Marc Dumas, 67 ans, est probablement la seule personne au monde à savoir nager avec un ours polaire. L’intrépide dompteur d’ours d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, au Canada, nage souvent avec son ours polaire de compagnie Agee.
Agee est un ours polaire de 23 ans qui est ami non seulement avec Mark, mais aussi avec sa femme, Dawn. Bear adore jouer avec Mark, l’embrasser et le serrer dans ses bras.
Le couple forme l’Agee de 362 livres pour le tournage de films et de publicités à gros budget. En 1995, elle a joué dans le film Alaska alors qu’elle n’avait que quelques semaines.
« Aggie a vécu avec moi toute sa vie », dit Mark. — Elle est toujours là. Je serai avec elle pour le reste de sa vie ou le reste de la mienne.»
Elle a 23 ans. En captivité, ils vivent environ 30 à 35 ans.
Mark dit que ce n’est pas seulement le manque de peur des ours polaires qui l’a aidé à élever Agee, mais aussi l’amitié qui s’est développée entre eux au fil des ans.
Agee mène une très belle vie. Elle n’a pas à chasser, toute la nourriture lui est apportée, et cette nourriture est de la plus haute qualité. Elle n’a pas besoin d’escalader la banquise et de tuer des proies.
Bien sûr, dans sa jeunesse, Agee a dû se sevrer de l’habitude de mordre.
«Elle m’a mordu quand elle était petite, mais c’est normal», dit Mark. «Pour sevrer un animal de quelque chose, vous devez d’abord commencer à le faire.»
Les oursons mordent — c’est comme ça qu’ils sont arrangés. De cela, ils doivent être sevrés. Mais les bébés humains doivent aussi apprendre à ne pas mordre.
Mark dresse des ours depuis plus de 40 ans, il a donc bien étudié leurs habitudes. Il peut lire les postures et les expressions faciales d’Agee et sait quand elle est mécontente de quelque chose.
«De toutes les personnes dans le monde, elle ne reconnaît que ma femme et moi», dit-il.
