Spät in der Nacht erhielt Jessys Stiefvater einen panischen Anruf von der Achtjährigen, die darum bettelte, von ihrem Vater abgeholt zu werden, ohne es ihrer Mutter zu sagen. Er rannte durch die ganze Stadt und fand bei seiner Ankunft die Hintertür weit offen vor. Jessy stand zitternd in einer mit Kuchenteig bedeckten Küche.
Jessy und ich standen uns immer sehr nahe. Seit ihre Mutter und ich geheiratet haben, haben wir eine Bindung aufgebaut, die sich fast so anfühlt, als wäre ich schon immer Teil ihres Lebens gewesen. Sie ist jetzt acht, hat strahlend blaue Augen und ein Lächeln, das jedes Herz zum Schmelzen bringen könnte. Aber heute Abend stimmte etwas nicht.
Normalerweise bleibt Jessy gern bei ihrem Vater. Es ist nicht weit von unserem entfernt und sie backt und macht gerne kleine Projekte mit ihm. Aber heute Abend fühlte es sich anders an. Es war spät, kurz nach 23 Uhr, als mein Telefon summte und die Stille durchbrach. Jessys Name blitzte auf dem Display auf.
Ich antwortete sofort. „Jessy? Was ist los?“
Ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. „Bitte komm und hol mich. Du musst jetzt kommen“, sagte sie und klang verängstigt. Ich konnte sie schniefen hören, als hätte sie eine Weile geweint. „Und sag es Mama nicht.“
Mir sank das Herz. Ich versuchte, ruhig zu bleiben. „Jessy, was ist passiert? Geht es dir gut?“
„Ich kann nicht … du musst jetzt einfach kommen“, flehte sie mit zitternder Stimme. „Bitte.“
Bevor ich noch etwas sagen konnte, war die Verbindung unterbrochen.
Ich stand einen Moment wie erstarrt da und umklammerte das Telefon. Tausend Gedanken gingen mir durch den Kopf. Was hatte ihr solche Angst gemacht? War sie verletzt? War ihr Vater wütend? Jessy hatte schon einmal erwähnt, dass ihr Vater früher ein hitziges Gemüt hatte, besonders bevor er und ihre Mutter sich trennten. Er hätte daran arbeiten sollen, aber was, wenn etwas passierte?
Ich verschwendete keine Zeit mehr. Ich schnappte mir meine Schlüssel und eilte mit rasendem Puls zum Auto. Die Fahrt durch die Stadt kam mir wie im Flug vor. Ich überschritt die Geschwindigkeitsbegrenzung, und meine Gedanken sprangen von einer Möglichkeit zur nächsten.
„Bleib ruhig“, sagte ich mir und umklammerte das Lenkrad fester. „Ihr geht es gut. Sie braucht dich nur.“
Aber was, wenn es ihr nicht gut ging? Was, wenn ihr Vater sie angeschrien oder Schlimmeres getan hatte? Jessy hatte mich noch nie so genannt, und es machte mir Angst.
Während ich fuhr, erinnerte ich mich an die Zeiten, in denen Jessy angedeutet hatte, wie wütend ihr Vater immer wurde. Sie hatte nicht viel gesagt, nur hier und da kleine Bemerkungen gemacht, aber ich konnte sehen, dass es sie immer noch störte. Ich versuchte, die Gedanken aus meinem Kopf zu verdrängen, aber der Knoten in meinem Magen wurde immer stärker.
Endlich erreichte ich das Haus. Jessys Vater lebte in einer ruhigen Gegend, aber heute Abend fühlte es sich unheimlich an. Ich parkte vor dem Haus und bemerkte etwas, das mein Herz höher schlagen ließ – die Hintertür stand weit offen.
Ich sprang aus dem Auto und rannte auf das Haus zu. „Jessy!“ Ich rief lauter, als ich wollte. Keine Antwort.
Ich trat ein, meine Schuhe knirschten auf etwas Klebrigem. Ich sah nach unten und sah, dass Kuchenteig über den Boden gespritzt war, Zuckerguss auf die Theken geschmiert war und Schlagsahne von der Decke tropfte.
Dort, mitten im Chaos, war Jessy. Sie stand wie erstarrt da, ihre Hände zitterten, ein Schneebesen baumelte an ihren Fingern. Ihr Gesicht war tränenüberströmt, ihre Augen weiteten sich vor Angst.
„Jessy?“, flüsterte ich und ging langsam auf sie zu. Sie bewegte sich nicht. Es war, als hätte sie zu viel Angst, um zu atmen.
Ich hockte mich auf ihre Höhe. „Es ist okay. Ich bin hier. Was ist passiert?“
Sie sah mich an, Tränen liefen ihr wieder über die Wangen. „Es tut mir leid“, schluchzte sie. „Bitte bring mich nach Hause. Papa wird so wütend sein. Du kennst ihn nicht so wie ich … er wird schreien.“
Ich umarmte sie fest und spürte, wie sie in meinen Armen zitterte. „Schhh, es ist okay. Ich werde mich darum kümmern“, flüsterte ich und versuchte, sie zu beruhigen. Aber innerlich hatte ich genauso viel Angst wie sie.
Jessy zog sich zurück und wischte sich mit dem Ärmel über die Augen. „Ich wollte nicht so ein Chaos anrichten. Wir haben einen Kuchen gebacken und dann ist der Mixer einfach explodiert. Er ist in den Laden gegangen, um mehr Eier zu holen, und als er zurückkam …“
Ihre Stimme wurde immer leiser, aber ich wusste, was sie dachte. Sie hatte schreckliche Angst vor der Reaktion ihres Vaters.
Gerade als ich fertig war, Jessy zu trösten, ging die Haustür quietschend auf. Ihr Vater Mark kam herein, mit Einkaufstüten in der Hand. Er lächelte, wahrscheinlich dachte er an den Kuchen, den sie gerade backten, aber als er das Chaos in der Küche und Jessys tränenüberströmtes Gesicht sah, verschwand sein Lächeln.
Er stellte die Tüten langsam ab und sein Blick huschte zwischen Jessy und mir hin und her. „Was ist passiert?“, fragte er mit sanfter, aber besorgter Stimme.
Jessy spannte sich neben mir an und hielt meinen Arm fest. Ich konnte die Angst in ihren Augen sehen, als hätte sie einen Wutanfall erwartet. Aber Mark schrie nicht. Er erhob nicht einmal seine Stimme. Er stand einfach da und sah seine Tochter an, und die Erkenntnis schien ihn mit einem Mal zu treffen.
„Jessy“, sagte er leise und trat näher, „geht es dir gut?“
Jessy antwortete nicht. Sie hielt den Kopf gesenkt und drehte nervös den Saum ihres Hemdes mit den Händen. Mark hockte sich vor sie und musterte ihr Gesicht mit den Augen.
„Ich bin nicht böse“, sagte er sanft. „Das verspreche ich.“
Jessy sah zu ihm auf, Tränen glänzten noch immer in ihren Augen. „Ich … ich wollte kein Chaos anrichten“, flüsterte sie. „Ich wollte nicht alles ruinieren.“
Marks Gesicht verzog sich, der Schmerz in seinen Augen war unverkennbar. „Jessy“, begann er mit vor Erregung belegter Stimme, „es tut mir so leid.“ Er sah mich an, dann wieder sie. „Ich weiß, dass ich früher kein guter Vater war. Ich weiß, dass ich früher wütend wurde und dir Angst gemacht habe. Aber ich habe so hart daran gearbeitet, mich zu ändern. Ich war in Therapie. Ich bin nicht mehr dieser Mensch.“
Jessy schniefte und wischte sich mit dem Handrücken die Nase. „Aber was, wenn du wieder wütend wirst? Was, wenn du wieder schreist wie früher?“
Mark schüttelte langsam den Kopf. „Das werde ich nicht. Ich habe gelernt, mein Temperament zu kontrollieren. Ich weiß, dass ich dich schon einmal verletzt habe, und das werde ich mir nie verzeihen. Aber ich möchte, dass du mir vertraust. Ich möchte nicht, dass du noch mehr Angst vor mir hast.“
Er streckte die Hand aus und nahm ihre kleinen Hände in seine. „Du bist meine Tochter, und ich liebe dich. Ich bin nicht perfekt, aber ich versuche jeden Tag, besser für dich zu sein. Du brauchst keine Angst vor mir zu haben.“
Jessys Lippe zitterte, und für einen Moment sah sie aus, als würde sie ihm nicht glauben. Ich trat ein und legte ihr eine Hand auf die Schulter. „Er sagt die Wahrheit, Jessy“, sagte ich leise. „Ich habe gesehen, wie hart er gearbeitet hat. Menschen können sich ändern.“
Sie zögerte, blickte zwischen uns hin und her und nickte schließlich. „Okay“, flüsterte sie. „Aber ich möchte nicht, dass du mich anschreist. Niemals.“
Mark nickte mit feuchten Augen. „Das werde ich nicht, versprochen.“
Es herrschte ein langer, stiller Moment zwischen ihnen, und dann stand Mark auf und sah sich in der Küche um. „Warum räumen wir das nicht zusammen auf?“, schlug er sanft vor. „Du, ich und … na ja, auch dein Stiefvater, wenn er dazu bereit ist.“
Jessys Augen flackerten vor Unsicherheit. „Du bist nicht böse?“
Mark lächelte sanft. „Nicht einmal ein bisschen.“
Langsam nickte Jessy erneut, und gemeinsam begannen wir drei, das Chaos aufzuräumen. Mark reichte ihr ein Handtuch, und sie wischte die Arbeitsflächen ab, während er den Boden putzte. Ich half, wo ich konnte, spülte Geschirr ab und warf verdorbene Zutaten weg.
Zuerst war Jessy noch ruhig, ihre Bewegungen langsam und vorsichtig, als hätte sie Angst, etwas falsch zu machen. Aber während wir zusammen arbeiteten, begann die Spannung in der Luft zu verschwinden. Mark machte ein paar heitere Bemerkungen über die Kuchenexplosion und bald darauf kicherte Jessy leise.
„Der Mixer ist wirklich durchgedreht, was?“, sagte Mark und warf einen Blick auf die Schlagsahne, die noch an der Decke klebte.
Jessy lächelte zum ersten Mal an diesem Abend. „Ja, es war wie ein Vulkan!“
Wir lachten alle und plötzlich schien die Angst zu verschwinden. Jessy entspannte sich und bewegte sich selbstbewusster in der Küche. Mark und ich tauschten einen erleichterten Blick, da wir wussten, dass heute Abend ein wenig Vertrauen wiederhergestellt worden war.
Nachdem die Küche wieder blitzblank war, wandte sich Mark an Jessy. „Wie wär’s, wenn wir den Kuchen noch einmal probieren?“, fragte er.
Jessy zögerte einen Moment und lächelte dann. „Ja, lass es uns tun.“
Wir arbeiteten zusammen und diesmal gab es keine Katastrophen. Jessy schlug sogar selbst die Eier auf, ihre Hände waren ruhig und sicher. Während der Kuchen im Ofen war, saßen wir drei am Küchentisch und der warme Duft von Vanille erfüllte die Luft.
Am Ende der Nacht sah Jessy zu mir auf und sagte: „Ich glaube, ich bleibe heute Nacht hier.“
Ich lächelte und spürte, wie mich eine Erleichterung überkam. „Das ist eine gute Idee, Jess. Ich glaube, du kommst klar.“
Mark lächelte, seine Augen waren noch ein wenig rot von vorhin. „Ich bin wirklich froh, dass du bleibst, Jessy.“
Sie nickte, ihre Augen waren nicht mehr voller Angst. Zum ersten Mal seit langer Zeit fühlte es sich an, als würden sie anfangen zu heilen.