Ein Teenager verlangt von seinen Eltern, dass sie ihn für seine Hausarbeiten bezahlen – und lernt eine schmerzhafte Lektion.
Wesley schob seinen Teller weg. „Ich habe genug von Hackbraten“, beschwerte er sich. „Kannst du nicht mal was anderes kochen?“ fragte er seine Mutter.
Seine Mutter sah ihn empört an. „Gestern gab es Brathähnchen, vorgestern Hamburger, am Freitag Fisch…“
Wesley schniefte verächtlich. „Ja, ja… was auch immer!“ Und er stand vom Tisch auf.
„Wesley“, sagte seine Mutter. „Bitte spül deinen Teller ab und stell ihn in die Spülmaschine.“
„Warum sollte ich?“ fragte Wesley mit typischer Teenager-Arroganz. „Ich bin nicht euer Sklave!“
„Mein Sklave?“ japste seine Mutter. „Wie kann Helfen dich zu meinem Sklaven machen?“
„Du bezahlst mich ja nicht, oder?“ erwiderte Wesley triumphierend. „Arbeiten ohne Bezahlung ist Sklaverei!“
Wesleys Vater runzelte die Stirn. „Wir unterstützen dich, Sohn“, sagte er. „Wir geben dir ein Zuhause, Nahrung, Kleidung und Bildung…“
„Das ist eure Pflicht und mein Recht!“ sagte Wesley. „Das Gesetz sagt, ihr müsst das tun – aber ich muss gar nichts!“
Wesleys Mutter wurde rot. „Ich verstehe… Also wir haben Pflichten und du hast Rechte? Ist das deine Meinung? Und was ist mit deiner Pflicht, zu helfen und deine Aufgaben zu erledigen?“
„Ich bin nicht euer Sklave“, wiederholte Wesley arrogant. „Wenn ihr wollt, dass ich hier mithelfe, dann müsst ihr mich bezahlen!“
Wesleys Mutter sprang auf, doch sein Vater legte ihr sanft eine Hand auf den Arm. „Bezahlen?“ fragte der Vater ruhig. „Und wie viel willst du für deine Arbeit?“
Wesley grinste siegessicher. „Ich habe mir das überlegt: Für Müll rausbringen 1 Dollar, Geschirr spülen 2 Dollar, mit dem Hund Gassi gehen 4 Dollar, Zimmer aufräumen 5 Dollar, und für den Garten und Rasenmähen 10 Dollar. Und ihr könnt froh sein, dass ich keinen rückwirkenden Lohn verlange!“
„Niemals!“ rief Wesleys Mutter wütend, aber sein Vater blieb ruhig.
„Einverstanden, Wesley. Wir werden dich für deine Arbeit gemäß deiner Preisliste bezahlen. Ab sofort bist du ein Mann, und wir werden dich auch so behandeln.“
Wesley streckte stolz die Brust heraus. „Wird ja auch Zeit, dass ihr mir etwas Respekt zeigt!“ krähte er. Seine Mutter wollte etwas entgegnen, aber erneut bremste sein Vater sie mit einem sanften Lächeln.
„Also, mein Sohn, wir fangen morgen an, okay? Ich hänge eine Liste mit deinen Aufgaben auf, und du trägst jeden Tag ein, was du erledigt hast. Freitagnachmittags gibt es dann die Bezahlung. Einverstanden?“
Wesley strahlte. „Perfekt, Dad!“ Er fühlte sich wie der König der Welt – ohne zu ahnen, dass ihm eine der schlimmsten Wochen seines Lebens bevorstand.
Wesleys Mutter drehte sich zu seinem Vater. „Rick, wie konntest du nur? Er ist respektlos, faul und gierig. Er muss lernen…“
Rick grinste – aber nicht freundlich. „Keine Sorge, Martha. Ich habe einen Plan, und unser kleiner Junge wird eine sehr unangenehme Erfahrung machen. Wir werden ihm eine Lektion erteilen!“
Am nächsten Tag kam Wesley nach dem Footballtraining nach Hause. Der Schultag war lang gewesen, und er hatte riesigen Hunger. „Hey Mom!“ rief er. „Was gibt’s zum Abendessen?“
„Truthahntopf mit Süßkartoffeln und Erbsen“, sagte seine Mutter mit süßem Lächeln.
„Cool!“ rief Wesley. „Ich bin am Verhungern!“ Er sah die Liste an der Wand, die sein Vater aufgehängt hatte, und trug sofort ein, dass er mit dem Hund Gassi gegangen war und sein Zimmer aufgeräumt hatte. Den Müll würde er später rausbringen.
Schon 9 Dollar, dachte Wesley glücklich. Ich werde reich! Eine Stunde später lockte ihn der Essensduft wieder in die Küche – doch seine Eltern saßen bereits beim Essen.
„Mom!“ rief er empört. „Du hast mich nicht gerufen, und ich hab dir gesagt, ich hab Riesenhunger!“
Seine Mutter lächelte, und sein Vater antwortete: „Aber Wesley, jetzt wo du dein eigenes Geld verdienst, musst du dich auch selbst versorgen. Wenn du möchtest, dass deine Mutter für dich kocht, musst du sie bezahlen.“
„BEZAHLEN?“ schrie Wesley. „Ich werde sie doch nicht bezahlen!“
„Tja, dann musst du wohl auf deine Ersparnisse zurückgreifen und dir etwas liefern lassen“, sagte seine Mutter weiter freundlich.
„Aber… aber… das ist unfair!“ schrie Wesley und stürmte nach oben. Er bestellte sich eine Pizza für 15 Dollar plus Liefergebühr und Trinkgeld. Wesley rechnete aus, dass er dafür drei Tage arbeiten müsste. Selbstständig zu sein war teuer!
Am nächsten Morgen kam er zum Frühstück in die Küche – der Duft von Speck und Eiern war köstlich. „Hi Mom“, sagte er freundlich, „kann ich meine Eier bitte als Spiegelei haben?“
„Klar, mein Schatz!“ lächelte sie. „Das macht dann 6 Dollar fürs Frühstück!“
„Du willst mich fürs Frühstück zur Kasse bitten?“ rief Wesley empört. „Das ist nicht fair!“
Aber die nächste Überraschung ließ nicht lange auf sich warten. „Dad“, sagte Wesley, „unser Coach meint, wir brauchen neue Trikots – 69,99 Dollar kosten die.“
„Verstehe“, sagte sein Vater mit einem Lächeln. „Und warum erzählst du mir das?“
„Na, damit du mir das Geld gibst!“ sagte Wesley.
„Aber Wesley“, sagte sein Vater, immer noch lächelnd, „du verdienst doch jetzt dein eigenes Geld – also zahlst du auch deine eigenen Ausgaben. Dazu gehört auch Kleidung. Dachte, das wär dir klar.“
„Ich hab doch gar nicht so viel Geld!“ rief Wesley. „Wo soll ich 70 Dollar herbekommen?“
„Du sparst es dir von deinem Verdienst ab – so wie wir es auch tun!“, sagte der Vater.
Wesley war schockiert. Nicht nur musste er sich selbst ernähren, jetzt sollte er sich auch noch seine Klamotten selbst kaufen? Das hatte er sich ganz anders vorgestellt, als er Geld für seine Hausarbeit forderte. „Okay“, sagte er schließlich. „Dad, kannst du mich zur Schule fahren? Ich bin spät dran…“
„Klar, mein Sohn“, lächelte sein Vater. „Das macht 5,50 Dollar.“
„Du willst mich für die Fahrt zur Schule bezahlen lassen?“ keuchte Wesley.
„Natürlich – ein Taxi würdest du ja auch bezahlen, oder?“ erwiderte sein Vater vernünftig.
„Aber du bist mein VATER!“ schrie Wesley. „Und du verlangst Geld von mir?“
„Oh Wesley, Liebling“, sagte seine Mutter sanft. „Da fällt mir ein: Das macht dann 12,50 Dollar fürs Waschen und Bügeln deiner Wäsche.“
Wesley ging zu Fuß zur Schule – und kam zu spät. Beim Mittagessen in der Schulkantine verschlang er das Essen. Er sehnte sich nach dem Hackbraten seiner Mutter, nach ihrem Mac and Cheese, nach ihrem unglaublichen Irish Stew…
Am Abend kam Wesley niedergeschlagen zum Abendessen herunter. Seine Eltern aßen bereits, und es roch köstlich. Sein Magen knurrte. „Mom, Dad?“ sagte er leise. „Können wir reden?“
„Natürlich, mein Sohn“, sagte sein Vater. „Was liegt dir auf dem Herzen?“
„Ich wollte mich nur entschuldigen wegen der Bezahlungssache. Ich glaube, ich hab nie wirklich darüber nachgedacht, was ihr jeden Tag alles für mich tut – und das ganz ohne eine Gegenleistung zu erwarten.“
„Wir hatten gehofft, dass du das erkennen würdest, Wesley. Alles, was wir für dich tun, tun wir aus Liebe – nicht aus Pflicht“, sagte seine Mutter.
„Ich weiß, Mom. Es tut mir so leid“, flüsterte Wesley, und seine Augen füllten sich mit Tränen.
Wesleys Vater stand auf und nahm ihn in den Arm. „Sohn, in dieser Familie helfen wir uns gegenseitig, damit unser Leben für alle einfacher und besser wird. Das bedeutet Familie zu sein – und wir hatten gehofft, dass du das verstehst.“
Wesleys Mutter umarmte ihn ebenfalls. „Na, wie wär’s mit Abendessen? Ich habe Cottage Pie mit grünen Bohnen gemacht – dein Lieblingsessen!“
An diesem Abend hatte Wesley einen der schönsten Abende überhaupt mit seinen Eltern – und er lernte eine der wichtigsten Lektionen seines Lebens: zu schätzen, was seine Eltern alles für ihn tun – und dass auch er seinen Teil zum Familienleben beitragen sollte.
