Ein Mann ging an Valentinstag auf seine Frau los, beschuldigte sie, eine schlechte Hausfrau zu sein, und warf wütend ihr Geschenk weg. Doch er bereute seine Entscheidung, als später an diesem Tag ein Fremder vor ihrer Tür auftauchte.
Cora verbrachte den Vormittag in einer Blase des Glücks und war selbst überrascht, wie fröhlich sie war. Sie saß im Wohnzimmer, kreuzte die Aufgaben auf ihrer To-Do-Liste für den Abend ab, errötete und fragte sich, wie sehr Eric sich über die Überraschung freuen würde, die sie für ihn zum Valentinstag vorbereitet hatte.
Cora hatte Eric zum ersten Mal auf einer Geschäftskonferenz in Texas kennengelernt. Da sie beide Waisen waren, die in Pflegefamilien aufgewachsen waren, wünschten sie sich, eines Tages eine große, glückliche Familie zu haben.
Zum Glück dauerte es nicht lange, bis sie heirateten, nachdem sie ein paar Dates hatten, und zwei Jahre später bekamen sie Drillinge.
Doch die Dinge begannen etwas angespannt zu werden, als Cora die Kinder betreuen musste und Eric zum Hauptverdiener der Familie wurde.
Eric musste alles geben, um eine Familie mit fünf Mitgliedern zu ernähren, was zu Stress und einem Gefühl der Schuld führte, weil er nie genug Zeit für seine Familie hatte. Noch schlimmer war, dass er am Wochenende kaum eine Pause bekam und es ihm nie gelang, genug Geld bis zum Monatsende zu sparen.
Als Folge davon hatten sie seit Jahren keinen Urlaub mehr gemacht und nicht einmal an besonderen Anlässen in einem Luxusrestaurant gegessen. Eric war darauf bedacht, jeden Cent zu sparen, und Cora verstand das gut, sodass sie nie das wenige Geld, das sie hatten, verschwenden und es weise ausgab.
Sogar an Valentinstag zog sie sich in ein altes rotes Kleid an, das Eric ihr zum ersten Hochzeitstag geschenkt hatte. Es war etwas veraltet, aber es war für sie etwas Besonderes und sparte ihr zusätzliche Ausgaben, sodass es ihr nichts ausmachte, es zu diesem besonderen Anlass zu tragen.
Als sie bemerkte, dass es fast Zeit war, dass Eric nach Hause kam, deckte sie schnell den Tisch für zwei Personen mit seiner Lieblingsspeise, dem roten Samt-Käsekuchen – den sie sorgfältig in Herzform gebacken hatte –, einer Flasche Wein, ein paar anderen Gerichten, die sie zubereitet hatte, und stellte ein Geschenk neben seinen Teller – etwas, auf das sie sich am meisten freute.
„Perfekt!“, dachte sie, als sie schließlich duftende Kerzen im Raum verteilte und die Lichterketten einschaltete. Etwa eine halbe Stunde später klingelte die Tür, und Eric war zu Hause.
„Frohen Valentinstag, Schatz!“, sagte sie, als sie ihm einen Kuss auf die Wange gab und ihn ins Zimmer führte.
Als Eric den Raum betrat, war er verwirrt über den mit Essen gedeckten Tisch, den kerzenbeleuchteten Raum und die Rosenblätter, die vom Eingang zum Tisch führten. „Was zur Hölle hast du getan, Cora? Sind wir etwa irgendwelche dummen Teenager?“, schrie er, als ein Wutausbruch ihn ergriff.
Coras Lächeln verschwand sofort, als Eric alle Lichter im Raum anmachte und sie böse anstarrte. „Schatz! Was ist los? Bist du mit etwas unzufrieden? Ist etwas bei der Arbeit passiert?“
Wenn wir wütend sind, verlieren wir die Fähigkeit, vernünftig zu denken.
„Meinst du das ernst?“, brüllte er. „Arbeite ich meinen Arsch ab, damit du alles für so einen Kram wie das hier ausgibst?!“
„Oh, Eric! Entspann dich! Ich habe mich nicht übertrieben! Die Zutaten haben etwas mehr gekostet, aber es war nicht viel“, fügte sie sanft hinzu, als sie ihn zum Tisch führte. „Setz dich bitte und sag mir, wie dir das Essen gefällt?“
Eric war sauer. Tatsächlich war er extrem sauer. Er nahm einen Bissen von der Aglio e Olio und spuckte es auf den Tisch. „Was zum Teufel ist mit den Spaghetti? Und warum schmeckt die Soße wie Scheiße?“, schrie er laut genug, um die Drillinge zu erschrecken, die tief in ihrem Zimmer schliefen.
„Eric!“, rief Cora. „Was ist mit dir los? Die Babys… Ich habe sie vor etwa einer halben Stunde ins Bett gebracht, und du hast sie gerade geweckt!“
„Was ist? Ist das auch noch meine Schuld? Cora, ich arbeite den ganzen Tag, während du zu Hause bleibst und mit den Kindern spielst! Und was zum Teufel ist das hier?“, schnappte er, als er das Geschenk in die Hand nahm. „Ein Geschenk?“ Er warf es auf den Boden und starrte sie an. „Ich bin doch kein Kind, das sich von so etwas beeindrucken lässt, okay? Hast du die Küche gesehen? Weißt du, warum sie mit Geschirr überhäuft ist? Ich erkläre dir warum. Weil du zu beschäftigt warst, diesen Mist vorzubereiten, um dich um das Haus zu kümmern!“
„Du bist unmöglich, Eric! Ich kann nicht glauben, dass du der gleiche Mann bist, in den ich mich verliebt habe und den ich geheiratet habe! Kannst du… ach, geh einfach…“, murmelte sie und ging in das Kinderzimmer. Doch das Weinen ging weiter, was Eric noch mehr irritierte.
„Warum sind die Kinder immer noch nicht ruhig? Bist du nicht die perfekte Hausfrau und Mutter? Lerne wenigstens etwas richtig zu machen, Cora!“, schrie er ihr aus dem Wohnzimmer zu.
Und als sie seine Beleidigungen hörte, stürmte Cora wütend aus dem Raum. „Sie weinen, weil ich die Windeln wechseln muss, aber wir haben keine zu Hause! Also halt einfach die Klappe und kümmere dich um sie, bis ich zurück bin. Der Laden ist ein bisschen weit entfernt, also wird es dauern!“, schrie sie, als sie das Haus verließ und die Tür hinter sich zuschlug.
„Ja! Und dann behauptest du, du wärst eine Hausfrau und bleibst zu Hause…“, brummte Eric weiter und verspottete Cora, dass sie eine schreckliche Hausfrau war, als er ins Kinderzimmer ging.
Fast eine Stunde verging. Die Kinder hörten nicht auf zu weinen, und Cora war immer noch nicht zurück. „Was ist los mit dir, Cora?“, stöhnte er, als er ins Wohnzimmer ging, um sein Handy zu holen und sie anzurufen. „Ich kann nicht fassen, dass es so lange dauert, um eine Packung Windeln zu holen!“
Plötzlich klingelte die Tür. „Da ist sie ja! Cora, wie lange brauchst du noch, um einfach…“, begann er zu fragen, hielt jedoch inne, als er einen Polizisten auf seiner Veranda sah. „Lebt Cora hier?“
„Ja?“
„Sie sind… ihr Mann?“, räusperte sich der Polizist, als er sprach.
Eric nickte.
„Es tut mir leid, Ihnen das sagen zu müssen, aber Ihre Frau ist bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Sie müssen mit uns kommen, um die Leiche zu identifizieren. Wir haben Ihre Adresse auf ihrem Führerschein gefunden.“
Ein Schock durchzog Eric, und sein Gesicht wurde blass. Der Polizist warf einen Blick ins Haus und bemerkte den mit Kerzen beleuchteten Tisch. In einem Moment gab er sich selbst die Schuld, so eine schreckliche Nachricht überbringen zu müssen, aber er hatte keine Wahl.
Noch immer zitternd vor Schock, schaffte es Eric, die Nachbarin Mrs. Nelson anzurufen und sie zu bitten, sich um die Drillinge zu kümmern, während er weg war. Als er ins Leichenschauhaus kam, konnte er nicht glauben, dass der bleiche, leblosen Körper wirklich der von Cora war. Er brach in Tränen aus, fühlte sich schrecklich, weil er sie angeschrien hatte, und nach der Beerdigung am nächsten Tag schloss er sich zu Hause ein. Er wollte weder nachdenken noch irgendetwas tun.
Der Tisch, den Cora gedeckt hatte, stand immer noch dort, und als er einen Blick darauf warf, flogen die Ereignisse des vorherigen Abends vor seinen Augen vorbei. Plötzlich erinnerte er sich an Coras Geschenk. „Das Geschenk… Ich… Ich habe es nicht einmal geöffnet.“ Er sah verzweifelt im Raum umher und fand es schließlich auf dem Boden.
Er wickelte das Geschenk mit zitternden Händen aus und fand eine Notiz darin mit zwei Flugtickets nach Hawaii. Er wischte sich die Tränen ab, bevor er den Brief öffnete und las.
An die Liebe meines Lebens, Eric,
Frohen Valentinstag, Schatz!!! Rate mal, wer diesen Monat einen Job bekommen hat? Ich habe gesehen, dass du erschöpft warst, nachdem du so hart gearbeitet hast, also habe ich mich bei ein paar Stellen beworben, und gestern Nachmittag bekam ich den Anruf, dass ich eingestellt wurde!!
Außerdem habe ich mit Mrs. Nelson gesprochen, und sie hat zugestimmt, sich um die Babys zu kümmern, damit ich arbeiten kann und sicher bin, dass unsere Kleinen in guten Händen sind. Aber warte, das ist noch nicht die einzige Überraschung! Siehst du diese Tickets? Sie sind für unseren Urlaub nach Hawaii, nur wir beide!! (Ich habe noch andere Pläne gemacht, aber du wirst später davon erfahren, hehe!)
Als Eric den Brief zu Ende gelesen hatte, brach er wie ein Kind in Tränen aus. Doch es gab nichts, was er tun konnte. Cora war weg, und er musste mit diesem Verlust für den Rest seines Lebens leben. Traurigerweise war das genau das, was passierte.
Erics Leben war nach diesem Tag nie wieder dasselbe, und er verliebte sich nie wieder. Er arbeitete einfach hart, um das Beste für seine Kinder zu bieten und sie gut zu erziehen. Jetzt geht er an jedem Valentinstag nur noch zum Grab von Cora und verbringt Stunden damit, mit ihr über alles zu reden, was ihm durch den Kopf geht, in der Hoffnung, dass er sie um Vergebung bitten könnte.
