Don Ritchie, qui vit à côté du rocher à Sydney, a été pendant 50 ans un véritable ange gardien pour les personnes qui voulaient se suicider. La maison de Ritchie se trouvait dans l’endroit le plus célèbre pour les personnes épuisées d’Australie — une falaise appelée «crack».
Voyant une personne désespérée dans un endroit préféré des personnes suicidaires, Don s’est simplement approché avec ses paumes vers le haut, a souri et a dit: «que puis-je faire pour vous aider?».
Cela semble banal, mais l’astuce a fonctionné, Richie a réussi à dissuader les personnes désespérées de faire une mauvaise action et, par conséquent, à les inviter chez lui pour une tasse de thé.
Selon les chiffres officiels, Don a sauvé 163 personnes du suicide. Mais sa famille dit qu’en fait, Richie a «retiré» plus de 500 personnes, mais tous les cas n’ont pas été rendus publics. «Je veux vraiment leur offrir une alternative», a déclaré Richie.
« J’agis toujours de manière amicale. Je souris.» Malheureusement, tout le monde n’a pas réussi à sauver : beaucoup n’ont pas pris contact, Don n’a tout simplement pas eu le temps de courir vers certains. J’ai regardé la vue, et l’instant d’après j’ai constaté qu’ils étaient partis !» a-t-il dit un jour dans une interview.
«C’est devenu une partie de mon style de vie et être capable de leur donner l’idée de ne pas venir me voir et de parler de leurs problèmes et de voir comment nous pouvons les résoudre est devenu une partie de moi.»
En 2006, Ritchie a reçu la Médaille de l’Ordre d’Australie. En 2010, lui et sa femme ont été nommés citoyens de l’année, et en 2011, il a reçu le Local Hero Award.
Don Ritchie est un homme souriant qui a sauvé de nombreuses vies. En 2012, Don est décédé d’un cancer à l’âge de 86 ans.
Avant sa mort, Richie a demandé à ses fils et à sa femme Dona de ne pas laisser la falaise sans surveillance, maintenant ils continuent le bon travail de Richie. Il est encore, toujours affectueusement rappelé comme l’ange de la falaise «crack».
