Ich dachte, die passiv-aggressiven Kommentare meiner Schwiegermutter wären schlimm, aber dann sah ich sie im nationalen Fernsehen, wo sie etwas sagte, das mich vor Schock erstarren ließ. Was danach geschah? Sagen wir einfach, es war die gerechte Strafe.
Meine Schwiegermutter Charlene war noch nie mein größter Fan. Tatsächlich war sie fast schon besessen davon, mich seit dem Moment, in dem Holden, ihr geliebter Sohn, mir den Ring an den Finger steckte, schlechtzumachen. Anfangs waren ihre Bemerkungen subtil – zumindest meistens.
Es fing mit spitzen Kommentaren an. Charlene liebte es, über Holdens frühere Beziehungen zu sprechen, insbesondere über seine Highschool-Freundin Sarah. „Ach, Holden und Sarah waren einfach perfekt zusammen“, sagte sie immer wieder. „Weißt du noch, wie sie ihm diese entzückenden Kuchen gebacken hat?“
Nein, Charlene, das weiß ich nicht, denn ich war damals nicht dabei. Ich bin schließlich die, die jetzt mit Holden verheiratet ist.
Aber ich spielte immer die „liebe Schwiegertochter“, die alles mit einem Lächeln hinnimmt. „Oh, ich bin sicher, Sarah war wunderbar“, sagte ich oft mit einem Lächeln, das so angespannt war, dass es wehtat. Und wenn sie mich „aus Versehen“ Sarah nannte? Nun, dann lachte ich höflich und tat so, als würde es mich nicht stören. Alles in Ordnung, richtig?
Diese Dynamik zog sich über Monate, wenn nicht Jahre, hin. Doch vor ungefähr einem Monat änderte sich alles.
Es war ein entspannter Samstagmorgen, und ich saß auf der Couch mit einer Tasse Kaffee in der Hand, während ich durch die Kanäle zappte, um etwas Ruhe zu genießen. Ich landete schließlich bei einer dieser übertrieben dramatischen Talkshows, in denen Menschen ihre schmutzige Wäsche vor einem Millionenpublikum waschen. Ich achtete kaum darauf, bis ich plötzlich ein vertrautes Gesicht auf dem Bildschirm entdeckte.
Charlene. Meine Schwiegermutter Charlene, live im Fernsehen.
„Das kann doch nicht sein…“, murmelte ich, beugte mich vor und starrte ungläubig auf den Bildschirm.
Aber es war tatsächlich Charlene. Auf der Bühne, perfekt geschminkt und herausgeputzt, als würde sie gleich eine bedeutende Auszeichnung entgegennehmen. Sie unterhielt sich angeregt mit dem Moderator, als wären sie die besten Freunde. Mein Interesse war geweckt, also stellte ich den Ton lauter. Die nächsten Worte, die aus ihrem Mund kamen, ließen mich beinahe meinen Kaffee verschütten.
„Ich will nur, dass mein Sohn eine wahre Ehefrau findet. Jemanden, der ihm das Leben geben kann, das er verdient“, sagte Charlene mit einer Stimme, die so voller Selbstmitleid war, dass es fast lächerlich wirkte.
Ich starrte auf den Bildschirm. War das ein schlechter Scherz?
Zuerst dachte ich, dass sie vielleicht über jemand anderen sprach. Sie hat schließlich noch andere Kinder. Aber dann kam der Satz, der mich beinahe vom Sofa rutschen ließ.
„Mein Sohn ist Witwer“, verkündete Charlene dramatisch und machte eine bedeutungsvolle Pause, während das Publikum den Atem anhielt.
Ich setzte mich kerzengerade auf. Witwer? Von wem redet sie hier? Soweit ich wusste, war ich sehr lebendig, atmend und – oh ja – immer noch mit Holden verheiratet.
Charlene fuhr fort: „Seine verstorbene Frau war… nett, aber ehrlich gesagt? Sie war keine gute Partie. Sie wusste nicht, wie man sich um ihn kümmert, wie es eine richtige Ehefrau tun sollte. Ich habe nur darauf gewartet, dass er jemanden findet, der unserer Familie würdig ist.“
Ich starrte auf den Bildschirm. Diese Frau erklärte nicht nur meinen angeblichen Tod, sondern beleidigte auch meinen Charakter, und das alles vor einem Millionenpublikum. Ich konnte nicht glauben, was ich da hörte.
„Holden verdient jemanden, der ihm eine richtige Familie geben kann. Kinder. Ich versuche nur, ihm zu helfen, über seinen Verlust hinwegzukommen und die perfekte Frau zu finden, die die verlorene ersetzen kann.“
Ich spürte, wie mein ganzer Körper zitterte. DIE VERLORENE?
Ich wusste nicht, ob ich schreien, weinen oder den Fernseher aus dem Fenster werfen sollte. Stattdessen griff ich mein Handy und begann, alles aufzunehmen. Das hier war zu verrückt, um keinen Beweis zu haben. Holden musste das sehen.
Als Charlene schließlich von der Bühne ging, saß ich wie gelähmt auf der Couch und starrte auf den Fernseher. Es dauerte eine Weile, bis ich überhaupt realisieren konnte, was gerade passiert war. Charlene hatte endgültig jede Grenze überschritten.
An diesem Abend, als Holden nach Hause kam, wartete ich nicht lange. Ohne ein Wort zu sagen, hielt ich ihm mein Handy vors Gesicht, drückte auf Play und beobachtete, wie sein Gesichtsausdruck von Verwirrung zu blankem Entsetzen wechselte.
„Was zur Hölle ist das?!“ fragte er, seine Stimme vor Wut bebend.
„Oh, nichts Besonderes. Nur deine Mutter, die im nationalen Fernsehen verkündet, dass ich tot bin und sie dir eine neue Frau sucht“, antwortete ich trocken.
Holden konnte es kaum fassen. „Das hat sie nicht wirklich getan, oder?“ Seine Hände zitterten, als er das Video erneut abspielte.
„Oh doch, hat sie“, erwiderte ich. „Aber keine Sorge. Wir werden ihr eine Lektion erteilen, die sie nie vergessen wird.“
Am nächsten Morgen war alles vorbereitet. Holden nahm sein Handy, setzte sein bestes „gebrochenes Sohn“-Gesicht auf und atmete tief durch. Dann wählte er die Nummer von Charlene.
„Mom“, begann er, seine Stimme zitterte, als würde er gleich in Tränen ausbrechen. „Ich habe… Ich habe furchtbare Neuigkeiten.“
Am anderen Ende war es einen Moment lang still, bevor Charlene alarmiert fragte: „Holden? Was ist los? Was ist passiert?“
Holden schluckte hörbar und setzte seinen „am Boden zerstörten“ Ton fort. „Du hattest recht, Mom. Etwas Schreckliches ist passiert… mit meiner Frau. Sie… sie ist fort. Sie ist gestorben.“
Ich saß auf der Couch, die Hand vor dem Mund, um nicht laut loszulachen, während ich lauschte. Charlene schnappte hörbar nach Luft.
„Was?! Nein! Holden, nein!“ Sie klang panisch, ihre Stimme überschlug sich fast. „Wie konnte das passieren? Was meinst du damit? Oh Gott, das ist meine Schuld, ich wollte das nie—“
„Mom“, unterbrach Holden sie, seine Stimme zitterte vor gespieltem Schmerz. „Es war so plötzlich. Du hast es selbst gesagt… sie war nicht die Richtige. Und jetzt ist sie… weg.“
Am anderen Ende der Leitung brach Charlene in ein herzzerreißendes Wimmern aus. „Nein! Holden, das ist nicht wahr! Oh Gott! Ich wollte das nicht! Ich wollte nur, dass du glücklich bist!“
Holden räusperte sich, seine Stimme blieb ruhig und gebrochen. „Mom, ich brauche dich. Kannst du bitte sofort kommen?“
„Ich bin schon unterwegs! Ich komme sofort!“ schrie sie und legte auf, bevor Holden überhaupt reagieren konnte.
Er sah zu mir rüber, seine Augen funkelten vor unterdrücktem Lachen. „Sie hat’s geschluckt“, sagte er kopfschüttelnd.
Ich grinste breit und schlug ihm spielerisch auf die Schulter. „Natürlich hat sie das. Das wird ein Spaß.“
Eine Stunde später krachte unsere Haustür auf. Charlene stürmte herein wie ein Wirbelwind, ihr Gesicht rot und verschmiert von Tränen und verlaufenem Make-up.
„Wo ist sie?! Was ist passiert?!“ rief sie hysterisch und sah sich in unserem Wohnzimmer um, als würde sie mich irgendwo bewusstlos oder schlimmer finden.
Stattdessen saß ich vollkommen lebendig und entspannt auf der Couch, mit einer Tasse Tee in der Hand, die Beine gemütlich auf dem Couchtisch.
Charlene blieb wie angewurzelt stehen, ihre Augen weiteten sich, und die Farbe wich aus ihrem Gesicht. Sie starrte mich an, ihre Lippen zitterten, während sie versuchte, Worte zu finden.
„Guten Morgen, Charlene“, sagte ich mit einem süffisanten Lächeln und hob meine Teetasse. „Du siehst aus, als hättest du einen Geist gesehen.“
Holden stand neben mir auf und verschränkte die Arme. Sein Blick war eisig. „Du dachtest, dein kleiner ‚Witwer‘-Stunt im Fernsehen würde sie einfach verschwinden lassen, Mom?“
Charlene stammelte, ihre Stimme brüchig. „Ich… ich wollte das nicht… Es war nicht so gemeint…“
„Ach nein?“ Holdens Stimme war scharf wie ein Messer. „Du bist also zufällig ins Fernsehen gegangen und hast meine Frau für tot erklärt? Nur um mir eine neue zu suchen?“
„Ich wollte dir doch nur helfen!“ rief Charlene verzweifelt, ihre Hände zitterten. „Du verdienst jemanden, der dir…“
„Nein.“ Holdens Stimme schnitt wie ein Messer durch die Luft. „Ich verdiene Respekt. Und das ist offensichtlich etwas, was du mir nicht geben kannst.“
Charlene öffnete den Mund, doch Holden ließ sie nicht zu Wort kommen. „Das hier, Mom, war der letzte Tropfen. Wenn du jemals wieder so etwas abziehst, dann geh ich ins Fernsehen und suche mir eine neue Mutter. Eine, die meine Frau respektiert.“
Das Zimmer war totenstill. Charlene stand reglos da, ihre Lippen bebten, als würde sie verzweifelt nach etwas suchen, das sie sagen konnte, um die Situation zu retten. Doch es war zu spät.
Ohne ein weiteres Wort drehte sie sich um und stolperte weinend zur Tür hinaus. Ihre verzweifelten Schluchzer hallten durch den Flur, als sie verschwand.
Ich ließ einen leisen Pfiff hören und lehnte mich entspannt zurück. „Na, das war mal ein Drama.“
Holden ließ sich neben mich fallen, rieb sich die Schläfen und seufzte tief. „Ich kann nicht glauben, dass sie das tatsächlich getan hat.“
Ich reichte ihm meine Tasse Tee und grinste. „Nun, zumindest weiß sie jetzt, dass man nicht mit uns spielt. Spiel dumme Spiele, gewinne dumme Preise.“
Holden nahm die Tasse und warf mir ein müdes, aber halb belustigtes Lächeln zu. „Vielleicht sollten wir das nächste Mal eine echte Beerdigung veranstalten. Für ihre verrückten Ideen.“
