Die frische Septemberluft brannte in meinen Wangen, als ich mit klopfendem Herzen vor Aufregung an der Bushaltestelle stand. Heute war der erste Schultag meines Sohnes Bobby und ich konnte es kaum erwarten, zu sehen, wie sein kleines Gesicht aufleuchtete, als er mir alles erzählte. Andere Eltern tummeln sich um mich herum, unterhalten sich und checken ihre Telefone, aber ich konzentriere mich auf den gelben Bus, der um die Ecke kommt …
Als er anhielt, reckte ich meinen Hals und suchte nach meinem Sohn. Er war da! Bobbys goldbrauner Haarschopf erschien im Fenster und er winkte mir hektisch zu.
„Papa! Papa!“ schreit er, stürmt die Stufen hinunter und wirft sich in meine Arme.
Ich nahm ihn in meine Arme und drückte ihn fest. „Hey, Champion! Wie war dein erster Tag?“
Bobby begann blitzschnell mit einer Zusammenfassung. „Es war großartig! Wir haben gemalt, Lieder gesungen, neue Freunde gefunden und…“
Da ist es mir aufgefallen. Ein leuchtend gelber Aufkleber auf der Rückseite seines Rucksacks. Ich dachte mir, dass das wahrscheinlich ein „Gut gemacht!“ war. seines Lehrers. Oder ein dummer Witz von seinen neuen Freunden.
Ich streckte die Hand aus, um es abzuziehen, und lauschte dabei Bobbys atemlosem Bericht über seinen Tag.
„Und dann hatten wir etwas zu essen und ich habe meinen Apfel gegen einen Keks eingetauscht. Papa, weißt du, Sammy hat mir seinen Bleistift geliehen. Er …“
Ich habe nicht zugehört, nicht nachdem ich die Worte auf dem Aufkleber gelesen hatte.
„Wenn Ihre Frau Jane heißt, sagen Sie ihr, sie soll SAM anrufen. ICH ERKENNE DAS KIND!“
Ich blinzelte, sicher, dass ich es falsch gelesen hatte. Aber nein, es war mit Tinte auf das Papier geschrieben.
Ich bekam einen Schock, als ich den Aufkleber umdrehte. Der Rücken war noch schlimmer:
„Wenn du Jane bist, ruf mich unter dieser Nummer an, Baby. Du weißt, wer ich bin. Ich werde auf dich warten, Schatz. Mwaah!“
Darunter war eine Telefonnummer gekritzelt.
„Papa? Hörst du mir zu?“ Bobby zog an meinem Ärmel und holte mich zurück in die Realität.
Ich setzte ein Lächeln auf und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten. „Tut mir leid, Kumpel. Ich war abgelenkt. Erzähl mir von deinem Tag.“
Als wir nach Hause fuhren, plapperte Bobby, aber meine Gedanken rasten. Wer könnte das geschickt haben? Wir sind erst vor zwei Wochen in diese Stadt gezogen. Und „Baby“? „Lieb“ ? Was zum Teufel ist los?
Ich holte mein Telefon heraus und wählte zitternd die Nummer. Meine Anrufe gingen direkt an die Voicemail. Ich habe es noch einmal versucht. Und noch einmal. Ich habe nichts getan.
Als wir nach Hause kamen, hatte ich ein Dutzend Mal angerufen. Jeder Ring fühlte sich wie ein Hammer auf meiner Brust an.
Bobby stürmte hinein und rief: „Mama! Ich bin zu Hause!“
Ich hing einfach auf der Veranda und starrte auf diesen verdammten Aufkleber. Jane und ich waren seit sieben Jahren verheiratet. Wir waren glücklich. Nicht wahr? Aber jetzt schlichen sich Zweifel wie Gift ein.
„Aaron?“ Jane erschien in der Tür und wischte sich die Hände an einem Tuch ab. „Alles in Ordnung?“
Ich sah sie an. Die gleichen freundlichen Augen, das gleiche warme Lächeln, alles gleich. Aber plötzlich hatte ich das Gefühl, einen Fremden zu sehen.
„Wir müssen reden“, sagte ich.
Janes Gesicht veränderte sich, als ich ihr den Aufkleber zeigte. „Was? Ich…ich verstehe nicht.“
„Wir sind zu zweit in dieser Situation. Möchtest du es mir erklären?“
Sie schüttelte den Kopf, ihre Augen waren weit aufgerissen und ihr Gesicht war blassrot. „Aaron, ich schwöre, ich habe keine Ahnung, worum es geht.“
„Wirklich? Denn jemand scheint dich gut zu kennen. ‚Baby‘? Schatz‘? Gibt es… gibt es sonst noch jemanden, Jane? Versteckst du etwas vor mir?“
„Was? Nein!“ Janes Augen waren voller Tränen. „Wie kannst du das überhaupt denken? Du kennst mich, Aaron. Du weißt, dass ich niemals –“
„Wirklich ?“ Ich habe ihn unterbrochen. „Denn im Moment bin ich mir nicht so sicher.“
Jane ergriff meine Hände, ihre Stimme war verzweifelt, ihre Augen flehten. „Hör mir zu. Ich liebe dich. Ich liebe unsere Familie. Ich würde niemals etwas tun, was das gefährden könnte. Niemals.“
Ich wollte ihr glauben. Gott, ich wollte es wirklich. Aber dieser Aufkleber… Jesus Christus. Worauf haben wir uns da eingelassen?
„Wer hat das also geschickt? Und warum?“
Jane schüttelte den Kopf und wischte sich die Augen. „Ich weiß es nicht. Aber wir werden es herausfinden, okay?“
Sie drückte meine Hände und für einen Moment sah ich meine Frau wieder, die Frau, der ich mein Leben anvertraute. Ich nickte langsam.
Am nächsten Morgen setzten wir Bobby in der Schule ab und machten uns dann direkt auf den Weg zu seiner Klasse. Als wir durch den Flur gingen, kamen Erinnerungen an den Aufnahmeprozess hoch. Ich war zweimal hier, während Jane unser altes Haus einpackte.
Wir erreichten die Tür und ich stieß sie auf. „Ms. Thompson? Wir müssen darüber reden…“
Jane sprang neben mich. „SA??“
Ich drehte mich verwirrt um. Jane starrte Bobbys Lehrer an, als hätte sie einen Geist gesehen.
Die Frau blickte von ihrem Schreibtisch auf. Ihre Augen weiteten sich und Tränen liefen über ihre Wangen.
„Oh mein Gott! Jane? Es ist… du bist es?!“
Bevor ich blinzeln konnte, umarmten sie sich, lachten und weinten gleichzeitig.
„Ich kann nicht glauben, dass du es bist, Samantha Jane!“
Samantha trat strahlend zurück. „Als ich Bobby sah, dachte ich, ich würde verrückt. Diese Augen… dieses Lächeln, das bist alles du!“
Ich räusperte mich. „Ähm, könnte mir jemand Bescheid geben?“
Jane drehte sich zu mir um und wischte sich die Augen. „Aaron, das ist Samantha. Meine beste Freundin vom College. Wir haben vor Jahren den Kontakt verloren, als ich beruflich in eine andere Stadt gezogen bin.“
Samantha lächelt verlegen. „Ich nehme an, du hast meine kleine Nachricht erhalten?“
Ich blinzelte, die Teile fügten sich langsam zusammen. „Warte, du hast diesen Aufkleber auf dem Rucksack meines Sohnes gelassen?“
Samantha nickt. „Ich bin schuldig. Jane und ich haben im College ständig solche Streiche gespielt. Ich dachte, es wäre eine lustige Art, wieder zusammenzukommen.“
„Spaß? Hast du eine Ahnung, was ich in den letzten 24 Stunden durchgemacht habe?“
Samanthas Gesicht verdüstert sich. „Oh nein. Ich hätte nicht gedacht … es tut mir so leid. Ich war einfach nur aufgeregt, Jane nach all den Jahren wiederzusehen. Und ich musste sicherstellen, dass sie Bobbys Mutter war.“
Jane drückte meine Hand. „Es ist okay, Schatz. Es kann nicht schaden, oder?“
Ich wollte argumentieren, die Angst und den Zweifel erklären, die mich verzehrt hatten. Aber als ich Janes hoffnungsvolles Gesicht sah, konnte ich mich nicht dazu durchringen.
„Das stimmt. Es schadet nicht“, sagte ich und zwang mich zu einem Lächeln.
Als Jane und Samantha sich trafen, Geschichten austauschten und über alte Zeiten lachten, blieb ich gedankenverloren zurück. Wie schnell habe ich an meiner Frau gezweifelt. Wie leicht hatte ich zugelassen, dass die Angst die Oberhand gewann.
„Aaron?“ Janes Stimme brachte mich zurück. „Geht es dir gut ?“
Ich habe sie angeschaut, wirklich angeschaut. Meine Frau. Mein Partner. Die Mutter meines Kindes. Gott, ich habe mich so geschämt.
„Ja, es ist okay. Ich… denke darüber nach.“
Jane legte den Kopf schief, Sorge in ihren Augen. „Wohin?“
„Wie glücklich ich bin, dich zu haben.“
An diesem Abend, nachdem Bobby zu Bett gegangen war, saßen Jane und ich auf der Hollywoodschaukel und wärmten unsere Hände mit Tassen Tee.
„Es tut mir leid“, sagte ich und durchbrach die angenehme Stille.
Jane sah mich verwirrt an. „Wofür ?“
Ich starrte in meine Tasse und sammelte meine Gedanken. „Dass du an dir selbst zweifelst. Dass du auch nur für eine Sekunde denkst, dass du…“
„Hey !“ Jane stellte ihre Tasse ab und nahm mein Gesicht in ihre Hände. „Schau mich an.
Ich begegnete seinem Blick und sah nichts als Liebe.
„Sie haben keinen Grund, sich zu bedauern. Dieser Aufkleber … er hätte jeden erschreckt. Das Wichtigste ist, dass wir es geschafft haben, gemeinsam durchzukommen.“
„Es ist nur… ich liebe dich so sehr, Jane. Der Gedanke, dich zu verlieren…“
„Du wirst mich niemals verlieren. Verstehst du? Ich liebe dich, Idiot. Mehr als du denkst.“
Ein Lächeln erschien auf meinen Lippen. „Ich liebe dich auch !“
Jane beugte sich vor und legte ihre Stirn an meine. „Gut. Können wir das jetzt alles vergessen und unseren Tee genießen?“
Ich kicherte und zog sie näher an mich heran. „Es sieht perfekt aus.“
Als wir dort saßen und uns gegenseitig umarmten, äußerte ich einen stillen Wunsch. Egal, was das Leben uns entgegenwirft, ich werde nie wieder zulassen, dass Angst oder Zweifel zwischen uns kommen. Denn dieser Moment, diese Liebe und dieses Verständnis waren alles, was zählte.
Eine Sache, die ich aus diesem Vorfall gelernt habe, ist, dass man niemals etwas annehmen sollte, ohne es weiter zu untersuchen. Die Wahrheit kann so einfach sein wie das Wiedersehen zweier Freunde nach Jahren. Von diesem Tag an vertieften sich meine Liebe und mein Respekt für meine Frau und ich schwor, niemals an ihrer Loyalität zu zweifeln.
Ich weiß, dass einige von euch mich vielleicht kritisieren, aber ich liebe meine Familie über alles. Manchmal können Umstände einen dazu zwingen, Dinge aus Angst zu tun. Ich rechtfertige mein Handeln nicht, aber ich verspreche, nie wieder solchen Zweifeln nachzugeben.
