Les animaux de compagnie partent souvent avant leur famille humaine. Il ne nous reste plus qu’à accepter fermement ce coup, rendant dignes les derniers jours de notre natif. Et la gratitude à leurs yeux sera le meilleur paiement pour les années de joie qu’ils ont données.
Une femelle chimpanzé de 59 ans nommée Mama était, jusqu’à récemment, le plus vieux primate d’Europe.
Elle est une représentante de la célèbre colonie de chimpanzés du Royal Burgers’ Zoo, située dans la ville néerlandaise d’Arnhem.
A partir de 2015, Mama malade et âgée restait allongée, pratiquement immobile, sur la paille de sa cage, refusant de manger ou de boire.
Les gardiens du zoo ont essayé de la nourrir avec une cuillère et une seringue, mais toutes les tentatives ont été vaines. Ils savaient que les jours du chimpanzé étaient comptés.
Sachant que maman allait bientôt mourir, Jan van Hoof, biologiste néerlandais bien connu et professeur honoraire d’éthologie à l’Université d’Utrecht, a décidé de lui rendre visite.
Tout au long de sa vie d’adulte, Huf s’est spécialisé dans l’étude du comportement des primates au Royal Burgers’ Zoo. Il connaît Mama depuis 1972.
Le vieil érudit se dirigea vers le lit de Mama et le caressa doucement. Puis il a essayé de nourrir l’animal.
La femelle émaciée a pris sa nourriture, d’abord sans même se rendre compte qui était devant elle. Levant les yeux, Mama reconnut l’homme qui se tenait devant elle. Soudain, elle ouvrit grand la bouche et émit un fort son d’admiration.
L’animal commença alors à caresser les cheveux du vieux professeur, le regardant dans les yeux avec admiration. Après cela, la femelle chimpanzé a commencé à le serrer doucement dans ses bras.
Ce fut probablement la dernière réunion de vieux amis. Mama est décédée le 5 avril 2016.
« Beaucoup connaissaient Mama. Quand, après un cours de conférences, nous allions au zoo pour des exercices pratiques, elle courait toujours vers nous depuis les coins les plus reculés de l’enceinte pour nous rencontrer solennellement, et criait avec enthousiasme à tout le zoo … Tu vas beaucoup me manquer ! » a déclaré le professeur Huf dans une interview.
