruders. Declan warf einen Blick auf mein Gesicht und führte uns wortlos hinein.
„Das Gästezimmer gehört dir“, sagte er und half mir, die Taschen zu tragen. „Willst du darüber reden?“
Ich schüttelte den Kopf. „Heute Abend nicht. Danke, Bruder.“
Mein Telefon summte ständig mit Nachrichten von Fiona. Ich ignorierte sie alle und versuchte zu schlafen.
Am nächsten Morgen wachte ich mit 37 verpassten Anrufen und doppelt so vielen SMS auf. Ich scrollte durch die Nachrichten und meine Wut flammte erneut auf.
„Du übertreibst.“
„Es war nur ein Witz!“
„Wie konntest du mich so in Verlegenheit bringen?“
„Du schuldest mir eine Entschuldigung.“
Ich warf das Telefon angewidert weg. Wie konnte sie nicht erkennen, wie falsch sie lag?
Wie immer klingelte mein Telefon erneut. Diesmal war es Greta, Fionas Mutter. Ich zögerte, bevor ich antwortete.
„Aidan! Anscheinend hast du meine Tochter in einem Restaurant ausgesetzt?“ Gretas Stimme war voller Empörung.
Ich holte tief Luft. „Hallo Greta. Das ist nicht das, was du denkst.“
„Oh? Also erklär es mir, junger Mann. Denn so wie ich es sehe, hast du deine Frau an deinem Geburtstag allein gelassen. Das ist ziemlich niedrig.“
Ich kniff mir in den Nasenrücken und spürte, wie Kopfschmerzen aufkamen. „Fiona hat einen Streich gespielt, Greta. Einen schlechten. Sie tat so, als würde sie mitten in einem überfüllten Restaurant ersticken.“
Am anderen Ende der Leitung entstand eine Pause. „Sie hat was getan?“
Ich erzählte von den Ereignissen der Nacht zuvor, einschließlich Fionas jüngster Streichbesessenheit und deren Auswirkungen auf unsere Familie.
Als ich fertig war, schwieg Greta lange. Dann seufzte sie schwer. „Oh, Aidan. Ich hatte keine Ahnung, dass es so schlimm geworden ist.“
„Ja, nun ja. Jetzt weißt du es.“
„Ich…ich weiß nicht, was ich sagen soll. Wenn die Dinge wirklich so schlimm sind, würde ich…ich dir keine Vorwürfe machen, wenn du dich scheiden lassen willst.“
Seine Worte trafen mich wie ein Schlag in die Magengrube. Eine Scheidung? Ist es das, worauf wir zusteuerten?
„Ich weiß es nicht, Greta“, sagte ich ehrlich. „Ich brauche einfach etwas Zeit zum Nachdenken.“
Nachdem ich aufgelegt hatte, saß ich mit dem Kopf in den Händen auf der Bettkante. War das wirklich das Ende unserer Ehe?
Ich verbrachte den Tag benommen damit, mich mechanisch um die Kinder zu kümmern. Am Abend traf ich eine Entscheidung.
Ich habe Fiona angerufen. „Treffen wir uns morgen um 19 Uhr im Restaurant.“
Sie akzeptierte sofort und sah erleichtert aus. Ich legte auf, bevor sie mehr sagen konnte.
Am nächsten Abend kam ich früh im Restaurant an. Meine Handflächen schwitzten, als ich den Umschlag mit den Scheidungspapieren umklammerte, die ich am Nachmittag verfasst hatte.
Fiona trat ein, kleiner und verletzlicher, als ich sie jemals gesehen hatte. Seine Augen waren rot umrandet, sein Haar zerzaust.
„Hallo“, sagte sie leise, als sie sich neben mich setzte.
Ich antwortete mit einem Kloß im Hals: „Hallo“.
Wir saßen eine Weile in verlegenem Schweigen da. Dann platzte Fiona heraus: „Aidan, es tut mir so leid. Ich hatte nie vor, dich oder die Kinder zu verletzen. Ich habe mich einfach zu den Streichen hinreißen lassen und …“
Ich hob meine Hand, um ihn aufzuhalten. Wortlos schob ich den Umschlag über den Tisch.
Fionas Hände zitterten, als sie es öffnete. Ihre Augen weiteten sich, als ihr klar wurde, was sie sah.
„Nein“, flüsterte sie und Tränen liefen über ihre Wangen. „Bitte, Aidan, nein. Wir können das klären. Ich werde mit den Streichen aufhören, das verspreche ich. Bitte verlass mich nicht.“
Ich ließ sie einen Moment lang weinen, meine eigenen Augen brannten. Dann holte ich tief Luft.
„Es ist ein Streich“, sagte ich mit leiser Stimme.
Fiona hob den Kopf. „Was ?“
„Die Scheidungspapiere. Sie sind nicht echt. Es ist ein Streich.“
Sein Mund öffnete und schloss sich, ohne dass ein Laut herauskam. Ich beugte mich vor, meine Stimme war intensiv.
„So fühlen wir uns, Fiona. So fühlen wir uns durch deine Streiche. Verängstigt, verletzt, betrogen. Ist es das, was du für unsere Familie willst?“
Fionas Gesicht verfiel. „Nein“, schluchzte sie. „Gott, nein. Es tut mir so leid, Aidan. Mir ist nie aufgefallen …“
Ich ging über den Tisch und nahm seine Hand. „Ich liebe dich, Fiona. Aber das muss aufhören. Keine Streiche mehr. Niemals. Kannst du mir das versprechen?“
Sie nickte energisch und drückte meine Hand. „Ich verspreche es. Keine Streiche mehr. Ich werde all diese dummen Videos löschen. Ich werde alles tun, was nötig ist.“
Ich atmete langsam aus und spürte, wie ein Gewicht von meinen Schultern fiel. „Okay“, sagte ich. „Dann lass uns nach Hause gehen.“
Als wir uns auf den Weg machten, zögerte Fiona. „Aidan? Danke, dass du uns nicht im Stich gelassen hast.“
Ich umarmte sie und atmete den vertrauten Duft ihres Haares ein. „Wir stecken da zusammen da“, flüsterte ich. „Im Guten wie im Schlechten, erinnerst du dich?“
Sie lachte leise, ein Geräusch, das mir, wie mir klar wurde, entgangen war. „Ich erinnere mich. Jetzt versuchen wir es ‚besser‘ zu machen, okay?“
Ich nickte und fühlte mich zum ersten Mal seit Wochen vorsichtig optimistisch. Als wir Hand in Hand das Restaurant verließen, wusste ich, dass wir noch einen langen Weg vor uns hatten. Aber wenigstens waren wir jetzt auf derselben Seite.
Und es war kein Streich in Sicht.
