Als mein Sohn seine Verlobte nach Hause brachte, war ich begeistert, die Frau zu treffen, die sein Herz gestohlen hatte. Aber sobald ich sein Gesicht sah, verschwand meine Aufregung. Ich kannte sie bereits.
Der Wunsch, Ihr Kind zu beschützen, verschwindet nie. Ich bin eine fünfzigjährige Mutter und lebe mit meinem Mann Nathan in einem ruhigen Vorort. Wir sind seit über 25 Jahren verheiratet und haben einen Sohn, Xavier, der das Licht unseres Lebens ist.
Er ist jetzt 22 und hat fast sein Studium abgeschlossen. Obwohl er vor Jahren weggezogen ist, sind wir immer noch eine eng verbundene Familie. Zumindest dachte ich das, bis Xavier uns vor ein paar Wochen mit einem Anruf überraschte.
Es war ein gewöhnlicher Dienstagabend. Nathan und ich saßen halb schlafend im Wohnzimmer und sahen fern, als das Telefon klingelte.
„Mama, Papa, ich habe große Neuigkeiten!“, sagte Xavier am anderen Ende der Leitung. „Ich habe jemanden kennengelernt. Ihr Name ist Danielle und sie ist großartig. Wir sind seit drei Monaten zusammen und…“ Er hielt inne. „Ich habe ihr einen Antrag gemacht und sie hat ja gesagt!“
Ich konnte ein paar Sekunden lang nicht sprechen. Es gab viel zu sehen. Frauen. Drei Monate. Heiratsantrag? „Warte, bist du verlobt?“ fragte ich und warf einen Blick auf meinen Mann.
„Ja! Ich wollte es dir früher sagen, aber Danielle ist ziemlich schüchtern. Sie war bis jetzt noch nicht bereit, dich kennenzulernen, aber ich habe sie überzeugt. Können wir dieses Wochenende zum Abendessen vorbeikommen?“
„Natürlich!“ antwortete ich, obwohl mein Geist bereits voller Sorgen und ein wenig Aufregung war.
Xavier hatte während seiner vier Jahre an der Universität nie über eine Freundin gesprochen. Keine Dating-Geschichten, keine Fotos, nichts. Und jetzt war er verlobt, nachdem er erst ein paar Monate mit jemandem zusammen war! Es ist völlig verrückt.
Nachdem ich aufgelegt hatte, sprach ich mit meinem Mann. „Was wissen wir über sie?“, fragte ich Nathan, während wir das Haus für das Wochenende aufräumten. „Wo kommt sie her? Was macht sie?“
„Ähm, ich weiß es nicht“, sagte Nathan zu mir. „Vielleicht ist er einfach nur verliebt. Du weißt, wie die Liebe alle Blicke auf sich zieht.“
Das hat meine Nerven nicht beruhigt. Ich habe am nächsten Tag versucht, Xavier anzurufen, um weitere Fragen zu stellen, aber seine Antworten waren vage. „Sie ist hier“, sagte er. „Sie ist großartig, Mama. Warte einfach, bis du sie triffst. Du wirst alles erfahren, was du wissen musst!“
Mit diesen Worten beschloss ich, es loszulassen und mich auf die Zukunft zu konzentrieren. Ich musste mich auf dieses bedeutsame Ereignis vorbereiten. Nathan erinnerte mich auch an die möglichen Vorteile der Ehe unseres Sohnes: Enkelkinder!
Als der große Tag kam, habe ich alle Hebel in Bewegung gesetzt. Ich habe ein Hähnchen gebraten, einen Kirschkuchen gebacken und den Tisch mit unseren besten Gerichten gedeckt.
Nathan gönnte sich auch Steaks. „Nur für den Fall, dass sie Rindfleisch dem Hühnchen vorzieht. Der erste Eindruck zählt, oder?“
„Natürlich, Schatz!“ sagte ich ihm. „Warte, meinst du, ich sollte noch ein Dessert machen, falls sie keinen Kirschkuchen mag?“
So verbrachten wir den ganzen Vormittag. Nathan hat sogar den Rasen gemäht, obwohl ich keine Ahnung hatte, wie sinnvoll ein solcher Schritt ist. Aber es hat uns noch mehr Freude bereitet.
Als es an der Tür klingelte, konnten wir unsere Gefühle nicht mehr zurückhalten. Wir müssen schrecklich ausgesehen haben, denn Xavier wich zurück, als wir die Tür öffneten.
„Willkommen!“, sagte ich fast schreiend.
Xavier lächelte schüchtern und stellte uns Danielle vor, die schüchtern neben ihm stand, die Schultern hochgezogen und ein kleines Lächeln auf den Lippen.
Sie war klein, hatte schwarzes Haar und große Augen. Wirklich wunderschön, und neben meinem Sohn sah sie gut aus. Aber ihr Gesicht… es dauerte nur eine Sekunde, bis ich sie erkannte.
Ich lächelte immer noch, als ich sie drinnen willkommen hieß, aber ich geriet aus einem sehr triftigen Grund in Panik.
Erst vor ein paar Monaten zeigte mir meine Freundin Margaret ein Foto einer Frau, die ihren Sohn betrogen hatte. Er hatte sich in diese Frau verliebt, die ihn überredete, ihr einen teuren Verlobungsring zu kaufen und ihr Tausende von Dollar für „Hochzeitskosten“ zu geben.
Dann verschwand sie spurlos. Margaret war am Boden zerstört und teilte das Foto mit allen, die sie kannte, in der Hoffnung, dass jemand den Betrüger erkennen würde. Und jetzt stand sie hier in meinem Wohnzimmer.
Ihr Haar hatte eine andere Farbe, war viel dunkler, und sie trug vielleicht blaue Kontaktlinsen, aber ich erkannte dieses Gesicht. Und was dann geschah, ist etwas unklar.
Irgendwie setzten wir uns. Ich servierte das Abendessen und alle unterhielten sich lebhaft. Ich habe sogar geantwortet, als ich konnte. Aber ich konnte nicht aufhören, Danielle anzustarren. Ich überprüfte auch diskret mein Telefon und versuchte, das Foto zu finden, das Margaret geschickt hatte. Ich musste es löschen.
Ich muss ihn später anrufen. Plötzlich hustete Nathan. Er bemerkte meine Ablenkung und bat mich, ihm in der Küche zu helfen.
„Was ist los, Evangeline?“ flüsterte er, als wir allein waren.
„Sie ist es“, sagte ich eindringlich. „Der Betrüger, von dem Margaret uns erzählt hat. Da bin ich mir sicher.“
„Was? Diejenige, die ihrem Sohn das Herz gebrochen und ihm alles gestohlen hat?“ Nathan runzelt die Stirn, die Hände in die Hüften gestemmt. „Bist du sicher? Es könnte einfach jemand sein, der wie er aussieht.“
„Ich sage dir, Nathan, sie ist es“, beharrte ich. „Margaret hat dieses Foto monatelang nach seinem Verschwinden überall geteilt, wo sie konnte. Ich muss etwas tun, bevor sie auch Xavier verletzt.“
Nathan seufzte, widersprach aber nicht. „Seien Sie einfach… vorsichtig. Beschuldigen wir niemanden ohne Beweise.“
Am Ende des Abendessens hatte ich einen Plan ausgearbeitet und ihn umgesetzt. „Danielle, hilfst du mir bei der Weinauswahl im Keller?“, fragte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.
Sie zögerte, bevor sie annahm. „Natürlich“, sagte sie und stand auf.
Ich schleppte sie nach unten und versuchte, so locker wie möglich zu sein. Zum Glück war sie so schüchtern, dass das Gespräch nicht wichtig war. Doch sobald sie den schwach beleuchteten Keller betrat, drehte ich mich um und schloss die Tür hinter ihr.
Meine Hände zitterten, als ich wieder nach oben eilte. „Nathan, ruf sofort die Polizei!“
Xavier stand stirnrunzelnd von seinem Platz auf. „Mama, was machst du?“ fragte er.
„Diese Frau ist nicht die, für die sie sich ausgibt“, sagte ich fest. „Sie hat schon früher Leute betrogen. Ich werde dich beschützen.“
Xavier schien zu glauben, ich hätte ihn geohrfeigt. „Was? Nein! Du liegst falsch! Danielle ist keine Betrügerin. Sie ist nett, sie ist ehrlich und sie ist meine Verlobte!“
Ich ignorierte ihn, rief Margaret an und erklärte ihr die Situation. „Schick mir das Bild des Betrügers“, fragte ich und legte auf. Ein paar Sekunden später summte mein Telefon. Sie war es. Für mich gab es keinen Zweifel.
Ich richtete mein Telefon an meinen Sohn und meinen Mann. „Sehen Sie? Ich bin nicht verrückt!“
Glücklicherweise traf kurz darauf die Polizei ein und bestätigte, dass ich nicht verrückt war. Ich habe mich einfach geirrt.
Xavier kam herunter, um Danielle aus dem Keller zu holen. Und aus irgendeinem Grund hatte sie keine Angst. Sie war frustriert, aber… amüsiert.
Sie drehte sich seufzend zu uns um. „Alle zusammen, es ist nicht das erste Mal, dass mich jemand mit dieser Frau verwechselt“, sagte sie. „Ich weiß genau, von wem du sprichst. Sie hat fast mein Leben ruiniert. Aber ich habe ihr Bild gesehen. Sie ist blond mit braunen Augen; meine schwarzen Haare und blauen Augen sind natürlich. Ich bin nicht sie.“
Einer der Beamten sah sie aufmerksam an und nickte dann. „Ich erinnere mich an diesen Fall. Die echte Betrügerin hat den Namen Danielle verwendet, aber ich habe gehört, dass sie ihn geändert hat. Ihr Name ist jetzt Rosaline oder Rosemary, und das letzte Mal, als sie ihn geändert haben, wurde festgestellt, dass er in Mexiko war, also ist sie nicht mehr unter dem Namen Es ist schwer zu sagen, ob sie jemals gefasst werden, aber sie ist es nicht.
Ich war erleichtert, aber ich schämte mich so sehr. „Oh mein Gott! Es…es tut mir so leid“, stammelte ich.
Zu meiner Überraschung lächelte Danielle voll und sagte dann: „Nun, das war eine interessante Möglichkeit, meine zukünftigen Schwiegereltern kennenzulernen“, scherzte sie. „Wenigstens darf ich mir einen Wein aussuchen“ Und sie hatte auch einen wirklich guten Geschmack, denn die Flasche, die sie sich schnappte, war eine der teuersten.
Seine Worte brachten mich zum Lachen und die Spannung ließ leicht nach.
Xavier nahm sie sichtlich erleichtert und so verliebt in die Arme. „Ich habe dir gesagt, dass sie nicht so ist“, sagte er und warf mir einen scharfen Blick zu.
Dieser Abend endete mit einer Entschuldigung und einem Neuanfang. Mit der Zeit lernte ich Danielle kennen und merkte, wie sehr sie Xavier wirklich liebte. Sie war herzlich, lustig und eine unglaublich talentierte Bäckerin, die sogar ihre eigene Hochzeitstorte gebacken hat.
Was mich betrifft, habe ich eine Lektion darüber gelernt, wie man voreilige Schlussfolgerungen zieht. Obwohl ich Xavier immer noch beschütze, lerne ich, seinen Entscheidungen zu vertrauen. Und jetzt haben wir eine Familiengeschichte, die wir nie vergessen werden.
