Matthew reichte die Scheidung von Anne ein, als klar wurde, dass sie ihm keinen Sohn schenken konnte – doch er wohnte weiterhin im gemeinsamen Haus. Eines Tages traf Anne zufällig Harry, einen alten Schulfreund, und erkannte nach und nach, wie viel besser ihr Leben ohne Matthew war. Jahre später begegnete sie ihrem Ex-Mann zufällig – und erkannte ihn kaum wieder.
„Oh mein Gott! Harry! Wie schön, dich zu sehen!“, rief Anne überrascht, als sie auf der Straße plötzlich ihrem alten Schulfreund begegnete. Sie hatte ihre fünf Töchter bei ihrer Mutter gelassen – eine seltene Auszeit für sie – und wollte sich einfach einen Kaffee in den Straßen von Seattle gönnen.
„Anne, ich freu mich auch sehr! Sag mal, hast du Lust, gemeinsam einen Kaffee zu trinken und ein bisschen zu plaudern?“, fragte Harry, und Anne nickte sofort. Sie setzten sich in ein Café und unterhielten sich locker, bis Harry sie auf ihre Familie ansprach.
„Oh… das ist ein schwieriges Thema“, begann Anne zögerlich.
„Nun, fünf Kinder großzuziehen ist sicher nicht einfach“, meinte Harry mitfühlend, da er ein wenig über sie aus sozialen Medien wusste.
„Ja, das stimmt. Aber es ist mehr als das“, fuhr Anne fort. „Matthew hat sich nach der Geburt unserer Zwillinge verändert. Sie sind jetzt neun Jahre alt und reden kaum noch mit ihm. Ich glaube, sie haben Angst vor ihm.“
„Ich verstehe nicht ganz“, sagte Harry.
„Matthew wollte unbedingt einen Jungen. Wir hofften bei jeder Schwangerschaft darauf – aber es wurden immer wieder wunderschöne Mädchen. Nach der Geburt unserer fünften Tochter wurde er ein anderer Mensch. Er reichte die Scheidung ein, und ich wusste nicht mehr weiter“, erklärte Anne, während sie sich nervös den Schweiß von der Stirn wischte.
„Das klingt hart. Aber ganz ehrlich – ohne ihn geht es dir doch sicher besser, oder? Wenn er sich nicht einmal um die älteren Mädchen gekümmert hat, war er bestimmt auch kein guter Vater für die anderen. Du hast sie ohnehin alleine großgezogen“, sagte Harry aufmunternd. „Und jetzt, wo ich dauerhaft in Seattle bin – ich könnte dir helfen. Du könntest mit den Kindern zu mir ziehen.“
Anne blieb der Mund offen stehen. Mit so einem Angebot hatte sie nach all den Jahren nicht gerechnet – auch wenn sie wusste, dass Harry in der Schulzeit heimlich in sie verliebt war. Trotzdem erschien ihr sein Vorschlag zu großzügig, zu freundlich. Sie lenkte das Gespräch auf ein anderes Thema und fragte stattdessen nach seinem erfolgreichen Leben.
Zuhause verschlimmerte sich die Lage unterdessen. Obwohl die Scheidung lief, lebte Matthew noch bei ihr – als wäre er Single. Er feierte, machte nachts Lärm, weckte die Kinder und war eine Belastung für alle.
Anne sprach inzwischen fast täglich mit Harry. Sein Angebot galt noch immer. Doch erst als Matthew eine fremde Frau mit nach Hause brachte, war für Anne das Maß voll. Sie rief Harry an, packte ihre Sachen und zog mit den Mädchen aus.
Der Scheidungsprozess wurde komplizierter, als Anne beschloss, das gemeinsame Haus zurückzufordern. Zwar lebte sie inzwischen bei Harry, doch Matthew hatte das große Haus nicht verdient. Das Gericht gab ihr in allem recht: wegen Matthews schlechtem Lebensstil bekam sie das alleinige Sorgerecht und das Haus zugesprochen.
Mit der Zeit verliebten sich Anne und Harry ineinander. Er kaufte ein noch größeres Haus für die gesamte Familie. Als sie mit den Mädchen bei ihm einzog, vermietete sie ihr altes Haus – und hörte auf, an Matthew zu denken.
Ein Jahr nach der Hochzeit mit Harry brachte Anne ihren Sohn Alan zur Welt – den schönsten Jungen der Welt, geliebt und umsorgt von seinen fünf großen Schwestern. Anne war überglücklich.
Einige Zeit später holte sie Alan vom Kindergarten ab und beschloss, ihm neue Schuhe im Einkaufszentrum zu kaufen. Die Mädchen hatten andere Aktivitäten, also war sie allein mit ihrem Sohn unterwegs.
Nie hätte Anne gedacht, dass sie dort auf Matthew treffen würde. Er arbeitete an einem Brezelstand und verteilte kostenlose Proben. Alan rannte direkt auf ihn zu.
„Alan, lauf bitte nicht einfach weg“, rief Anne, als sie ihn einholte – und dabei in Matthews überraschte Augen sah.
„Anne?“
„Matthew? Was machst du denn hier?“, fragte sie und betrachtete seine Uniform und das Tablett mit Brezeln. Es ergab keinen Sinn – Matthew war früher ein Büroangestellter mit gutem Gehalt gewesen. Zwar sollte er hohe Unterhaltszahlungen leisten, aber er hatte nie etwas gezahlt. Das war Anne egal – sie kam gut für ihre Töchter auf. Doch mit einem Mindestlohnjob im Einkaufszentrum konnte er die Summen ohnehin nicht zahlen.
„Ich arbeite hier“, sagte er und sah dann auf den Jungen, der Anne mit einer Hand festhielt und mit der anderen an einer Brezel knabberte. „Ist das dein Sohn?“
„Ja, das ist Alan“, antwortete Anne stolz. Ein Sohn, der nicht von Matthew war. „Er ist Harrys Kind.“
„Freut mich, dich kennenzulernen, Alan“, sagte Matthew und schenkte dem Jungen einen merkwürdigen Blick. Natürlich war es nicht Annes „Schuld“, dass sie nur Mädchen bekommen hatte – das Geschlecht wird vom männlichen Erbgut bestimmt. Aber Matthew hatte sie jahrelang beschuldigt und sich aus der Ehe zurückgezogen, nur weil er unbedingt einen Jungen wollte – als ob das wichtig gewesen wäre.
Zum Glück hatten die Mädchen in Harry eine echte Vaterfigur gefunden – vom ersten Moment an hatte er sie geliebt. Sie brauchten Matthew nicht. Und Anne auch nicht.
„Hör zu, Anne. Ich wollte das eigentlich nicht hier fragen – vielleicht bei einem Kaffee oder so. Aber ich bin verzweifelt. Ich habe wegen meines Lebensstils alles verloren. Ich wollte fragen, ob wir das alte Haus verkaufen könnten“, bat Matthew und senkte beschämt den Blick.
„Oh… es ist derzeit vermietet. Aber ich denke darüber nach“, sagte Anne ruhig. „Wir müssen jetzt gehen. Ich ruf dich wegen des Hauses an.“
Sie nahm Alans Hand und ging entschlossen fort – weg von dem Mann, der nicht begriff, was er einst weggeworfen hatte. Doch Anne wollte großzügig sein. Sie verkaufte das Haus und gab ihm die Hälfte des Erlöses – obwohl sie rechtlich Anspruch auf alles gehabt hätte. Etwas in ihr sagte ihr, dass es das Richtige war.
Später wollte Matthew seine Töchter sehen. Doch keine von ihnen hatte Interesse. Die Zwillinge waren inzwischen Teenager und hassten ihn. Die anderen folgten dem Beispiel ihrer älteren Schwestern. Matthew hörte irgendwann auf, nach ihnen zu fragen – und rief nie wieder an. Sie sahen ihn nie wieder. Für sie war er kein Teil der Familie mehr.
