Nicoles schlimmste Befürchtungen werden erschreckend wahr, als sie sich die Überwachungsaufnahmen ansieht. Die heimlichen Einbrüche in ihr Haus offenbaren einen kalkulierten Plan, der darauf abzielt, ihre Familie auseinander zu reißen. Wird sie den Plan ihrer Schwiegereltern aufdecken können, bevor es zu spät ist?
Ich wusste immer, dass meine Schwiegermutter mich nicht mochte, aber was sie in meinem Haus tat, hätte ich mir nie vorstellen können. Doch bevor ich Ihnen erzähle, was ich gesehen habe, möchte ich Ihnen ein wenig über mein Leben erzählen.
Eddie und ich sind seit fünf Jahren verheiratet und diese Jahre waren die glücklichsten meines Lebens. Wir haben uns bei der Arbeit kennengelernt und ehrlich gesagt war es keine Liebe auf den ersten Blick. Weit gefehlt!
Ich erinnere mich an unser erstes Treffen, als wäre es gestern gewesen. Wir waren bei einer Teambesprechung und besprachen ein neues Projekt für einen wichtigen Kunden.
„Ich denke, wir sollten uns auf digitales Marketing konzentrieren“, schlug ich vor, überzeugt von meiner Idee. „Es ist vielseitig und kostengünstig.“
„Digitales Marketing?“ Eddie spottete. „Es ist so veraltet. Wir müssen über den Tellerrand hinausblicken.“
Ich spürte, wie mein Gesicht vor Wut und Verlegenheit rot wurde. Was glaubte dieser Typ, wer er sei?
„Verzeihung? Das digitale Marketing entwickelt sich ständig weiter. Es ist noch lange nicht überholt.“
„Da stimme ich nicht zu“, sagte er und verschränkte die Arme. „Wir brauchen etwas Neues. Etwas Innovatives. Nicht das Gleiche wie immer.“
Unsere Kollegen beobachteten uns wie Zuschauer bei einem Tennismatch und bewegten ihre Köpfe hin und her, während wir stritten. Dies gab den Ton für unsere Beziehung an … für etwa einen Monat.
Dann, eines Nachts, griff das Schicksal ein.
Sowohl Eddie als auch ich steckten im Aufzug fest, nachdem wir lange im Büro geblieben waren. Zuerst saßen wir in betretenem Schweigen da und drückten beide wütend auf den Notrufknopf.
„Großartig“, murmelte ich. „Einfach perfekt.“
„Es sieht aus, als würden wir noch eine Weile hier bleiben. Man kann genauso gut das Beste daraus machen.“
Als wir uns zum Reden gezwungen sahen, merkten wir, dass wir mehr gemeinsam hatten, als wir dachten. Wir liebten beide Indie-Filme, hatten eine seltsame Obsession mit Ananas auf Pizza und hatten denselben trockenen Sinn für Humor.
„Weißt du“, sagte Eddie, während wir auf die Wartung warteten, „du bist nicht so langweilig, wie ich dachte.“
Ich musste lachen.
„Wow, danke. Du bist selbst nicht so schlimm.“
Von diesem Tag an wurden wir Freunde, und bald wurde daraus mehr. Was ich an Eddie am meisten liebe, ist seine Freundlichkeit. Er sieht immer das Beste in den Menschen, selbst wenn sie es nicht verdienen.
Aber manchmal kommt es ihn teuer zu stehen. Sie werden bald verstehen, was ich meine.
Als Eddie und ich beschlossen zu heiraten, erzählte er es seiner Mutter Stella. Sagen wir einfach, sie hat keinen Champagner knallen lassen.
„Mama“, sagte Eddie am Telefon, „ich werde Nicole heiraten.“
Es gab eine lange Pause.
„Nicole? Von deiner Arbeit? Aber was ist mit Melissa? Sie ist so ein süßes Mädchen.“
„Mama, ich habe Melissa noch nie getroffen. Nicole ist diejenige, mit der ich mein Leben verbringen möchte.“
Melissa war die Tochter von Stellas Freundin – der Frau, von der sie gehofft hatte, dass Eddie sie heiraten würde.
Daher war es keine Überraschung, dass Stella bei unserer Hochzeit nicht sehr glücklich aussah.
Auf den Bildern lächelte sie kaum.
Aber Eddie beruhigte mich: „Mach dir keine Sorgen, Schatz. Sie kommt vorbei. Das wird nicht ewig so bleiben.“
Er lag falsch.
Der kalte Empfang einer Großmutter
Als ich unsere Tochter Kiara zur Welt brachte, war Stellas Reaktion nicht gerade freudestrahlend.
„Oh“, sagte sie und spähte ins Krankenhaus. „Ich habe auf einen Jungen gehofft.“
Eddie lachte nur. „Komm schon, Mama. Kiara ist perfekt.“
Mit der Zeit verschlechterte sich Stellas Verhalten nur noch. Wegen ihrer ständigen Kommentare stritten wir oft, aber Eddie versuchte immer, den Frieden zu stiften.
„Nicole, versuche es zu verstehen“, sagte er. „So ist sie einfach. Sie meint es nicht böse.“
Ein unerwarteter Geruch
Vor kurzem habe ich den Fehler gemacht, Stella zum Abendessen einzuladen. Sobald sie eintrat, rümpfte sie die Nase.
„Oh, Schatz“, sagte sie und sah sich um. „Hier ist das Chaos. Nicole, putzt du nie?“
„Ich habe heute Morgen geputzt, Stella“, sagte ich mit zusammengebissenen Zähnen.
Dann roch sie die Luft.
„Und was ist das für ein Geruch?“ Es stinkt hier drinnen.“
Eddie und ich tauschten einen Blick. Jetzt wo sie es erwähnte, stieg ihr ein schwacher, unangenehmer Geruch in die Nase.
Nach dem Abendessen haben wir das ganze Haus durchsucht, konnten die Quelle jedoch nicht finden. Wir haben uns nicht viel dabei gedacht – bis ein paar Tage später.
Eine erschreckende Entdeckung
Am nächsten Tag nahm ich Kiara mit in den Park. Als ich die Tür abschloss, fühlte sich etwas mit meinen Schlüsseln … komisch an. Da wurde mir klar, dass jemand unseren Hausschlüssel kopiert hatte. Und ich hatte eine ziemlich gute Vorstellung, wer es war.
Ein Schauer lief mir über den Rücken.
In letzter Zeit hatte ich das Gefühl, als wäre jemand in unserem Haus gewesen, während wir weg waren. Die Dinge schienen ein wenig fehl am Platz, aber ich tat es als Einbildung ab. Jetzt wusste ich es besser.
Ohne Eddie Bescheid zu sagen, habe ich eine Überwachungskamera installiert. Ich hatte ein schlechtes Gewissen, weil ich es geheim hielt, aber ich brauchte Beweise.
Zwei Tage später habe ich mir die Bilder auf der Arbeit angeschaut. Mein Herz raste, als ich zusah.
Es war Stella, die unser Haus betrat, als ob es ihr gehörte. Die Kamera hat aufgenommen, wie sie direkt in unser Schlafzimmer ging und etwas auf den Nachttisch legte.
Dann stieg sie die Leiter zum Dachboden hinauf und ließ auch dort etwas zurück.
Ich traute meinen Augen nicht. Was hat sie getan?
Der Plan einer Schwiegermutter
Als ich nach Hause kam, überprüfte ich die Schachtel. Darin befand sich ein Telefon, das ich noch nie zuvor gesehen hatte. Neugierig schaltete ich es ein. Kein Passwort.
Ich öffnete die Nachrichten und mir wurde schlecht.
Ich schreibe jemandem namens „Mike“ eine SMS.
„Hey Schatz, ich kann es kaum erwarten, dich heute Abend zu sehen. Eddie arbeitet lange. ;)”
– Die letzte Nacht war fantastisch. Wann können wir es wieder tun?“
„Ich glaube, ich verliebe mich in dich, Mike. Aber was ist mit Eddie?“
Ich war angewidert. Stella hatte dieses Telefon platziert, um mir eine Affäre anzuhängen!
Dann habe ich den Wind gecheckt. Der Geruch traf mich wie ein Lastwagen, als ich die Tür öffnete.
In der Ecke stand eine Tüte mit verrottendem Essen. Von dort kam der Gestank! Ich habe als Beweis ein Foto gemacht, bevor ich es weggeworfen habe, und habe die ganze Zeit den Mund gehalten.
Ich wusste, dass Eddie mir ohne Beweise nicht glauben würde. Also machte ich einen Plan.
Die Wahrheit kommt ans Licht.
Ich lud Stella zu einem weiteren Abendessen ein und spielte die perfekte Schwiegertochter. Nachdem wir gegessen hatten, setzten wir uns ins Schlafzimmer und spielten ein Brettspiel.
Plötzlich schnappte Stella nach Luft.
„Oh mein Gott, was ist das?“ Sie zog das Telefon heraus, das sie platziert hatte.
Eddie runzelte die Stirn. „Wessen Telefon ist das?“
Stella lächelte. „Warum schaust du nicht nach, Liebling?“
Eddie las die Nachrichten und sein Gesicht verfinsterte sich.
„Nicole“, flüsterte er, „bist du … mir untreu?“
„Was? Keiner!“ Ich weinte. „Eddie, ich habe dieses Telefon noch nie gesehen! Das musst du mir glauben!“
„Wie erklären Sie dann diese Nachrichten?“
Bevor Stella sich an unserem Streit erfreuen konnte, holte ich mein Telefon heraus.
„Eddie, sieh dir das an.“
Er verstummte, als er sah, wie seine Mutter das Telefon und die Tasche auf dem Dachboden versteckte.
Seine Augen weiteten sich ungläubig.
„MAMA?“ er wandte sich an Stella. „Warum würdest du das tun?“
Stellas Gesicht wurde blass.
Eddie biss die Zähne zusammen. „Ich will, dass du rauskommst. Jetzt.“
Tränen füllten seine Augen, als er sich zu mir umdrehte. „Nicole, es tut mir so leid. Kannst du mir jemals verzeihen?“
Ich zog ihn in meine Arme. „Natürlich. Wir stecken da gemeinsam drin – durch dick und dünn.“
Zum ersten Mal seit Jahren fühlte ich mich wirklich frei.