Meine Nachbarin erwartete, dass ich monatelang kostenlos babysitten würde, aber das eine Mal brauchte ich sie? Funkstille. Da wurde mir klar, dass Freundlichkeit Grenzen hat. Da bin ich etwas zu kreativ geworden…
Mutterschaft ist eine wundervolle Reise voller Höhen und Tiefen, Lachen und Tränen. Aber was passiert, wenn jemand Ihren mütterlichen Instinkt als Gelegenheit sieht, Sie auszunutzen? Wenn sie davon ausgehen, dass Sie als Mutter, die zu Hause bleibt, rund um die Uhr als persönliches, unbezahltes Kindermädchen zur Verfügung stehen? Hallo, mein Name ist Annie und ich möchte dir eine Geschichte erzählen …
Stellen Sie sich vor: ein malerisches Vorstadtviertel, in dem Ruhe herrscht. Wissen Sie, was es ist? Gepflegte Rasenflächen, freundliches Winken vorbeifahrender Autos und Blockpartys, die pünktlich um 21 Uhr enden.
Es war mein Stück vom Paradies, ruhig und ohne Drama. Bis Hurrikan Megan die Nachbarstadt trifft.
Vom ersten Tag an stolzierte Megan, als ob ihr das Haus gehörte. Mit erhobenem Kopf und einer Designer-Handtasche in der Hand war sie der Inbegriff des Wortes „extravagant“.
Versteh mich nicht falsch. Ich habe nichts als Respekt vor alleinerziehenden Müttern. Es ist harte Arbeit. Aber Megan? Sie trug ihren Status als alleinerziehende Mutter wie ein Abzeichen, das ihr Anspruch auf die Zeit und Energie aller Menschen verlieh. Besonders meins.
Anscheinend war ich Megans Zielscheibe geworden, weil sie KOSTENLOS auf ihre Kinder aufpasste.
„Hallo! Mein Name ist Megan“, sagte sie mit einem Lächeln. „Und das ist meine Tochter, Lily“
Ich brachte meinen Sohn Tommy herunter, der auf meiner Schulter saß. „Schön dich kennenzulernen! Mein Name ist Annie und dieser kleine Kerl ist Tommy.“
Megans Augen leuchteten. „Oh, du bist tagsüber zu Hause? Das ist fantastisch! Ich habe jemanden gesucht, der zuverlässig auf Lily aufpasst. Mein Terminkalender ist verrückt, weißt du!“
Ich fühlte einen Stich in meinem Herzen. „Na ja, normalerweise bin ich ziemlich beschäftigt mit Tommy, aber wenn du im Notfall Hilfe brauchst, kann ich es versuchen.“
Megans Lächeln wurde breiter. „Das ist sehr nett von dir! Ich bin sicher, wir werden gute Freunde.“
Als sie die kleine Lily bei mir ließ und wegging, drehte ich mich zu Tommy um. „Na, Kleiner, es sieht so aus, als hätten wir neue Nachbarn. Was meinst du?“
Tommy zwitscherte und streckte mir die Haare hin. Wenn ich nur gewusst hätte, worauf ich mich einlasse.
Wochen vergingen und ich wusste nicht mehr, wohin ich mich wenden sollte. Megans „Notfälle“ waren fast täglich geworden.
Trotz meines wachsenden Unbehagens schob ich es beiseite. Wir Mütter müssen zusammenhalten, oder? Aber aus einem Gefallen wurden zwei, dann zehn, und ich verlor den Überblick.
Es klingelte an der Tür und ich stöhnte. „Tommy, willst du wetten, wer das ist?“
Ich öffnete die Tür und fand Megan vor, perfekt frisiert, mit Lily im Schlepptau. „Annie, du rettest mir das Leben! Ich habe ein wichtiges Meeting. Du kannst auf Lily aufpassen, okay?“
Ich zögerte. „Megan, ich habe heute viel zu tun und kann nicht…“
„Es wird nur ein paar Stunden dauern“, unterbrach sie und schob Lily bereits hinein. „Du bist der Beste!“
Bevor ich protestieren konnte, war sie weg und ließ mich mit zwei Kindern und einem wachsenden Gefühl der Frustration zurück.
Lily sah mich mit großen Augen an und hielt eine Zeichnung mit roten und rosa Herzen in der Hand. „Können wir uns verkleiden, Annie?“
Ich seufzte und zwang mich zu einem Lächeln. „Natürlich, Schatz. Lass uns ein paar Kostüme besorgen.“
Während ich den Kindern beim Spielen zusah, fragte ich mich, wie lange ich das durchhalten konnte.
Stellen Sie sich die Situation vor: Sie jonglieren mit Windeln und Liedern und genießen jeden Moment, den Sie mit Ihrem Kind verbringen. Dann klopft Ihr Nachbar erneut an die Tür, lächelt und stellt die gleiche eintönige Bitte:
„Annie, würdest du bitte ein paar Stunden auf Lily aufpassen? Ich bin sicher, es würde dir nichts ausmachen, ihr dabei zuzuschauen, während ich mir die Nägel machen lasse.“
Spa-Tage, Einkaufstouren, Friseurtermine … alles lief gut, ich habe gebabysittet. FREI.
Ich liebe Kinder. Aber es gibt keine Grenze zwischen Nachbarsein und Fußabtretersein. Und Leute, ich hatte langsam das Gefühl, als hätte ich „Willkommen“ auf meiner Stirn aufgedruckt.
Der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, kam an einem Dienstag. Ich war mitten in einem virtuellen Arzttermin, als Megan hereinplatzte, gefolgt von Lily.
„Annie, es ist ein Notfall! Ich muss zum Friseursalon. Pass auf Lily auf, okay?“
Ich starrte sie an, die Stimme meines Arztes drang noch immer durch meinen Ohrhörer. „Megan, ich versuche…“
„Danke, du bist eine Puppe!“ Und plötzlich war sie weg.
Ich wandte mich wieder meinem Bildschirm zu, wo mein Arzt verwirrt aussah. „Ist alles in Ordnung, Annie?“
Ich habe gelacht. „Alles ist in Ordnung. Wo waren wir denn?“
An diesem Abend teilte ich meinem Mann Dan meine Gedanken mit. „Ich kann es nicht glauben! Sie geht davon aus, dass ich noch verfügbar bin.“
Dan runzelte die Stirn. „Schatz, du musst Grenzen setzen. Das ist weder dir noch Tommy gegenüber fair.“
„Du hast Recht. Das nächste Mal, wenn sie mich fragt, werde ich meinen Hals rausstrecken.“
Ich wusste nicht, dass meine Chance früher als erwartet kommen würde.
In der folgenden Woche hatten Dan und ich einen Arzttermin. Ich dachte, das wäre die perfekte Gelegenheit, Megan um einen Gefallen zu bitten.
Ich klopfte an seine Tür. antwortete Megan und sah verärgert über meine Ankunft aus.
„Hey, Megan. Ich hasse es, das zu fragen, aber Dan und ich haben einen Arzttermin. Könntest du eine Stunde lang auf Tommy aufpassen? Ich würde es wirklich schätzen.“
Megans Gesicht verzerrt sich. „Oh, Annie. Ich fühle mich wirklich nicht wohl dabei, mich um die Kinder anderer Leute zu kümmern. Es ist einfach… stressig, weißt du? Und ich brauche meine eigene Zeit. Du verstehst, nicht wahr?“
Ich stand fassungslos da. Nach allem, was ich für sie getan hatte, konnte sie mir nicht EINE STUNDE geben?
„Natürlich! Ich verstehe das vollkommen.“
Als ich wegging, machte etwas Klick. Es war Zeit, Probleme kreativ zu lösen.
Die Gelegenheit bot sich ein paar Tage später, als Megan in Begleitung von Lily an meine Tür klopfte.
„Annie, ich habe einen Friseurtermin. Du kannst auf Lily aufpassen, nicht wahr?“
Ich lächelte freundlich. „Eigentlich bin ich froh, dass du hier bist, Megan. Ich wollte dir von meinem neuen Babysitter-Geschäft erzählen.“
Seine Augen leuchteten. „Eine Babysitterfirma
„Ja! Da ich sowieso zu Hause bin, dachte ich mir, warum nicht etwas mehr Geld verdienen? Und da wir Nachbarn sind, gebe ich Ihnen gerne einen Vorzugspreis.“
Megan beugt sich neugierig vor. „Es ist unglaublich! Wie viel?“
„Normalerweise berechne ich 20 Dollar pro Stunde, aber für Sie sagen wir 15 Dollar.“
Ihm fiel die Kinnlade herunter. „Fünfzehn Dollar pro Stunde? Das ist verrückt! Das kann ich mir nicht leisten!“
Ich zuckte mit den Schultern und täuschte Mitgefühl vor. „Ich weiß, Kinderbetreuung ist heutzutage so teuer. Deshalb ist es wichtig, Leute zu finden, die bereit sind, mitzuhelfen. Finden Sie nicht auch?“
Megan errötete. „Ich werde etwas finden.“
Als sie davonstürmte, verspürte ich einen Anflug von Befriedigung. Die Rollen wurden schließlich vertauscht.
In den folgenden Wochen nahm ich meine Rolle als „professionelle“ Babysitterin voll und ganz wahr. Jedes Mal, wenn Megan mich um eine Dienstleistung bat, antwortete ich mit fiktiven Rechnungen und Tariflisten.
Eines Nachmittags kam sie zehn Minuten zu spät, um Lily abzuholen. Ich begrüßte sie mit einem Lächeln und einem Blatt Papier.
„Hier ist deine Rechnung, Megan. Vergiss die Säumnisgebühren nicht!“
Wütend riss sie das Papier weg. „Das ist lächerlich! Du bist nichts weiter als eine gierige Hexe!“
Ich hob eine Augenbraue. „Verzeihung ?“
„Du hast kein Recht, mich dafür bezahlen zu lassen, nachdem ich dir so oft einen Gefallen getan habe!“
Ich konnte nicht anders als zu lachen. „GEWÜNSCHTE? Wie damals, als ich dich gebeten habe, eine Stunde lang auf Tommy aufzupassen, und du gesagt hast, dass du dich nicht wohl dabei fühlst, auf die Kinder anderer Leute aufzupassen?“
„Es ist… es ist anders! Ich bin eine alleinerziehende Mutter. Ich bin beschäftigt!“
„Und ich bin eine Mutter, die zu Hause bleibt und ein Unternehmen führt“, antwortete ich. „Wir sind alle beschäftigt, Megan.“
Sie ergriff Lilys Hand und stürmte davon, wobei sie mich sowohl schuldig als auch seltsam stark zurückließ.
Die Nachricht von meinem „Babysitter-Geschäft“ verbreitete sich schnell in der Nachbarschaft. Ich hatte es nicht geplant, aber schnell kamen andere Mütter, um mir ihre Geschichten mit Megan zu erzählen.
Chelsea, eine andere Nachbarin, überraschte mich am Briefkasten. „Annie, du bist ein Genie! Ich fing auch an, Megan anzugreifen, und plötzlich hörte sie auf, mich zu bitten, auf Lily aufzupassen.“
Ich habe gelacht. „Wirklich? Ich dachte, ich wäre der Einzige.“
Chelsea schüttelt den Kopf. „Oh nein, das hat sie bei jedem versucht. Aber jetzt? Sie findet niemanden, der ihr kostenlos hilft.“
Während wir uns unterhielten, sah ich, wie Megan in ihre Einfahrt einbog. Sie starrte uns böse an, bevor sie ihre Autotür zuschlug und hineinging.
Ich wandte mich an Chelsea. „Mir wird fast schlecht.“
„Tu es nicht! Sie muss lernen, dass sie Menschen nicht ausnutzen kann.“
Ich nickte, als ich Megans Haus betrachtete. „Ich schätze, du hast recht.“
Wochen vergingen und ich sah Megan kaum noch. Das unaufhörliche Klopfen hatte aufgehört und eine unheimliche Ruhe hatte sich in unserer kleinen Ecke des Viertels eingenistet.
Eines Abends, als ich meinen Vorgarten bewässerte, sah ich, wie sie mit Lebensmitteln kämpfte. Einen Moment lang dachte ich darüber nach, ihm meine Hilfe anzubieten. Dann erinnerte ich mich an all die Male, als sie mich im Stich gelassen hatte.
„Manche Menschen müssen die schwere Last ihrer Taten tragen!“ Ich murmelte und drehte mich auf dem Absatz um, ohne auf ihn zu achten.
Megan geriet schnell in Schwierigkeiten. Jedes Mal, wenn sie um Hilfe beim Babysitten bat, erhielt sie entweder eine Preisliste oder ein „Tut mir leid, ich bin zu beschäftigt!“
Frustriert wurde ihr klar, dass sie sich nicht mehr auf „KOSTENLOSE“ Gefälligkeiten verlassen konnte und für einen professionellen Babysitter bezahlen musste.
Das ist es für Sie, meine Damen und Herren. War es kleinlich? Vielleicht ein wenig. War es zufriedenstellend? Absolut ! Aber manchmal besteht die beste Rache darin, zu lernen, effektiv zu kommunizieren und gesunde Grenzen zu setzen.
