Il y a 13 ans, les photos d’une fille chinoise, Qian Hongyan, qui avait un ballon de basket au lieu de jambes, ont fait le tour du monde. Aujourd’hui, Qian a grandi et, grâce à sa persévérance et sa volonté, est devenu un athlète exceptionnel et un participant aux Jeux Paralympiques.
En 2000, alors que la fille avait 4 ans, elle a eu un terrible accident et a perdu les deux jambes. La famille Qian vivait à la campagne – ils étaient pauvres et n’avaient pas les moyens d’acheter des membres artificiels.
Un jour, grand-père Qian a trouvé une issue. Il a demandé à ses proches un ballon de basket, l’a découpé et y a mis sa petite-fille en lui donnant deux outils de construction comme support.
Qian est allé à l’école à 7 minutes à pied de chez lui, mais a passé près d’une heure sur cette route. Comme elle l’a dit elle-même plus tard, cela n’a fait que renforcer son courage.
Les ballons de basket de 5 ans ont remplacé les jambes Qian. En 2007, grâce à l’attention constante de la presse, Qian est invitée à Pékin, où elle reçoit de vraies prothèses.
Qian était issue d’une famille très pauvre, et quand elle avait 11 ans, elle a appris qu’elle ne pouvait pas continuer l’école avec ses pairs. Mais la jeune fille a trouvé une issue – elle a rejoint un club de natation pour handicapés, la première section de ce type dans le pays.
« J’étais jaloux de mes camarades de classe parce qu’après l’école, ils pouvaient courir et sauter. Je ne pouvais pas. Mais dans l’eau, je pourrais être comme eux.
Au début, c’était très difficile pour la fille – il lui semblait qu’elle allait s’étouffer. Mais elle a continué à s’entraîner et à nager tous les jours pendant 4 heures, rêvant d’aller un jour aux Paralympiques.
En 2013, lorsque Qian a eu 18 ans, elle a reçu de nouvelles prothèses « adultes ».
Chaque jour, Qian a nagé 10 kilomètres, a régulièrement participé à des compétitions. En 2016, la jeune fille a été invitée aux Jeux paralympiques de Rio de Janeiro.
« Les gens en Chine méprisaient les personnes handicapées », déclare Li Keqiang, l’entraîneur de la jeune fille. « Mais maintenant qu’ils voient des nageurs handicapés comme Qian, ils changent d’avis. Et ce n’est que le début. »
Aux Jeux paralympiques, la fille n’a pas fait partie des trois premiers gagnants, mais elle s’est classée parmi les dix premières.
