Als Todd, ein Geschäftsmann mit Spielraum für Fehler, ein Flugzeug betritt und anfängt, die Flugbegleiterin zu beschimpfen, erreicht seine Arroganz einen neuen Höhepunkt, als er verlangt, dass sie mitten im Flug ihre Schuhe putzt. Doch schon bald schlägt das Karma zu, als ein mächtiger Fremder eingreift und das Drehbuch in einer schockierenden Wendung umkehrt.
Nach einer anstrengenden Woche voller Geschäftstreffen ließ ich mich auf meinem Sitzplatz in der ersten Klasse nieder und war dankbar für den Vorteil eines kostenlosen Upgrades.
Das leise Summen der Kabine war eine willkommene Abwechslung vom Chaos am Flughafen. Ich schloss die Augen und war bereit, diese Momente des Friedens vor dem Abflug zu genießen.
Aber das Universum hatte andere Pläne.
Das unverkennbare Geräusch teurer Schuhe auf dem Teppich erregte meine Aufmerksamkeit. Ich öffnete ein Auge und sah einen Mann den Gang entlang stolzieren, als ob ihm das Flugzeug gehörte.
Alles an ihm schrie: „Ich bin besser als du“, von seinem perfekt geschnittenen Anzug bis zur Designer-Sonnenbrille auf seiner Nase.
Schon in der ersten Klasse stach er hervor.
Als er sich seinem Platz gegenüber von mir näherte, erregte ich die Aufmerksamkeit von Samantha, unserer Flugbegleiterin. Sie schenkte mir ein warmes Lächeln, aber ich bemerkte ein Glitzern von… etwas in ihren Augen. Rücktritt? Sie hatte offensichtlich schon einmal mit dieser Art von Person zu tun gehabt.
„Willkommen an Bord, Sir“, sagte Samantha mit professioneller und angenehmer Stimme. „Kann ich Ihnen mit Ihrer Tasche helfen?“
Der Mann (später erfuhr ich, dass er Todd hieß) blickte sie kaum an.
„Ist schon in Ordnung“, murmelte er und schob seine Handgepäcktasche mit mehr Kraft als nötig in das Gepäckfach.
Ich seufzte innerlich. Dies würde einer dieser Flüge sein.
Während der Rest der Passagiere eintrat, machte es sich Todd bequem und breitete sich wie ein Pfau aus. Er schnippte mit den Fingern nach Samantha, die gerade einer älteren Frau half, sich aufzurichten.
„Hey, du“, bellte er. „Ich brauche etwas zu trinken.“
Samantha war damit fertig, der Frau zu helfen, bevor sie sich mit einem Lächeln, das überhaupt nicht aufrichtig war, an Todd wandte. „Natürlich, Sir. Was kann ich für Sie tun?“
Todd blickte nicht einmal von seinem Telefon auf. „Einen Scotch. Mach es schnell.“
Ich sah, wie sich Samanthas Kiefer fast unmerklich zusammenzog. „Das bringe ich Ihnen sofort, Sir.“
Ein paar Minuten später kam sie mit ihrem Getränk zurück. Todd nahm einen Schluck und rümpfte die Nase wie ein Kleinkind, dem Brokkoli geschenkt wird.
„Es schmeckt schrecklich“, spuckte er. „Du rufst diesen Dienst an? Hol mir noch einen.“
Samanthas Gesicht blieb eine Maske der Ruhe, aber ich konnte die Anspannung um ihre Augen sehen. „Ich bin gleich wieder da, Sir“, antwortete sie, bevor sie sich auf den Weg machte, um noch einen Drink zuzubereiten.
Als sie mit dem zweiten Scotch zurückkam, machte sich Todd nicht einmal die Mühe, sich bei ihr zu bedanken. Stattdessen blickte er auf seine Schuhe, auf denen sich ein winziges Staubkorn befand. Was dann geschah, brachte mein Blut zum Kochen.
Todd trat nach Samantha und grinste höhnisch: „Wenn du schon dabei bist, putze mir die Schuhe! Du bist hier, um mir zu dienen, oder?“
Alle in der Kabine verstummten. Ich spürte, wie sich meine Nägel in meine Handflächen gruben und ballte meine Fäuste.
Samantha erstarrte für einen Moment und ich konnte sehen, wie die Muskeln in ihrem Kiefer arbeiteten, als sie sich zu einem Lächeln zwang. „Es tut mir leid, Sir, aber ich kann Ihnen in dieser Angelegenheit nicht helfen.“
Todd spottete und wedelte abweisend mit der Hand. „Warum bist du dann hier?“
„Sie sollten dankbar sein, dass jemand wie ich mit dieser Fluggesellschaft fliegt“, fuhr er fort. „Das Mindeste, was du tun kannst, ist, Getränke zu servieren und hilfsbereit zu sein. Wer weiß? Vielleicht gebe ich dir sogar ein Trinkgeld.“
Ich wäre fast erstickt. Ihm ein Trinkgeld geben? Im Flugzeug? Für wen hielt dieser Kerl ihn?
Samantha, so professionell wie immer, nickte einfach und ging weg, wahrscheinlich um nichts zu sagen, was sie bereuen würde.
Als sie an meinem Platz vorbeikam, fing ich ihren Blick auf und sagte: „Es tut mir so leid.“ Sie schenkte mir ein kleines, dankbares Lächeln, bevor sie den Gang entlangging.
Der Flug startete und Todds Verhalten wurde nur noch schlimmer. Es war, als würde man ein Zugunglück in Zeitlupe beobachten: schrecklich, aber man konnte den Blick nicht wegsehen. Alle paar Minuten fand er einen neuen Grund, sich zu beschweren, wobei jede Beschwerde lächerlicher war als die letzte.
„Hey!“ Todds Stimme vermischte sich mit dem leisen Schnurren der Motoren. „Es ist kalt hier drin. Tu etwas!“
Samantha erschien an seiner Seite, so geduldig wie immer. „Es tut mir leid, dass Sie sich unwohl fühlen, Sir. Ich werde die Temperatur in diesem Abschnitt anpassen.“
Aber das war Todd natürlich nicht genug. „Nun, stehen Sie nicht einfach nur da. Besorgen Sie mir eine Decke. Und machen Sie es schnell!“
Ich sah zu, wie Samantha zurücktrat, um die gewünschte Decke zu holen, ihre Schultern waren vor Anspannung angespannt. Auf der anderen Seite des Gangs erregte ein älterer Herr meinen Blick und schüttelte ungläubig den Kopf.
Kaum war Samantha mit der Decke zurück, ging Todd zur nächsten Beschwerde über. „Dieses WLAN ist Mist“, grummelte er und schulterte sein Tablet. „Ich versuche hier ein wichtiges Geschäft zu erledigen. Können Sie es nicht schneller machen?“
„Es tut mir leid, Sir“, antwortete Samantha mit angespannter, aber professioneller Stimme. „Leider wird die WLAN-Geschwindigkeit von unserer Höhe und unserem Standort beeinflusst. Wir haben keine Kontrolle darüber …“
„Entschuldigung?“, unterbrach Todd sie. „Ich habe viel für diesen Sitzplatz bezahlt. Ich erwarte einen besseren Service.“
Eine Frau ein paar Reihen weiter drehte sich um und starrte Todd böse an. Für einen Moment dachte ich, sie würde etwas sagen, aber sie schnaubte nur und drehte sich um.
Die Litanei der Beschwerden geht weiter. Todds Sitz war nicht bequem genug. Sein Getränk war nicht kalt genug. Die Beleuchtung war zu hell, dann zu dunkel. Irgendwann hatte er sogar die Dreistigkeit, sich über die Neigung seines Tabletttisches zu beschweren.
„Das Ding ist schief“, fauchte er und deutete auf die vollkommen ebene Fläche. „Wie soll ich so arbeiten?“
Samantha beugte sich vor, um das Tablett zu untersuchen. „Es scheint eben zu sein, Sir. Gibt es etwas Besonderes, das Sie daran stört?“
Todd verdrehte dramatisch die Augen. „Natürlich können Sie es nicht sehen. Geben Sie mir einfach den Kapitän. Vielleicht kann er etwas gegen diese Inkompetenz unternehmen.“
Ich konnte fast das kollektive Einatmen der umstehenden Passagiere hören. Die Spannung in der Kabine war spürbar, ein Gummiband war bis zum Äußersten gespannt.
Da bemerkte ich ein paar Reihen weiter eine Bewegung. Ein großer Mann in den Fünfzigern stand auf und rückte seinen Freizeitblazer zurecht. Er ging auf Todd zu und ich hielt den Atem an.
„Todd?“ sagte der Mann mit tiefer und autoritärer Stimme. „Ich dachte nicht, dass du es warst.“
Todd schaute auf und ich schwöre, ich sah, wie die ganze Farbe aus seinem Gesicht wich. „Mr. Harris!“, krächzte er und sprang auf. „Ich … ich wusste nicht, dass du auf diesem Flug bist.“
Mr. Harris, der eindeutig Todds Chef war, lächelte, aber das Lächeln war nicht aufrichtig. „Offensichtlich nicht“, sagte er kalt. „Von meinem Platz dort aus habe ich eine ziemliche Show genossen.“
Todds Adams Apfel bewegte sich, als er heftig schluckte. „Sir, ich kann es erklären…“
Mr. Harris hob seine Hand und zog ihr den Teppich weg. „Oh, ich glaube nicht, dass das nötig ist, Todd. Dein Verhalten war… aufschlussreich.“
Ich konnte nicht anders, als mich nach vorne zu beugen und zu versuchen, jedes Wort dieses Austauschs aufzunehmen.
Um mich herum bemerkte ich, dass andere Passagiere dasselbe taten.
„Sagen Sie mir, Todd“, fährt Mr. Harris mit trügerisch ruhiger Stimme fort, „glauben Sie, dass wir von unseren Mitarbeitern erwarten, dass sie sich so verhalten, indem sie unangemessene Forderungen stellen und so tun, als ob sich die Welt nur um Sie dreht?“
Todd öffnete und schloss seinen Mund wie ein Fisch auf dem Trockenen. „Ich…ich war nur…“
„Sie haben nur sich selbst und damit auch unser Unternehmen in Verlegenheit gebracht“, fuhr Mr. Harris fort und rückte seine Manschettenknöpfe zurecht.
„Ich bin neugierig, behandeln Sie Ihre Kollegen so? Ihre Untergebenen?“
Todds Gesicht war von blass zu einem kränklichen Grünton geworden. „Natürlich nicht, Sir“, murmelte er.
Mr. Harris hob eine Augenbraue. „Nein? Warum ist es Ihrer Meinung nach in Ordnung, dieses hart arbeitende Personal einer Fluggesellschaft anders zu behandeln?“ Er hielt inne und ließ die Frage unbeantwortet.
„Weißt du, Todd, da dir die Sauberkeit so wichtig zu sein scheint, möchtest du vielleicht deine eigenen Schuhe putzen, wenn wir landen. Bist du schließlich nicht deshalb hier? Um nützlich zu sein?“
Ich musste mir auf die Lippe beißen, um nicht wild zu klatschen. Um mich herum sah ich, wie die anderen Passagiere darum kämpften, ihre Freude zu unterdrücken.
„Mr. Harris, bitte“, stammelte Todd, „ich verspreche, dass es nicht noch einmal passieren wird.“
Sein Chef fixierte ihn mit eisernem Blick. „Da hast du recht, Todd. Wenn wir landen, werden du und ich ein sehr ernstes Gespräch über eure Zukunft mit dem Unternehmen führen. Oder besser gesagt, über das Fehlen einer Zukunft.“
