Als ich mich bereit erklärte, Vanessa zu unserem ersten Date zu treffen, wusste ich, dass es kein normales Date werden würde. Allerdings hätte ich nie gedacht, dass ich mich in einem schicken Restaurant wiederfinden und zusehen würde, wie sie mit einer silbernen Glocke läutet, als wäre sie eine Königin. Es war der Beginn eines der seltsamsten Abende meines Lebens.
Also lernte ich über eine Dating-App eine Frau kennen, Vanessa. In ihrem Profil hieß es, sie sei „sehr anspruchsvoll, aber es lohnt sich.“ Ich dachte, es wäre ein Witz oder eine Möglichkeit, aufzufallen.
Wir tauschten einige Wochen lang Nachrichten aus. Sie war zuversichtlich, vielleicht ein wenig egozentrisch, aber nichts, was mich beunruhigte. Zumindest noch nicht.
Als wir uns schließlich für ein Treffen entschieden, schlug sie ein gehobenes Restaurant im Freien in der Innenstadt vor. Die Art von Lokal mit Craft-Cocktails und Essen, das mehr kostet, als mein Wochenbudget für den Lebensmitteleinkauf beträgt. Ich dachte, okay, sie hat einen Luxusgeschmack. Es ist unser erstes Date, warum also nicht etwas Besonderes daraus machen?
Vanessa erschien in einem atemberaubenden Kleid, als wäre sie einem Modemagazin entsprungen. Doch bevor wir unsere Plätze einnahmen, holte sie eine glänzende silberne Glocke aus ihrer Handtasche, und ich dachte, es sei eine Art skurriler Eisbrecher oder ein lustiges Accessoire für den Abend.
Ich lachte und sagte: „Wofür ist das? Eine Geheimwaffe?“ Sie lächelte, aber es war eines dieser Lächeln, die ihre Augen nicht ganz erreichten.
Wir setzten uns und bevor ich es mir überhaupt bequem machen konnte, klingelte Vanessa ein paar Mal leicht an der Tür. Ich dachte, dass sie wahrscheinlich Spaß hatte. Aber nein, sie meinte es völlig ernst.
Die Köpfe drehten sich um und ich spürte, wie mich eine Welle der Verlegenheit überkam. Unser Kellner, ein junger Mann mit einem höflichen Lächeln, näherte sich dem Tisch.
„Kann ich Ihnen helfen, Ma’am?“, fragte er sichtlich verwirrt.
„Oh, gut, es funktioniert“, antwortete Vanessa mit völlig ausdrucksloser Miene. Sie bestellte einen Cocktail, als wäre sie in einem exklusiven Club, und machte sich nicht einmal die Mühe, einen Blick auf die Speisekarte zu werfen. Der Kellner nickte amüsiert und ging weg. Ich ertappte ihn dabei, wie er eine Augenbraue hochzog und nur mit den Schultern zuckte.
Von da an war es eine Katastrophe. Jedes Mal, wenn Vanessa etwas wollte – Wasser, noch ein Getränk, Brot –, klingelte sie an dieser verdammten Glocke. Klingel, klingel, klingel. Es war unerbittlich.
Und hier wird es interessant: Die Mitarbeiter beschlossen, das Spiel nicht mehr zu spielen. Jedes Mal, wenn sie klingelte, taten sie so, als hätten sie es nicht gehört. Niemand kam. Sie klingelte lauter, aber immer noch nichts.
Vanessa war zunächst überrascht. Sie versuchte ihre Fassung zu bewahren und murmelte: „Die Klingel hat früher funktioniert.“ Doch dann wurde sie sichtlich irritiert.
Je öfter es klingelte, desto offensichtlicher wurde, dass das Personal es absichtlich ignorierte. Sie hielten ihre Gesichter vollkommen gerade und taten so, als ob sie nicht existierte. Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück und wünschte, ich würde verschwinden.
Schließlich kam der Manager, ein Mann mittleren Alters mit ruhigem Auftreten, auf uns zu. Er behielt ein vollkommen ernstes Gesicht. „Ich habe gesehen, wie du so heftig auf die kaputte Glocke gehämmert hast, dass ich dachte, ich komme und schaue, ob es dir gut geht.“
Vanessas Gesicht verzog sich ungläubig. „Gebrochen? Es ist nicht kaputt. Ich habe es die ganze Nacht benutzt.“
Er lächelt höflich. „Da muss etwas nicht stimmen. Wir konnten dort drüben nichts hören. Vielleicht sollten wir einfach ein paar gute alte Handbewegungen machen.“
Ich konnte nicht anders als zu schniefen und versuchte, mein Lachen zu unterdrücken. Vanessa war alles andere als amüsiert. „Das ist lächerlich“, sagte sie und warf einen Blick auf den Manager.
Gerade als ich dachte, es könnte nicht noch seltsamer werden, stand ein Typ, der ein paar Tische weiter saß, auf und kam auf uns zu. Er blickte auf Vanessas Klingel und dann wieder auf sie. „Hey, das ist eine ziemlich coole Idee! Wie viel kostet es mich, eine zu haben?“
Vanessa, die immer noch versuchte, ihre Fassung zu bewahren, antwortete: „Oh, ungefähr 20 Dollar online.“
Ohne mit der Wimper zu zucken, nahm der Typ die Glocke vom Tisch, drehte sie wie einen Baseball-Werfer auf und warf sie auf das Dach des Restaurants. Er holte ruhig seine Brieftasche heraus, knallte einen 20-Dollar-Schein auf unseren Tisch und kehrte ohne ein weiteres Wort zu seinem Platz zurück.
Die ganze Terrasse fing an zu lachen. Vanessas Gesicht wurde knallrot und sie drehte sich mit schriller Stimme zu mir um. „Wirst du etwas dagegen unternehmen?“
Ich lehnte mich zurück und kicherte heftiger als den ganzen Abend. „Ehrlich gesagt würde ich gerne etwas tun, aber dieser Typ hatte einfach eine bessere Idee als ich.“
Vanessa wurde wütend und verschränkte die Arme. „Wirst du einfach zulassen, dass dieser Kerl meine Glocke wirft?“
Ich klickte und versuchte, meine Fassung zu bewahren. „Vanessa, es geht nicht um die Glocke. Es ist nur… niemand hier mag die Sache mit der Glocke.“
Sie runzelte die Stirn und sah wirklich verwirrt aus. „Was meinst du damit? Es ist effektiv. Ich verstehe nicht, wo das Problem liegt.“
Ich schüttle lächelnd den Kopf. „Es geht nicht um Effizienz. Es geht darum, wie man Menschen behandelt. Man braucht keine Klingel, um Aufmerksamkeit zu erregen; man muss nur höflich sein.“
Vanessa spottet und verdreht die Augen. „Oh, bitte. Als ob es ihnen etwas ausmacht. Es ist ihre Aufgabe, uns zu dienen.“
Als ich nur mit den Schultern zuckte, sah sie mich an, als würde ich den Verstand verlieren. Vanessa verstand es nicht – sie dachte wirklich, dass sie mit dieser Glocke klug war, als wäre es ein Geniestreich, den jeder applaudieren sollte.
Endlich wurde mir die Wahrheit klar – niemand war beeindruckt und die ganze Tat hatte spektakulär nach hinten losgegangen. Sie verlangte die Aushändigung der Rechnung, und als sie kam, tat sie nicht einmal so, als würde sie anbieten, sie zu teilen. An diesem Punkt war ich bereit, mit diesem Abend fertig zu sein, also zahlte ich und sagte kein Wort.
Als wir zum Parkplatz gingen, machte Vanessa eine letzte Bemerkung und verdrehte die Augen. „Manche Leute mögen keinen Unterricht.“
Ich konnte nicht anders als zu lächeln. „Ja, nun ja, Unterricht ist heutzutage schwer zu bekommen.“
Sie schien die Bemerkung nicht zu verstehen, oder vielleicht war es ihr auch egal. Trotzdem wusste ich, dass es das letzte Mal war, dass ich Vanessa und ihre Glocke sehen würde.
Die Lektion? Manchmal sieht man nicht nur schlecht aus, wenn man im Recht ist, sondern alle um einen herum fragen sich, was zum Teufel man sich dabei gedacht hat. Und diese Glocke? Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie immer noch auf dem Dach ist, wo sie hingehört.
