Ich kam von der Arbeit nach Hause und wurde von den Schreien meines kleinen Sohnes empfangen. Meine Frau hatte alles versucht, ihn zu beruhigen, doch nichts half. Eilig ging ich zum Babybett, nur um eine schockierende Entdeckung zu machen.
Ein ohrenbetäubendes Heulen hallte durchs Haus, als ich durch die Garage hereinkam. Das untröstliche Weinen, voller Herzschmerz und roher Verzweiflung, jagte mir einen Schauer über den Rücken. Ich hätte nie gedacht, dass ein Baby so klingt.
„Abby?“ Ich stellte meine Laptoptasche auf den Flurtisch und lief zur Küche, um meine Frau zu suchen.
Dort saß sie am Küchenblock, den Kopf in den Händen. „Oh, Liebling“, sagte ich und drehte die Herdplatte aus. „Wie lange weint Logan schon so?“
Abby schaute auf, ihr Gesicht verzog sich, die Unterlippe zitterte. Keuchende Schluchzer erschütterten ihren Körper.
„Den ganzen Tag“, schluchzte sie. „Er weint den ganzen Tag, und ich habe alles versucht! Die Windel ist sauber, er hat gegessen, ich habe ihn gebadet und ihm den Bauch gestreichelt.“ Sie griff nach dem Küchenpapier und schnäuzte sich. „Ich habe seine Temperatur gemessen… ich weiß nicht mehr, was ich tun soll! Warum hört er nicht auf zu weinen?“
„Komm.“ Ich bot Abby meine Hand an. „Wir gehen zusammen ins Kinderzimmer und versuchen herauszufinden, was der Kleine braucht.“
Abby schnäuzte sich und ließ sich von mir führen.
„Hey, Logan“, rief ich, als ich zum Bettchen ging. Das massive Holz am Ende verbarg das Baby vor meinem Blick. „Es klingt, als hättet ihr beiden einen richtig schlechten Tag gehabt, kleiner Mann. Vielleicht kann Papa euch helfen, ja?“
Doch bevor ich zum Bett ging, bemerkte ich, dass es noch hell war, also drehte ich die Jalousien zu. Das Weinen hörte im Dunkeln nicht auf, also summte ich etwas Beruhigendes. Die Temperatur zu überprüfen, kam mir in den Sinn. Für mich fühlte sie sich normal an, aber vielleicht war Logan den ganzen Tag unbequem gewesen.
Oder vielleicht brauchte er einfach Ablenkung. Ich wollte ihn mit „Kuckuck“-Spiel müde machen, also hielt ich mir die Hände vor die Augen und machte den letzten Schritt zum Bettchen.
„Wo ist mein kleiner Schatz?“ fragte ich fröhlich. Ich öffnete die Hände und rief: „Da ist er!“
Aber im Bett lag nur ein Diktiergerät und ein Zettel. Logan war verschwunden.
Benommen griff ich nach einem gefalteten Papier und drückte auf die Stopptaste am Diktiergerät. Logans Schreie verstummten sofort.
„Was hast du getan?“ rief Abby hinter mir. „Wie hast du ihn zum Aufhören gebracht?“
Mit zitternden Fingern nahm ich den Zettel. Nur vage nahm ich wahr, wie Abby neben mich trat, mit mir sprach und mich an der Schulter schüttelte. Ich starrte nur auf das Papier. Wie lange ich dort stand, wusste ich nicht, bis Abby mir das Blatt entriss und es aufklappte.
„Ich habe dich gewarnt, dass du es bereuen wirst, unhöflich zu mir gewesen zu sein. Wenn du dein Baby wiedersehen willst, leg 200.000 Dollar in die Gepäckaufbewahrung beim Pier. Wenn du zur Polizei gehst, wirst du ihn nie wiedersehen.“
„Oh mein Gott!“ keuchte Abby. „Was soll das heißen? War ich unhöflich zu jemandem? Warst du es? Wer würde Logan entführen?“
Mein Kopf wanderte zurück zum Hausmeister des Krankenhauses. Ich erinnerte mich an einen Vorfall mit einem Bären-Topf, den ich für Abby gekauft hatte und der zerbrach, als ich über seinen Besen stolperte.
Mein Temperament kochte hoch, und die Worte, die ich ihm damals an den Kopf geworfen hatte, quälten mich nun. Er hatte gewarnt: „Du wirst es bereuen!“
„Wir müssen zur Polizei, Liebling“, sagte ich aus meinen Gedanken erwachend. „Es muss er sein!“
„Was? Auf dem Zettel steht, wenn wir zur Polizei gehen, sehen wir Logan nie wieder, Walter. Wir sollten einfach das Lösegeld zahlen!“
„Wir wissen nicht, ob er Logan zurückbringt, wenn wir das tun. Denk nach, Liebling. Der Typ ist Hausmeister… der würde gar nicht merken, wenn wir zur Polizei gehen, und da wir wissen, wo er arbeitet, könnten sie direkt zum Krankenhaus gehen, ihn verhaften und Logan zu uns bringen.“
Abby nickte, fing aber an, an ihren Nägeln zu kauen. Als wir vor der Polizeistation parkten und aussteigen wollten, vibrierte mein Handy.
„Das ist deine erste und letzte Warnung. Wenn du diese Polizeistation betrittst, geht dein Kind in die Bucht. Bringe das Geld zur unten genannten Stelle.“
Abby schnappte nach Luft, während sie über meine Schulter las, und ich suchte in der Menge nach dem Entführer. Es schien, als gäbe es nur einen Weg, Logan zurückzubekommen: das Lösegeld zu zahlen.
Ich beschloss, sofort zur Bank zu fahren, doch Abby erbrach sich plötzlich auf den Stufen der Polizeistation und stand kurz davor, es wieder zu tun. Ich musste sie nach Hause bringen.
„Bitte hasse mich nicht, Liebling, aber das ist das Beste für dich“, sagte ich. Sie protestierte nicht.
„Okay… Aber Walter… weiß dieser Entführer überhaupt, wie man sich um ein Neugeborenes kümmert?“ Ihre Stimme brach, und sie brach in Tränen aus.
Irgendwie fasste ich mich und fuhr nach dem Abholen von Abby nach Hause zur Bank. Nachdem ich das Geld abgehoben hatte, legte ich es in den genannten Schließfach.
Der Bereich war voll, ich konnte den Entführer nicht erkennen, aber ich war sicher, dass er mich beobachtete. Also fuhr ich ein Stück weg, parkte mit Sicht auf die Schließfächer. Bald sah ich den Hausmeister.
Er öffnete das Fach, ich setzte mich aufrechter hin – nur um dann von einer Touristengruppe die Sicht versperrt zu bekommen.
„Geht weiter!“ zischte ich.
Die quälenden Minuten vergingen, bis die Touristen endlich weg waren. Mein Herz sank – der Hausmeister war verschwunden.
Ich atmete kaum, suchte die Menge nach seinem auffälligen Hippie-Hemd ab. Da! Er überquerte die Straße, trug die Tasche mit dem Geld.
Ich sprang aus dem Auto und folgte ihm. Er führte mich an Restaurants und Museen vorbei bis zur Bushaltestelle, zu weiteren Schließfächern.
Er legte die Tasche in eines, als er sich umdrehte, packte ich ihn und drückte ihn gegen die Schließfächer.
„Wo ist mein Sohn?“ verlangte ich, meine Fäuste krallten sich in sein Hemd. „Ich habe alles getan, was du wolltest, du Mistkerl! Bring Logan zurück!“
„Schau, ich habe 100 Dollar bekommen, um das Paket abzuholen und hier abzulegen“, flehte er. „Ich weiß nichts von deinem Sohn!“
„Wage es nicht zu lügen!“
„Ich lüge nicht! Jemand hat mich bezahlt, das Paket abzuliefern! Ich traf ihn auf dem Parkplatz, aber das Licht stand hinter ihm, ich sah sein Gesicht nicht. Ich habe selbst zwei Kinder. Ich würde niemals ein fremdes Kind verletzen.“
Ich sah ihm in die Augen und spürte, dass er die Wahrheit sagte. Ich ließ ihn los, öffnete das Schließfach – und fand es leer, bis auf ein Loch in der Rückwand.
Ich wusste nicht, wie ich Abby die Nachricht beibringen sollte. Logan war unser Wunderkind. Nach Jahren des Kämpfens war es wie ein Geschenk, ihn zu bekommen. Und jetzt hatte ich unsere einzige Chance verloren, ihn zurückzubekommen.
Als ich nach Hause kam, breitete sich ein tiefes Unbehagen in mir aus. Abby war unten in keinem Raum, also ging ich nach oben in unser Schlafzimmer – aber all ihre Sachen waren verschwunden.
Zuerst dachte ich, sie wäre auch entführt worden. Ich rief sie unzählige Male an, doch sie meldete sich nicht. Dann dämmerte mir – der Entführer hätte nicht alles von Abby mitgenommen. Selbst ihre Handcreme fehlte.
Alles ergab nun Sinn: ihre plötzliche Krankheit und ihr Drängen, das Lösegeld zu zahlen. Sie war beteiligt – aber war sie allein? Der einzige Trost war, dass das Lösegeld gefälscht war. Ich war fest entschlossen, meinen Sohn zurückzuholen.
Ich fuhr zum Krankenhaus und suchte jemanden, der mir helfen konnte, Abby zu erreichen. In der Nähe des Automaten fand ich einen Arzt.
„Hallo“, sprach ich ihn an. „Ich hoffe, Sie können mir helfen. Ich muss jemanden anrufen, der meine Frau erreicht –“
„Ich bin kein Telefonservice“, antwortete der Arzt schroff.
„Sie verstehen nicht. Ich zahle Ihnen gut für Ihre Hilfe und Ihr Schweigen.“
Nachdem ich meine Situation erklärte und sagte, was er Abby sagen sollte, zeigte ich dem Arzt die Dollar im Portemonnaie. Er willigte ein, half mir und führte mich zur Krankenpflegestation im zweiten Stock, um Abby anzurufen.
„Guten Tag, Abby. Walter ist hier“, sagte er und reichte ihr das Telefon.
Ich flüsterte, um sie nicht zu alarmieren: „Abby, wo bist du?“
Sie zögerte kurz, dann sagte sie mit zittriger Stimme: „Ich bin in einem Haus am Fluss. Bitte komm nicht her. Ich will nicht, dass du dich in Gefahr bringst.“
„Wie lange bleibst du dort?“
„Bis ich sicher bin, dass Logan nicht mehr in Gefahr ist. Du musst stark bleiben, für uns beide.“
Ich wusste, dass sie das Richtige tat, aber mein Herz war schwer vor Sorge.
Das nächste Kapitel meines Lebens war ungewiss, doch ich würde alles tun, um meinen Sohn zurückzubringen.
